Территория Архангельского Севера автором выбрана неслучайно — это одна из немногих историко-культурных зон Европейского (Русского) Севера, стабильный интерес к которой со стороны ученых наблюдается в течение нескольких последних столетий в силу ряда объективных и субъективных обстоятельств. Архангельский Север — условное административно-географическое название, принятое в литературе из-за частого изменения границ при переделах губерний, а затем при преобразовании их в области. В настоящее время эта территория соответствует современной Архангельской области.
Исследователи Архангельского Севера отмечают яркость, самобытность и своеобразие культуры его населения. Этой территории не коснулись разрушения, связанные с монголо-татарским игом, не было здесь и крепостных крестьян, не так тяжело, как в Средней и Южной России, отозвались события многочисленных войн, в том числе 1812 г., Первой мировой и Великой Отечественной (1941-1945). Среди прочих факторов это способствовало сохранению историко-культурного наследия края, а в социокультурном плане определило относительно высокую степень стабильности общественной ситуации, мироощущения людей.
Архангельский Север на протяжении столетий начиная с XII в. представлял собой своеобразную «свободную экономическую зону», что способствовало росту предпринимательства, активизации внутренней и внешней торговли и, конечно же, формировало определенный тип мировоззрения северян, способных к самостоятельности, активности, в то же время не склонных к антагонистическим противопоставлениям в чем бы то ни было, поддерживающих, часто бессознательно, традиции и устои.
В советское время эта предрасположенность к предприимчивости была существенно ограничена, но ее ростки продолжали проявляться в некоторых видах хозяйствования и домашнем ремесле. Быт, образ жизни, суровые климатические условия сохраняли эти ценные качества душевного склада северян.
Книга написана на основе обширной историографии и широкого круга источников. Использованы материалы, содержащие фактические данные, местные периодические издания, архивные документы, дающие возможность почувствовать пульс времени. В основу исследования легли и полевые материалы автора.