Тонкая красота этого города, закаты над Волгой, когда солнце озаряет блестящие купола бесчисленных православных храмов, умиротворяющая зелень лесов и прозрачная синева среднерусского неба — все это год от года привлекает в Кострому ценителей древней русской культуры, православных паломников и просто любопытных туристов. Однако городу есть не только что показать, но и рассказать.
ЗЕРКАЛО РУССКОЙ ИСТОРИИ
В прошлом город традиционной текстильной промышленности, сегодняшняя Кострома — развивающийся торгово-индустриальный и туристический центр.
В давние времена на территории нынешней Костромской области жили племена балтов и финно-угорские племена. В X—XI вв. эти территории начали заселять славяне — они стремились закрепиться на северовосточных границах Руси.
Историки предполагают, что город Кострома, возможно, был основан в 1152 г В те времена ростово-суздальский князь Юрий Долгорукий стремился подчинить себе южные земли вниз по течению Волги. Стратегически место для основания города было выбрано очень удачно: на левом берегу Волги, поблизости от места, где в нее впадают реки Кострома и Сула.
Относительно происхождения названия города существует несколько версий. Согласно первой, Кострома — это производное от финно-угорского слова «кострум», или «крепость». Вторая версия связывает имя города со славянским божеством, соломенную куклу которого символически сжигали во время праздника, похожего по обрядам на Масленицу. Третья гипотеза происхождения названия города заключается в названии древнего племени кострома. Кроме того, в местном говоре сохранилось старинное слово «костра» («кострика»), используемое для обозначения хвороста или соломы.
Впервые Кострома появляется на страницах древних хроник в 1213 г В том же году Кострому сжег дотла ростовский князь Константин за то, что жители принадлежавшего ему города поддержали его брата Юрия в борьбе за престол. Кострому быстро отстроили вновь, но в XIII в. ее сожгли орды хана Батыя.
Беспокойная жизнь в условиях набегов и междоусобиц воспитала жителей Костромы настоящими героями: город был основательно укреплен. С середины XIII в. Кострома — стольный город Костромского удельного княжества. В первой половине XIV в. Кострома вошла в состав Московского княжества.
Перенеся вместе со всей страной тяготы Смутного времени, Кострома внесла свой вклад в победу над поляками. В 1609 г костромское ополчение влилось в народную армию Козьмы Минина и Дмитрия Пожарского, после чего выбило из Ипатьевского монастыря укрывавшихся в нем поляков, поддерживавших Лжедмит-рия II. Именно об этих тяжелых временах повествует героическая легенда о патриотическом подвиге костромского крестьянина Ивана Сусанина.
Именно здесь, в Костроме, 14 марта 1613 г в Ипатьевском монастыре Михаил Федорович Романов был призван на царство, а город стал родиной династии Романовых, правившей Россией более 300 лет.
Бурное экономическое развитие Костромы способствовало тому, что здесь были построены уникальные каменные торговые ряды: Красные, Большие мучные ряды, Мелочные, Овощные, Масляные, Пряничные, Рыбные, Хлебные... С 1778 г Кострома губернский город, занимающий первое место в России по производству льняных тканей, крупный торговый порт на Волге.
В начале XX в., после трех революций, Первой мировой и Гражданской войн, Костромская губерния была упразднена. Поначалу город входил в состав Ивановской, а затем Ярославской области. Лишь в 1944 г Кострома становится административным центром вновь образованной Костромской области.
С началом Великой Отечественной войны эвакуированы госпитали, военные училища, в тылу тысячи костромичей награждены удостоены звания Кострома стала принимать беженцев, сюда были За подвиги на фронте и самоотверженный труд орденами и медалями. Лоадцать девять из них Героя Советского Союза.