Область на юго-востоке Туркменистана. Известна во всем мире благодаря памятникам древнего города Мерв, возникшего в III тысячелетии до н. э. в оазисе реки Меграб. Теперь здесь музей-заповедник, где проводятся раскопки и исследования под эгидой ЮНЕСКО. Территорию заповедника ежегодно посещают тысячи туристов.
НЕ МАРГИНАЛЬНАЯ МАРГИАНА
Названия Мары и, соответственно, Марыйский велаят прямо связаны с древней страной Мерв, выдающиеся памятники которой охраняются ЮНЕСКО.
Эту страну в оазисе реки Мергаб называли в разных древних источниках и по-другому — Маргуш, Моуру, Маргу. Античные историки именовали ее Маргиана. Последний вариант употребил также Александр Македонский, назвав цитадель, что сегодня известна как Эрк-Кала, и город вокруг нее Александрией Маргианской. Сегодня это археологическое городище. Когда-то считалось, что Александр и построил этот город, но доказано, что это не так. Мерв возник во II тысячелетии до н. э., а первые кочевые племена осели в плодородной долине Мергаба на тысячу лет раньше. С III в. до н. э. до III в. н. э. Мерв входил в Парфянское царство, был важным пунктом Великого шелкового пути. Расцвет Мерва приходится на время, когда он был столицей государства Сельджукидов (1040-1221 гг.). По расчетам археологов, тогда его населяло более миллиона человек. В 1221 г. город был разрушен монголами. Возрождение его началось в XV в., при Тимуридах, но былого величия и блеска Мерва им воспроизвести не удалось.
Русские историки и археологи начали изучение Мерва в XIX в., однако точные координаты местонахождения древней страны оставались неизвестны вплоть до середины XX в. Самые важные открытия здесь были сделаны в историческом измерении недавно, в 1972-2013 гг., археологической экспедицией под руководством знаменитого ученого, уроженца Ташкента Виктора Ивановича Сарианиди (1929-2013 гг.), среди научных заслуг которого — обнаружение в 1978 г. «золота Бактрии» в Афганистане. Экспедиция обнаружила более 20 поглощенных песками Каракумов древних поселений, из них четыре крупных, с мощными крепостями и дворцами. Исследования находок при раскопках позволяли ученым сделать выводы о сходстве культур Маргианы и Бактрии, а следовательно, о существовании доселе неизвестной, самостоятельной цивилизации в Центральной Азии. Раскопки в Мерве продолжаются. Культурный слой здесь составляет около 12 м.
Марыйский велаят расположен на юго-востоке Туркмении, на Туранской равнине, высота которой над уровнем моря — 200-250 м. Имеются также возвышенности Бадхыз — до 1000 м и Карабиль — до 984 м. Большая часть площади занята пустынями и полупустынями (на юге). Низовья реки Мургаб представляют собой оазис плодородных земель.
МАРЫЙСКАЯ ДИНАМИКА
В аспекте экономики Марыйский велаят — регион, с уверенностью смотрящий в будущее. На него приходится около половины всего объема природного газа, добываемого в недрах Туркмении.
Кроме того, это важный для государства хлопководческий район. Город Мары — крупный транспортный узел Центральной Азии, автомобильный и железнодорожный. Первый железнодорожный путь—часть Закаспийской железной дороги — был проложен здесь в 1880-1896 гг. Руководил постройкой русский генерал от инфантерии М. Н. Анненков. Мары также важный узел ветки между Туркменбаши (Красноводском) и Серхетаба-дом (Кушкой). Собственно, город и начался с построек вокруг железнодорожного вокзала, официальная дата его основания 1884 г.
В современном Мары нет таких памятников старины, как в 38 км от него, в Мерве, напротив, этот город отличается новизной: за последние пару десятилетий он интенсивно перестраивался и благоустраивался, прирастал зелеными зонами. Здесь построено несколько красивых современных зданий, облицованных белоснежным мрамором, стоящих на фундаментах из гранита. Одна из таких достопримечательностей Мары — историко-краеведческий музей, фонды которого насчитывают почти 40 тыс. экспонатов: от древнего оружия и керамики до современных произведений ювелирного искусства в старинных традициях. Здесь собраны лучшие образцы местного ковроткачества. Есть в коллекции музея и уникальные артефакты, как, например, ларец, украшенный мозаикой из слоновой кости, II тысячелетия до н. э., дар профессора Сарианиди. В 2012 г. город Мары был официальной культурной столицей СНГ и справился с этой ролью отлично.
За пределами Туркмении немногие знают о курорте Байрамали, а между тем первая лечебница здесь была построена еще в XIX в. Сухой воздух этой гористой местности считается чрезвычайно благоприятным климатическим фактором при лечении почечных заболеваний. Санаторий Байрамали оснащен по последнему слову медицинской техники.
ЛЮБОПЫТНЫЕ ФАКТЫ
■ Самый притягательный объект древнего Мерва — мавзолей султана Санджара «Дарал-Ахыре» («Потусторонний мир»). Это выдающееся сооружение со стенами пятиметровой толщины имеет сложно устроенный купол. В нем есть отверстие, через которое можно видеть кусочек неба, став в определенную точку. С мавзолеем связана легенда. Влюбился султан в волшебницу-пери. Она же в ответ на взаимность поставила ему условия: не обнимать ее за талию, не смотреть на ее ступни и не присутствовать при расчесывании кос. Но султан слова своего не сдержал, подсмотрел за красавицей и узнал, что она, когда расчесывает волосы, снимает с себя голову, ходит, не касаясь земли; догадался, что талия у нее такая тонкая, потому что костей в ее прекрасном теле нет вовсе, и значит, она — существо не от мира сего. Пери разгневалась, обернулась птицей и улетела. Потом сжалилась над султаном и передала ему, что он сможет видеть ее каждую пятницу через маленькое отверстие в куполе самого высокого и красивого здания в городе. И он постарался, чтобы его мавзолей был именно таким зданием.
■ В Мерве жили, творили, обучали молодежь такие выдающиеся представители восточной интеллектуальной элиты, как врач, философ и путешественник Барзуе, музыкант и певец Барбут, историк Самани, астроном Хабаш, поэт и философ Омар Хайям и многие другие талантливые люди.