Особая роль праздника в истории человечества

В истории человечества празднику принадлежит особая роль. Праздники существовали во всех обществах и культурах начиная с глубокой древности. М.М. Бахтин утверждал, что «празднество (всякое) — это важная первичная форма человеческой культуры».

Праздники являются необходимым условием социального существования человека, обладающего уникальной способностью включать в свою жизнь радости других людей и опыт культуры предшествующих поколений. Исторически возникающие многочисленные формы празднеств — необходимый элемент социальной жизни человека, одно из проявлений его общественной силы.

Как самоценное явление культуры, праздник обладает особыми характерными определениями, к числу которых относятся «праздничное время», «праздничная свобода», «праздничное ощущение», «праздничное общение», «праздничное реально-идеальное или условное поведение» и др.

Праздник обычно определяется как «антитеза будней», его название производят от слова праздность, «праздник — <...> освобождение от работ». «Самое слово праздник, — писал И.М. Снегирев, — выражает упразднение, свободу от будничных трудов, соединенную с веселием и радостью. Праздник есть свободное время, обряд — знаменательное действие, принятый способ совершения торжественных действий...»

С праздником связан особый «предметно-вещный мир», который включает обязательную атрибутику праздника: оформление улиц и домов, праздничный костюм, праздничное застолье. Праздничная еда — один из наиболее стойких и консервативных компонентов праздника, обладающий тесной зависимостью от этнических традиций. Пища и напитки в народной традиции регламентировались социальными нормами и являлись составной частью праздников и приуроченных к ним обрядов.

Праздник — сложное структурное образование, но, как верно выявил В.Я. Пропп, «между основными праздниками, при всех их отличиях, имеется ясно ощутимое сходство. При сравнении праздников между собой обнаруживается, что частично они состоят из одинаковых слагаемых, иногда различно оформленных, а иногда и просто тождественных». Эти слагаемые как взаимодополняющие элементы состоят из трех частей: торжественной части, имеющей важное социальное значение, общественных гуляний и заключительной части — домашней или семейной.

Среди всего многообразия праздников древнейшим и важнейшим является комплекс календарных праздников, складывание которого происходило на протяжении веков в процессе трудовой деятельности людей. Этот термин прежде всего обозначает торжества, проводимые в установленные традицией дни или более значительные отрезки времени, многие из которых связаны с зимним и летним солнцестояниями, весенним и осенним равноденствиями.