Рождество Христово — один из самых главных христианских праздников. В нашу жизнь Рождество «вернулось» совсем недавно. В недалеком прошлом о нем не принято было даже упоминать, зато сейчас это один из немногих официальных праздников, нерабочий день. На Западе существуют так называемые «рождественские каникулы» — целая неделя отдыха. И «главные» подарки там принято дарить именно на Рождество. У нас же в это время каникулы только у школьников, а у студентов — как раз самая напряженная пора, экзамены. И все же отложим на сутки все наши дела и встретим Рождество, как встречали его за много лет до нас...
В доме еще стоит новогодняя елка. Пусть будет много свечей. Рождественские свечи — символ домашнего очага. Много лет назад, когда в каждом доме был очаг, с сочельника (канун Рождества) все следующие двенадцать дней и ночей в очаге горело рождественское полено. Теперь очагов нет, а полено заменили свечи. Не забудем и о том, что Рождеству предшествовал Филиппов пост (в пост полагалось воздерживаться от определенных видов пищи) — значит, и праздничный стол до полуночи должен быть особым — постным. А рождественского гуся подают после полуночи, когда пост закончится.
Рождество издавна сопровождалось красочными народными обычаями. Колядки, хождение со звездой, ряжение — здесь мирно уживались язычество и христианство. В гости на Рождество принято звать самых близких людей, но это не значит, что не могут собраться друзья, коллеги, одноклассники. Важно, чтобы всем было хорошо в этот праздник, и никто не должен скучать в одиночестве. Колядки (от латинского «календы» — название первого дня месяца у древних римлян) — это специальные песни с пожеланиями богатого урожая, здоровья, согласия в семье. Мало кто знает сейчас эти песни, но почему бы в веселой, шутливой форме не поздравить хотя бы соседей по лестничной площадке?..
А те за поздравления и шутки-прибаутки угостят печеньем, пряниками, конфетами. В старину колядовщики пели: «Ты нас будешь дарить — мы будем хвалить, а не будешь дарить — мы будем корить! Коляда, коляда! Подавай пирога!»