Небольшой компактный французский город на реке Луара, центр департамента Луар и Шер. Главная достопримечательность Блуа — одноименный замок, сохранившийся в том виде, какой приобрел в XV-XVII вв. Это самое крупное шато в долине Луары, так же как и другие, внесенное в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Замок был официальной королевской резиденцией, здесь жили 7 королей и 10 королев.
КАК «ВОЛК» ПЕРЕСТАЛ БЫТЬ СЕРЫМ
История города Блуа — неотъемлемая часть истории всей Франции — не без своих особенностей, разумеется, которые создали его неповторимый облик.
Археологическими раскопками вблизи замка Блуа доказано, что люди здесь начали селиться в эпоху неолита. Относительно периода около 200 лет до н. э. археологи высказываются уже более определенно. Судя по найденным здесь артефактам, тогда здесь обосновалось кельтское племя карнаутов. В результате Галльской войны (58-50 гг. до н. э.) легионы Цезаря завоевали всю кельтскую Галлию. В Блуа, как и всюду в Европе, где римляне ставили свои лагеря, они строили обязательно форум, термы, акведук. Так было и в Блуа. Сам город при этом вырос в два раза. Его жители занимались в основном обработкой кожи, с III в. — и торговлей. Но уже в конце этого века город претерпел несколько набегов германских варваров. Тогда горожане обнесли его стенами, за которыми текла размеренная, почти сельская жизнь. Римские сооружения к тому времени пришли в упадок.
В 410 г. город заняли бретонцы, кельты по происхождению. Им Блуа обязан своим названием — Bleitz, что на бретонском языке означает «волк»; неласковое название, но в то же время в нем прочитывается уважение к смелости защитников города. Волк был изображен и на первом гербе Блуа.
В 491 г. бретонцев из Блуа изгнали франки. При династии Меровингов, начиная с короля франков Хлодвига I (465/66-511 гг.), жизнь Блуа текла тихо и спокойно и ярких следов в истории не оставила.
Эту историю создали главным образом графы и герцоги Орлеанские. Начиная с IX в. Первым владетельным графом здесь стал Гийом, брат Орлеанского графа Эда I. После раздела империи Каролингов в 843 г. при короле Карле Лысом Блуа вошел в состав Западно-Франкского королевства (будущей Франции). В 50-60-е гг. IX в. Блуа несколько раз разрушали норманны, после чего Карл Лысый передал герцогство Нейстрия, куда входил и Блуа, Роберту Сильному, уже бывшему графом Тура и Анжу (впоследствии он стал и графом Парижа, родоначальником династии Робертинов, от которой произошла и королевская династия Капетингов). Потомки Роберта Сильного отдали Блуа в управление виконтам. Виконт Тибо по прозванию Плут стал родоначальником династии графов Блуа, в X-XI вв. достигшей во Франции большого влияния. Графы Блуа расширили территорию графства от Шартра до Шинона и Сомюра, а затем получили по наследству одного из членов династии и Шампань. Граф Этьен (Стефан) де Блуа (ок. 1092/1096-1154 гг.), родившийся в Блуа, внук Вильгельма I Завоевателя, стал даже королем Англии (1135-1154 гг.). Затем Блуа принадлежал графам де Шатийон, с 1408 г. — герцогам Орлеанским.
Замок Блуа таким, каким он заслужил право быть объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО, стал на протяжении в основном XV-XVII вв. В XVIII в. пришел в упадок. Отчего-то Людовик XVI невзлюбил эту вотчину предков и приказал продать ее, но покупателей не нашлось, и замок был превращен в военную казарму. Потом, в 1789-1799 гг., во Франции случилась революция, в период которой уничтожались любые символы королевской власти. Реконструировался замок после этого до конца XIX в. с тщательностью, которую многие строгие искусствоведы посчитали чрезмерно буржуазной, преувеличенно акцентированной на роскошь в ущерб благородному королевскому вкусу. Самая последняя реконструкция замка приходится на вторую половину XX в.: во Вторую мировую войну и замок, и город сильно пострадали от бомбежек 1940 и 1944 гг.
В XVIII в. над Луарой по проекту архитектора Жака Габриэля был возведен знаменитый каменный мост, стоящий на 11 арочных опорах и соединяющий две части города. В XX в. к этому мосту добавились еще два — имени Шарля де Голля (1971 г.) и имени Франсуа Миттерана (1995 г.). С последнего открывается лучший, «открыточный», вид на Старый город и замок.
Город Блуа стоит на скалистом правом северном берегу Луары между городами Орлеан и Тур. Знаменитый замок Блуа и Старый, или Верхний, город расположены в самой высокой части Блуа. Улицы здесь извилисты, с крутыми подъемами. На нижней террасе берега они подчинены более строгому порядку. Мосты через Луару соединяют Старый Блуа с его предместьем, носящем название Вьенна.