Сепик, Лувр в джунглях

Сепик, Лувр в джунглях

Река Сепик протекает по самым диким местам острова Новая Гвинея, между малярийных болот и мангровых зарослей, кишащих ядовитыми насекомыми и зубастыми рептилиями. Здесь столько воды, что, по словам путешественников, создается впечатление, будто это край вечного наводнения. Да и местные жители не отличаются приветливостью, хотя и слывут самыми искусными резчиками по дереву на все Папуа — Новая Гвинея.

БАССЕЙН ЧИСТОЙ ВОДЫ

Речной бассейн Сепика сохранил чистоту и девственность благодаря своей изолированности от внешнего мира и полному отсутствию промышленности.

Сепик — самая длинная река острова Новая Гвинея и государства Папуа — Новая Гвинея.

На своем большем протяжении река протекает через провинции Сандаун (Западный Сепик) и Восточный Сепик. Небольшой отрезок реки проходит по территории индонезийской провинции Папуа.

Исток реки — высоко в горах Виктор-Эммануил, в центральном высокогорном районе Новой Гвинеи. Река постепенно спускается с возвышенности, вбирает множество небольших притоков, достигает северного берега острова и впадает в море Бисмарка.

Сепик — довольно большая река, с обширной площадью бассейна. Отсюда и значительное разнообразие ландшафтов, по которым протекает река, — от обширных заболоченных низин до гористой местности, заросшей густыми тропическими лесами. Течение реки — непрерывная цепь плавных изгибов (меандров) шириной 5-10 км. Река образовала значительные по площади пойменные равнины с пойменными болотами шириной до 70 км. На равнинах — около 1500 стариц и озер, крупнейшее — озеро Чамбри.

Питается река дождевой водой, это одна из самых полноводных рек мира, вследствие чего на ней часты наводнения, когда уровень Сепика меняется на 5 м в течение года.

С точки зрения экологии Сепик — крупнейший водно-болотистый район Азиатско-Тихоокеанского региона с незагрязненной пресной водой, на котором практически не сказалась хозяйственная деятельность человека. На Сепике нет ни одной плотины или водослива и вообще никаких промышленных объектов. Нет здесь и крупных населенных пунктов, и разработок месторождений полезных ископаемых.   Отсутствуют даже лесоразработки.

Вот почему в 2006 г. верховья бассейна реки Сепик внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, включая прилегающие к бассейну склоны Центрального хребта вместе с горами Торричелли и Принца Александра.

Растительность по берегам реки представлена мангровыми лесами, тропическими дождевыми лесами и обширными участками с болотной растительностью.

Самые известные — и находящиеся под угрозой исчезновения — представители местной фауны — новогвинейская гарпия, веероносный венценосный голубь и оранжевошейный казуар.

Туземные племена жили на берегах реки Сепик еще с тех времен, когда люди заселили эту территорию 60-45 тыс. лет назад, прибыв из Юго-Восточной Азии. Все это время река была для них поставщиком еды, водной дорогой и источником вдохновения для создания собственного «речного» фольклора и произведений искусства. Первыми исследовали Сепик и ее берега немецкие переселенцы: изгнав английских миссионеров, они с 1885 г. занимались обустройством колонии Германская Новая Гвинея. Они же дали название реке — Кайзерин-Аугуста в честь германской императрицы Августы. Но решились подняться от устья вверх по течению только на 50 км. По признанию немецкого исследователя Отто Финша, «эта первобытная река внушала нам столь же первобытный страх».

Однако, преодолев испуг перед рекой, немцы добрались до среднего течения реки и даже основали городок Ангорам как базу для дальнейшего продвижения по реке, но работу прервала Первая мировая война.

После войны контроль над Новой Гвинеей получила Австралия. Австралийцы основали еще один городок — Амбунти. С тех пор эти два населенных пункта так и остались единственными на все 80 с лишним тысяч квадратных километров бассейна реки Сепик — посреди моря непролазных болот и девственных джунглей.

Расположение реки Сепик и ее природа мало привлекательны с точки зрения инвестиций в промышленность, зато это просто рай для этнографов и зоологов.