Познакомившись, мы уже можем спокойно встречаться и в зависимости от степени нашего знакомства соответствующим образом приветствовать друг друга, за исключением случаев, когда мы этого не хотим или когда новые знакомые не желают завязывать с нами более близкого знакомства.
Формы приветствия чрезвычайно разнообразны. О племени масаи рассказывают, что перед тем, как поприветствовать друг друга, они плюют на руки. Житель Тибета, снимая шляпу, высовывает при этом язык, а левую руку держит за ухом, как бы прислушиваясь. Люди из племени маори прикасаются друг к другу носами, а в Англии, как правило, первой приветствует мужчину женщина.
Однако то, что подходит англичанке, женщину из другой страны Европы никак не устраивает. У нас в стране приветствуют, придерживаясь таких правил:
Мужчина приветствует женщину, младший по возрасту — старшего, младшая по возрасту женщина — старшую и мужчину, который намного старше ее, заведующий отделом — директора.
То обстоятельство, что иногда от этих правил делаются отступления, ни в коем случае не должно усложнять отношения между людьми. Педантичность в соблюдении правил хорошего тона вредна, особенно при взаимном приветствии. Ведь приветствие чаще всего используется в контактах между людьми. Вы ничего не потеряете, если первыми поприветствуете своего знакомого, который, может быть, слишком поздно заметил вас.
Ну а теперь о самом приветствии. На улице мужчина с легким поклоном снимает шляпу и держит ее примерно на высоте плеча. При этом выражение его лица должно быть по возможности приветливым. Не следует здороваться с человеком за двадцать метров. Три-четыре шага — вот, вероятно, правильная дистанция. Шляпу снимают рукой, находящейся подальше от того, кого приветствуешь: так удобно, приветствуя друг друга, обменяться взглядом. Если же вы ведете под руку даму или что-либо несете, то, само собой разумеется, вы приподнимаете шляпу свободной рукой.
Если же вы идете без головного убора или на вас зимняя шапка или берет, надо приветствовать легким поклоном. При этом во рту не должно быть сигареты и нельзя держать руку в кармане.
Можно ограничиться легким поклоном и когда вы в шляпе. Конечно, ваш поклон не должен выглядеть сухим кивком, и, с другой стороны, шляпа должна удержаться на голове.
Женщинам значительно легче. Им не надо думать, есть ли на голове шляпа. В любом случае они слегка наклоняют голову и отвечают на приветствие улыбкой, степень дружелюбия которой зависит от того, насколько близко знакомство.
Женщина первой приветствует мужчину, если она его обгоняет. Она первая приветствует и в тех случаях, когда проходит мимо стоящей группы людей или присоединяется к этой группе. Со своим начальником по службе женщина также здоровается первой. Ученица на производстве тоже не будет ждать, пока мастер с ней поздоровается. И в школе ученицы первыми приветствуют учителя.
При всем многообразии приветствия оно никогда не должно быть развязным. Не следует размахивать шляпой или кричать через всю улицу «Привет, старик!», даже когда вы повстречали своего лучшего друга. С такими громкими проявлениями радости можно в крайнем случае примириться во время воскресной загородной экскурсии, но ни в коем случае не на улице и, уж конечно, не в ресторане. Дружеского кивка или легкого поклона вполне достаточно для приветствия не очень близких знакомых.
В ресторане также достаточно легкого поклона, чтобы поприветствовать своих знакомых. Мужчина может подойти к столу, за которым сидит его знакомая, только в том случае, если они хорошо знакомы и если он уверен, что его более теплое приветствие ей приятно. Если в ресторан входит женщина, то мужчина, не поднимаясь с места, ограничивается вежливым поклоном, если только обе стороны не хотят обменяться несколькими словами. Тогда женщина подходит к столу, протягивает для приветствия руку и, быть может, даже присаживается на несколько минут в кресло, которое ей услужливо подвинет ее собеседник, поднявшись со своего места.
Кто кому первым протягивает руку? Старшая по возрасту женщина — младшей, женщина — мужчине, учитель — ученику. Если встречаются супружеские пары, то сначала женщины здороваются друг с другом, затем мужчины приветствуют женщин, и лишь после этого мужчины приветствуют друг друга.
Женщине в знак приветствия никогда не целуют руку на улице; делают это только в помещении. Это чрезвычайно вежливая форма приветствия и проявление почитания, с которым мужчина относится к особо уважаемой им женщине. В дореволюционной России этого благоговейного проявления почтения удостаивались только немногие замужние женщины: мать, собственная жена, замужняя сестра или хозяйка дома. То же самое и сейчас, но с тем отличием, что целовать руку женщине в знак приветствия в наше время необязательно; если уж вы собрались это сделать, надо, чтобы это не выглядело неловким сюрпризом. При поцелуе мужчина склоняется над протянутой ему рукой и, слегка сжав губы, касается тыльной стороны ладони. Громко чмокать, равно как и нежно прикасаться к запястью или к плечу, невежливо. Дама не должна побуждать мужчину целовать ей руку. Как и при оказании всех знаков внимания, чувство такта должно подсказать мужчине, когда и где уместно целовать руку женщине.
Ну а что делать, когда вы в перчатках? Мужчина при всех случаях должен снять перчатку с правой руки, для женщины это необязательно. Это знак особого уважения, если она все-таки снимет перчатку. По отношению к женщинам и мужчинам пожилого возраста это должно быть нормой.
Само собой разумеется, что необходимо отвечать на приветствие, которое относится к сопровождающему вас лицу — мужчине или женщине,— если даже это приветствие исходит от незнакомого вам человека.
А что делать, если мы не хотим кого-нибудь приветствовать? Случается и такое, и не так уж редко. В этом случае нельзя демонстративно повернуть в сторону, а нужно постараться сделать это, когда вас еще разделяет значительное расстояние.
Если же навстречу попадаются знакомые, которые, как вам кажется, не хотят, чтобы вы их увидели и узнали, то тогда вам следует попытаться их не заметить или в крайнем случае сделать вид, что вы их не узнали.