Это было её маленькой тайной, о которой никто не знал. Глубокая ночь. Старенькая мама и дети уже давно спали в своих комнатах. Завтра выходной, а значит, можно потихоньку выскользнуть из квартиры и, перебежав, то есть, спокойно перейдя дорогу (учителя ведь не бегают, они быстро ходят), зайти в любимое ночное кафе.
Внутри было невероятно уютно и спокойно. Официанты улыбались каждому посетителю, как хорошему и давнему знакомому. Они одинаково доброжелательно относились и к тем, кто платил щедрые чаевые, и к тем, кто ограничивался салатиком и соком (учителя ведь не объедаются на ночь, они ведут здоровый образ жизни, особенно, если финансы поют арии). Здесь всегда было чисто, тепло, и возникало ощущение, что ты находишься в другой реальности, лучшей из возможных.
Какое-то особое очарование таили в себе инсталляции американца Пола Хейса и картины голландской художницы Хизер Ван Дурнум. Они словно говорили о том, что этот мир совсем не такой мрачный, как кажется, в нём ещё столько прекрасного, удивительного, необычного. Это просто нужно суметь увидеть.
Столики посетителей отделяла от кухни наполовину застеклённая стена. Любой желающий мог увидеть, как готовится его заказ. Настоящее кулинарное онлайн-шоу! Здешние повара настолько виртуозно обращались с ножами, что это просто завораживало (и отбивало у некоторых желание хулиганить).
Сегодня Людмила села за столик у окна и засмотрелась на маленький фрагмент уснувшего города, на фоне которого одиноким жёлтым маяком в ночи мигал светофор на перекрёстке: «Да уж, похож на меня - «спасите кто-нибудь».
Вот насигналю себе какого-нибудь маньяка, буду знать, как по ночам разгуливать. Тридцать пять лет – ума нет, и не предвидится».
- У вас не занято? – спросил невесть откуда появившийся голубоглазый русоволосый мужчина с какими-то документами в руках.
- А вы маньяк? – спросила Людмила, не понимая, зачем ему понадобилось садиться за её столик, когда почти все вокруг были свободны.
- А что, похож? – спросил опешивший незнакомец и присел, не дождавшись разрешения.
- Говорят, они ничем не отличаются от самых обычных людей.
- Какой же я маньяк? Они днём с женщинами знакомятся, а ночью похищают, - улыбнулся он.
- Удивительно, что вы в курсе всех тонкостей их промысла, - не сдавалась Людмила.
- Изучаю манеру их поведения, повадки. Оказывается, чтобы познакомиться с симпатичной женщиной в кафе, нужно быть маньяком, - его всё это явно забавляло.
- Даже мои дети могли бы заподозрить в вас преступника. Вместо того чтобы спокойно спать, вы пугаете симпатичных женщин в кафе.
- Я тоже чей-то ребёнок, - он кивнул в сторону двух увлечённо играющих в карты стариков, расположившихся у противоположной стены на диване. – У отца бессонница и важная партия, которая не может подождать до утра. И много у вас детей?
- Двадцать шесть второклашек и ещё две мои дочери.
- Вы учительница? – спросил он, задумчиво рассматривая её правую руку.
- А похожа?
- Говорят, они носят очки с толстыми линзами, чёрные платья фабрики «Большевичка», а за спиной прячут указку…
Этот «содержательный» диалог прервала подошедшая официантка:
- Извините. Руслан Степанович, там повара вас на кухню требуют, и поставщик с хлебозавода приехал.
«Руслан?!!! - пожалуй, впервые за этот год Людмила смеялась именно так, от души. - Действительно, кафе - атрибут хорошего настроения, и его владелец тоже».
А что наш Руслан? Ему нравилось, как она смеётся, хоть он и не понимал причину её веселья. Мелодия её смеха рождала в его душе симфонию счастья.