Самый южный и
з больших островов Японии. На нем немало вулканов, которые как несут неприятности, так и являются туристическими аттракционами, — здесь несчетное число грязевых и термальных целебных источников. Остров несколько раз пытались захватить монголы, но жителям Кюсю помогли тайфуны, останавливавшие вражеский флот. Но, к сожалению, природа была бессильна спасти город Нагасаки от атомной бомбы в конце Второй мировой войны.
Северо-восточное и западное побережье Кюсю сильно изрезано многочисленными заливами и бухтами. Рельеф восточного (тихоокеанского) побережья острова — преимущественно горный и холмистый. Склоны гор, спускающиеся к морскому побережью, покрыты террасами, на которых в течение тысячелетии крестьяне выращивают рис.
ЗДЕСЬ РОДИЛАСЬ ЯПОНСКАЯ ЦИВИЛИЗАЦИЯ
Для береговой линии острова Кюсю — за исключением ее восточной части — характерно большое количество глубоко вдавшихся в сушу бухт и заливов. Почти вся территория острова, который имеет вулканическое происхождение, это горы.
Острое Кюсю располагается в сейсмоопасной зоне, подвержен землетрясениям: самые сильные в XX в. случились в 1909, 1961 и 1968 г На Кюсю находится самый активный японский вулкан Асо и еще несколько действующих вулканов. Наличием вулканов объясняется множество термальных источников, в частности на востоке острова, в окрестностях города Беппу, и в центре, вокруг вулкана Асо.
Горы делят Кюсю на две части. Горные породы представлены гранитами и сланцами, холмы и низменности песчаниками. Северо-запад острова, Тикуго, Миике и Хидзен, район крупнейшего в Японии месторождения каменного угля, стратегически важного для страны, лишенной залежей других энергоресурсов.
Из-за муссонного типа климата зимой здесь часто происходят резкие перепады температур и случаются тайфуны. В целом климат мягкий, так как побережье Кюсю омывают сразу два теплых течения: Куросио и Цусима.
Историки утверждают, что именно на Кюсю зародилась японская цивилизация. О том же свидетельствует местная легенда, согласно которой Дзимму-тэнно — первый правитель Японии, основатель династии императоров, древнейший потомок богини солнца Аматэрасу — был внуком Хикоко-но Нинигино Микото, имевшего божественное происхождение.
Археологические раскопки в префектуре Сага — одной из главных достопримечательностей острова — доказали, что именно на Кюсю впервые был выращен рис, привезенный из Кореи. В период Яеи (300 г до н. э. - 250 г н. э.) эмигранты из Кореи и Китая привезли сюда знание кузнечного дела, а также умение делать тонкие глиняные изделия. Позднее уникальная керамическая посуда карацу, имари и сацума прославила Кюсю во всем мире как «Остров керамики».
Зарождение сельского хозяйства на Кюсю дало толчок созданию первых японских государств. Остров даже стал на некоторое время центром страны. В VIII в. Кюсю получил свой собственный административный статус в японском государстве. Тогда же он и стал называться Кюсю, или «Девять провинций», что действительно соответствовало его прежнему административному делению. В наши дни эти провинции считаются древними историческими областями острова.
В 1274 г сюда дважды пытались вторгнуться монголы хана Хубилая. До наших дней на острове сохранились руины воздвигнутых в те времена защитных японских сооружений: остатки оборонительной стены длиной 20 км. Шансов на победу у японцев не было никаких: у монголов было 900 судов и 40 тыс. воинов. Но островитянам не пришлось воспользоваться своими крепостями: после нескольких часов боя начался сильный тайфун и монгольский флот убрался восвояси. В 1281 г Хубилай привел к берегам Кюсю 4400 судов и 140 тысяч воинов, но снова тайфун помог японцам.
Первыми европейцами, ступившими на берег Кюсю, стали португальские матросы, чей корабль подошел к южному побережью Кюсю в 1543 г Тогда европейцы получили реальное подтверждение рассказу Марко Поло о существовании таинственной «страны Дзиппангу» и ее странных людях, мало чем похожих на европейцев. Именно португальцы дали возможность японцам узнать, что такое огнестрельное оружие и табак, и они же основали здесь первые торговые компании и католические миссии.
В XX в. на острове разыгралась ужасная трагедия. 9 августа 1945 г., в самом конце Второй мировой войны, на город Нагасаки была сброшена американская атомная бомба: погибли около 80 тыс. чел.
Кюсю расположен в южной части Японского архипелага, в пределах сейсмической зоны На острове немало вулканов и термальных источников, вокруг которых были построены многочисленные курорты, четыре национальных парка: самый популярный расположен возле действующего вулкана Асо (1592 м). С другими .японскими островами Кюсю связан большим количеством мостов и подводных туннелей.