Вечер 31 декабря. Все готово к приему гостей. Через несколько минут раздастся звонок, и на пороге появится первый гость. Желательно, чтобы к его приходу хозяева были уже свободны от домашних дел и все свое внимание отдали ему — гостю. Гостей встречают в передней, помогают им раздеться.
На улице снег, и гости, конечно, принесли с собой туфли, чтобы заменить ими теплую зимнюю обувь. А если не принесли — все равно не стоит предлагать им тапочки, ведь танцевать в них неудобно, да и не очень они подходят к праздничному костюму. Лучше заранее убрать ковер из той комнаты, где будут танцевать, а у входа в квартиру положить резиновый коврик, накрытый влажной тряпкой.
Если гости пришли с цветами, их немедленно нужно поставить в вазу (о ней стоит позаботиться заранее). Если принесли с собой конфеты, печенье или торт — все это должно обязательно оказаться на праздничном столе, даже если там уже есть точно такие же конфеты или торт.
Подумали хозяева и о том, как гости рассядутся за праздничным столом. У каждого прибора — карточка с именем гостя. А в необыкновенную новогоднюю ночь такая карточка может быть тоже необыкновенной. Например, пряник в форме сердца, на котором глазурью выведено имя гостя. Или бумажный человечек-трубочка с лицом-фотографией улыбающегося гостя.
Если же это будет все-таки обыкновенная бумажная карточка, то ее можно украсить маленькой живой еловой веточкой или мини-подсвечником из скорлупки грецкого ореха. На молодежном вечере места за столом можно разыграть. Для этого карточки заготавливаются в двух экземплярах, один ставится на стол, а другой кладется в шляпу, вазу, корзинку вместе с остальными. Прибывающие гости принимают участие в этой блиц-лотерее, где выигрыш — место за столом.
Такой способ размещения гостей за сто лом хорош и для малышей, которые еще не умеют читать: по яркой веселой картинке они легко найдут свое место. После праздника гости унесут карточки с собой на память. И может быть, со временем у кого-нибудь даже соберется целая кол лекция настольных карточек. Новогодний стол — это, конечно, очень важно.
Но не собираются же гости всю праздничную ночь провести, не отходя от стола. Во-первых, это скучно. Во-вторых, обильная еда клонит в сон, лишает гостей веселья и легкости. Поэтому большую часть стола должны занимать всевозможные легкие закуски, салаты, овощные смеси. Конечно, будет и горячее блюдо, и фрукты, и пирог или торт к чаю или кофе. Танцы, игры, викторины, конкурсы с забавными призами помогут сделать праздник необычным, веселым, запоминающимся.
И не только малыши, но и подростки, и взрослые с удовольствием играют в игры, где требуется проявить эрудицию, смекалку, ловкость. И призы, даже самые простые — шариковую ручку, ластик, календарик или значок — получают с большим удовольствием. Можно приготовить и несколько призов «посолиднев», тогда победителям отдельных конкурсов и игр вручаются жетоны из цветной бумаги или «медали» из кружка картона на тесьме, а в конце праздника тот, кто наберет наибольшее число таких промежуточных наград, получит главный приз.
А если игра предполагает разделение гостей на команды, как это сделать? Берем две новогодние открытки, разрезаем каждую на кусочки по числу участников команды. Кусочки обеих открыток перемешиваем и раздаем гостям. Они должны сложить из них целую открытку. Сложили — собрали команду.
С играми, танцами, веселыми затеями время пролетит незаметно. Но всему, в том числе и новогодней ночи, приходит конец. Хозяева устали, да и гостям пора отдохнуть. Такт и чувство меры подскажут гостям, когда нужно попрощаться с хозяевами и покинуть гостеприимный дом (а может быть, время окончания праздника уже указано в приглашении).
Здесь хочется напомнить одну шутку: «Не бойся гостя сидящего, бойся гостя стоящего». Это о тех, кто любит заводить длинные разговоры у выхода, когда хозяева уже падают от усталости. Для таких любителей поговорить сигналом «к выходу» может стать фраза: «Жаль, что им уже пора уходить...» ...Но все это будет позднее. А сейчас — звонок! Вот он, первый гость...