Эльбрус «Спящий красавец»

Эльбрус «Спящий красавец»

Самая высокая точка России и Европы, украшение Кавказского хребта — «спящий» вулкан Эльбрус играет важную роль в жизни обширного региона. Здесь берут начало крупнейшие местные реки — Кубань. Малка. Баксан и притоки Терека, образуются ледники, зарождаются и насыщаются газами целебные минеральные источники — значение этого великана для региона сложно переоценить.

Покорение двувершия этого «пятитысячника» символично и почетно для любого альпиниста, неслучайно на Эльбрус стремились многие, что запечатлелось в официальных фактах и многочисленных преданиях.

Более чем на полкилометра тянется вниз от вершины Эльбруса зона вечной мерзлоты.

ВЕЧНАЯ ГОРА

Эльбрус — это целый мир: его ледники питают реки, в недрах зарождаются минеральные воды, а у подножия создается особый микроклимат Приэльбрусья.

На границе кавказских республик Кабардино-Балкария и Карачаево-Черкесия находится самая высокая точка России и Европы — вулкан Эльбрус. С северной частью горной системы Большого Кавказа он связан через Боковой Хребет. Этот знаменитый -пятитысячник" не спутать ни с одним другим: его вершина состоит из двух пиков примерно равной высоты. Восточная часть вздымается на 5621 м над уровнем моря, а западная еще выше 5642 м.

Стратовулкан (от лат stratum «слой», конусовидный вулкан, слои которого образованы чередующимися потоками лавы, пепла, туфа) Эльбрус был наиболее активен около 225 000-170 000, затем 110 000-70 000 и менее 30 000 лет назад. Были извержения и 6200, и 4500, и 2500 лет назад. Постепенно вулкан принял нынешнюю форму. Мало где на Земле сохранились вулканы, имеющие такую же красивую, «классическую» конусовидную форму, как этот Обычно кратеры очень быстро подвергаются процессам эрозии и всевозможным разрушениям. Картинную форму Эльбруса сохранила его мантия из снега и льда, которые не тают даже летом, за что «белую шапку» вулкана прозвали Малой Антарктидой.

Основную массу продуктов вулканической деятельности, произошедших из материнской, т.е. общей для всех периодов извержений дацитовой (высокосиликатной) магмы, составляют кремнеземы (окись кремния).

Судя по ряду фактов, в последний раз вулкан напоминал о себе достаточно давно — около 50 г н. э. (± 50 лет), но, тем не менее, наблюдения за его нынешней степенью активности не дают поводов экспертам относить его к разряду потухших и они называют Эльбрус «спящим». И действительно — вулкан ведет достаточно активную — хоть и не разрушительную —внутреннюю и внешнюю деятельность: горячие массы до сих пор сохраняются в его недрах и «подогревают" имеющиеся источники (так называемые «Горячие Нарзаны» с температурой +52°С и -60°С), обильно насыщенные углекислым газом и минеральными солями, а сквозь трещины просачивается запах сернистых газов. В глубинах вулкана зарождаются и насыщаются многие знаменитые источники лечебных курортов Пятигорска, Кисловодска, всего района Минеральных Вод.

Эльбрус напоминает самостоятельную арктическую страну, живущую по своим законам. Здесь имеются собственные климатические зоны. Так, например, от вершин и до отметки 4900 м никогда не происходит таяние льдов — температура здесь постоянно держится ниже нуля. Излишки влаги испаряются, снег сдувается ветрами, слеживается, срывается лавинами. От 4900 до высоты в 3800 м находится кольцеобразный фирновый (от древневерхненемецкого firni — «прошлогодний», «старый»: плотно слежавшийся многолетний снег, постепенно превращающийся в лед) бассейн. Этот практически сплошной пояс ледяных полей формирует все ледники Эльбруса: около 13 крупных и более 70 коротких (висячих). Ледники постепенно стекают и питают своими водами крупнейшие реки региона: Кубань, Малку, Баксан и притоки Терека.

С Эльбруса открывается прекрасный вид на весь Кавказский хребет и окрестности. Да и сам вулкан виден в ясную погоду издалека. Это сейсмически активная зона: сейсмологи относят его к числу постоянных очагов кавказских землетрясений.