В конце I - начале II тысячелетия нашей эры здесь процветали цивилизации, близкие китайской культуре. Нашествие Чингисхана отбросило развитие края далеко назад. Только в XIX в. этими землями заинтересовалась Российская империя и. выдержав дипломатический натиск Китая, оставила Приморье за собой. Благодаря российским ученым миру были открыты уникальные природные богатства Приморья: бесконечно разнообразный животный и растительный мир, морские и геологические ресурсы края.
ОДИН ПРОЦЕНТ СТРАНЫ
Приморский край составляет 0,97% площади РФ. Покорение его земель далось с трудом. Но с момента освоения этот «краешек» страны является одной из ее важнейших стратегических точек.
На расстоянии 9302 км от Москвы, в самой южной части российского Дальнего Востока, находится одна из живописнейших областей Азиатско-Тихоокеанского региона Приморский край. В его состав входит не только материковая часть, но и множество островов. Многие из них были названы в честь великих русских мореплавателей и их кораблей. В этих названиях отражена история исследования этой земли и ее морей. Например, имя острову Русский дал генерал-губернатор Восточной Сибири, исследовавший в 1859 г побережье Приморья Н.Н. Муравьев-Амурский (1809-1881 гг.) в память об отечественных исследователях Дальнего Востока. Острова Попова. Рейнеке, Рикорда. Путятина, Петрова носят адмиральские имена. А Аскольд напоминает об одном из первых русских винтовых фрегатов.
По основной части восточного побережья Приморья, омываемого Японским морем, тянется Сихотэ-Алиньская горная система со сводово-глыбовыми хребтами, округлыми вершинами и пологими склонами, время активного формирования которых связано с вулканическими извержениями в периоды позднего мела и раннего палеогена. Наращивание высот продолжалось в кайнозое. Между Сихотэ-Алиньскими горами на востоке и Восточно-Манчжурскими на западе (в Китае), расположена Приханкайская равнина — самая крупная равнина Приморья и при этом самая обжитая область российского Дальнего Востока. По ней проходит российско-китайская граница, в центре равнины лежит самое крупное озеро Приморья Ханка, также поделенное между Россией и Китаем. С 1996 г озеро Ханка входит в одноименный международный заповедник. Восточно-Манчжурские горы представлены в России хребтом Черных гор, подступающих к Амурскому заливу. По суше Приморский край граничит с Северной Кореей на юге и с Китаем на западе, а по морю прежде всего с Японией.
Первые обитатели появились здесь более 15 000 лет назад, о чем говорят находки на горном хребте Чандалаз: палеоазиатские и тунгусо-маньчжурские народности, чьи потомки живут тут по сей день (нанайцы, удэгейцы, ороки, орочи, ульчи, эвенки, неги-дальцы, эвены). С IV-V вв. встречаются упоминания о культуре мохэ, из которой выросло первое на территории Приморья государство тунгу-со-манчьжуров — Бохай (698-926 гг.). Оно пало под натиском Империи Ляо, созданной их соседями, кочевниками кидани. С 1115 по 1234 г юг Дальнего Востока и прилегающие к нему части Маньчжурии и Кореи принадлежали Великой Золотой империи чжурчжэней. Приморье было ее далекой окраиной, где обитали «дикие люди удэгай» — предки современных удэгейцев. Эта процветающая страна была стерта с лица земли Чингисханом (1162-1227 гг.), а немногие уцелевшие жители стали обживать дикие территории и уже не смогли возродить свою культуру.
В царской России довольно долго задерживалось исследование этого удаленного региона: первые русские землепроходцы появились здесь лишь в XVII в. Ими оказались казаки отряда «приказного человека» Онуфрия Степанова (XVII в.), который собрал сведения о реке Уссури, ее притоках и дошел до озера Ханка.
На дальневосточные земли, включая Приморье, с тех самых пор имеет виды Китай, с которым Российская империя не раз стремилась оговорить границы: Айгунский договор (1852 г.), Тяньцзиньский (1858 г.) и Пекинский трактаты (1860 г.) тому подтверждение. Тогда же, в 1860 г., имеете со строительством первых портов и военных форпостов появился нынешний центр Приморского края Владивосток.
Приморье — горный регион. Для понимания природы его сейсмической активности ученые изучают палеоземлетрясения. Полученные данные позволяют считать нынешний режим умеренным.