Драки придавали специфическую окраску праздникам Русского Севера. Они определяли своеобразную форму именно мужского поведения. Драка, как правило, была кульминацией всего праздничного гуляния. В Пинежском уезде в Святки и на Ивана Купалу устраивались драки, когда-то, видимо, носившие ритуальный характер, так как в боях участвовало почти все мужское население деревень, от подростков до женатых мужчин. Одна деревня противостояла другой, Городецк шел на Лавелу, в Суре в драке встречались разные концы большого села.
«После обеда, после 3-4 стаканов охмелевшие мужики кое-что соображают, особенно что нужно помочь в драке своей молодежи».
«...Вот пришли они ("мужики. —А.Ф), наверно, занесяне, кружане, де-ревень-то сколько было. Соберется вот этих мужиков человек сорок под метр восемьдесят, да с другой деревни столько же придет. Сядут все за два стола, начинают пить, ну не то чтобы бы там до драки, кто-нибудь заскандалит, какой-нибудь заводила вынимает нож, а потом втыкает нож в стол: “Замолчите! Иначе драться будем”. Они или замолкают, или выходят на улицу. На улице дерутся, кто кого... найдут общий язык, согласие, опять пьют, нож уберут. В этот праздник эта партия друг дружку больше не дерутся, вопрос решен. Следующая подходит (партия. — А.Ф), из другой деревни. Другой раз деревень пять собирается. А потом уходят, откуда пришли. Идут к празднику, не драться»24.
Чаще дрались юноши, тем более что задиристость парней, их многочисленные драки и постоянная готовность к бою весьма поощрялись и оправдывались в деревенской среде. «Да какая беседа, праздник обходились без драки и частушек!». «Подраться считают обязательным». Один на один дрались редко, чаще практиковались коллективные сражения. Обязательно перед дракой пели частушки, которые были не только формой устрашения и самоутверждения перед противником, но и творчески выражали воинственное настроение.
Пойдемте партия на партию,
Котора перебьют.
Я надеюсь, наша партия Любую переймут».
Меня били, колотили,
В три кола, четыре гири,
Я и то не унывал,
Скорее ножик вынимал.
Ревность также могла быть одной из причин драк, каждый из кавалеров внимательно охранял свою девушку. Конечно, в шутку, не всерьез сочинялись такие стихи:
Задушевный мой товарищ,
Выну ножик на тебя,
Ты не первую, вторую Отбиваешь от меня.
Наше поле с вашим рядом,
Посредине есть межа,
Кто к моей милашке сядет Тот испробует ножа.