Когда-то этот зеленый материк был обозначен на картах как Непознанная Южная Земля, а сегодня миллионы туристов стекаются в Австралию, чтобы открыть для себя ее уникальную природу и культуру.
Если вы решили совершить путешествие в Австралию, нужно приготовиться к многочисленным сюрпризам. Начнем с того, что лето здесь продолжается с ноября по февраль, а прохлада наступает лишь в июле-августе. Путешествие в эту страну идеально подходит как для любителей морских удовольствий -экстремального и пляжного отдыха, так и истинных ценителей уникальной природы.
Австралия словно создана для приключенческого туризма: рафтинг-сплав по бурным рекам, скалолазание, виндсерфинг, путешествие на горных велосипедах, скуба-дайвинг, круизы и сафари привлекают сюда множество романтиков со всего света.
Но уникальная природа и множество захватывающих спортивных развлечений лишь часть того богатства, с которым австралийский континент предлагает познакомиться своим гостям. Не менее интересными для туристов станут открытия известнейших австралийских городов: вечно соперничающих Сиднея и Мельбурна и столицы Австралии -Канберры.
Если в Италии все дороги ведут в Рим, то в Австралии все пути пересекаются в Сиднее, который за 200 с небольшим лет превратился из аскетичного поселка каторжан в один из самых роскошных и космополитичных городов мира. Суперсовременные небоскребы Сити, грандиозные олимпийские сооружения «Кронос-Хилл» и «Олимпик Стадиум», уникальный однопролетный мост Харбор-Бридж, Сиднейская Башня на Маркет-стрит и знаменитая Сиднейская Опера мирно сосуществуют с девственными лесными массивами и гармонично смотрятся на фоне золотого песка пляжей Бонди. Если вы хотите по настоящему проникнуться чудесным настроением Сиднея, остановитесь в Sydney Harbour Marriott Hotel. Этот современный отель расположился в самом сердце города, рядом с Сиднейской Оперой и мостом Харбор-Бридж.
Сидней часто называют «городом затянувшегося уикенда», потому что настроение праздника никогда не покидает его жителей и гостей. Главным культурным событием Австралии является январский Сиднейский фестиваль, в рамках которого проходит множество уличных представлений, грандиозный военный парад, открывается сезон премьер в Сиднейской Опере. В это время город преображается: повсюду звучит музыка, толпы зрителей собираются в Сиднейской Гавани на театрализованную постановку о первых поселенцах, достигших материка. Вечерами шумные улицы освещаются фейерверками и огнями, а рестораны и бары наполняются ароматами жареного ягненка и свежеиспеченного хлеба. Из Сиднея можно совершить увлекательное путешествие в заповедник «Голубые Горы» - настоящую сокровищницу реликтовых растений и животных. Здесь выпадает редкая возможность понаблюдать за горделивыми красавцами-казуарами и верхолазами-коалами, лицезреть неугомонных кенгуру, неповоротливых вомбатов и всевозможных экзотических птиц, порхающих прямо над головой. Не забудьте о туристической или спортивной обуви!
Австралия - большой заповедник, где на каждом углу вас ждут сюрпризы и открытия! Приезжая в «культурную столицу южного полушария» - Мельбурн, туристы спешат увидеть не только знаменитый Музей современного австралийского искусства, собор Святого Патрика и мемориал Джеймса Кука, но и расположенный неподалеку островок ФиллипАйленд с его незабываемым парадом пингвинов. Здесь с наступлением сумерек из океана выходят тысячи пингвинов, чтобы найти себе пристанище на берегу. Мельбурн играет ведущую роль в культурной и спортивной жизни страны -большинство австралийских выставок, конференций и соревнований мирового масштаба по традиции проводится здесь. В конце января нешуточные страсти разгораются на теннисных кортах в рамках турнира Australian Open, а в марте тысячи болельщиков собираются на Гран-при мирового чемпионата в гонках класса «Формула-1».
В эти же дни в аэропорту Аваллн, расположенном в предместье Мельбурна Джилонга, можно посетить всемирно известный авиасалон Australian International Air Show. Выбирая отель, в котором вы остановитесь, рекомендуем обратить внимание на Melbourne Marriott Hotel, комфортабельный и радующий своих гостей дополнительными удовольствиями, например великолепными бассейном и spa. Во время путешествия не обделите вниманием Канберру - австралийскую столицу, а также другие прекрасные города -Перт, Дарвин, Аделаиду, Брисбен и Хобарт, без посещения которых знакомство с Австралией не будет полным. Оставив позади крупные города, можно добраться до австралийского чуда, «подводной Мекки» аквалангистов всего мира - Большого Барьерного Рифа с его знаменитыми многокилометровыми массивами коралловых рифов и тысячей островов, большинство из которых по-прежнему необитаемы. Однако некоторые острова Большого Барьерного Рифа, как то Лизард-Айленд, Хамилтон, Хайман-Айленд, Бедарра, Херон-Айленд и Орфеус, превратились сегодня в роскошные курорты. Они предлагают гостям уединенные пляжи, океанские круизы, отменный дайвинг, туры в горные заповедники и деревни аборигенов, где для туристов устраивают специальные представления с песнями и ритуальными танцами, метанием бумеранга и добыванием огня трением.
Еще одно путешествие во времени можно совершить, посетив старинный городок золотоискателей - Соверен-Хилл, недалеко от Балларата. В этом огромном музее под открытым небом туристам предлагают посетить шахты, где добывали золото, увидеть театрализованное представление из жизни диггеров эпохи «золотой лихорадки» и даже самому попытать счастье в намывании золота в ручье.
Зеленый континент - неисчерпаемый источник вдохновения для художников и фотографов. Красные скалы, эвкалиптовые рощи, живописные ущелья, укромные биллабонги, безжизненные пески и зеленые оазисы представляют собой идеальные объекты для художественной интерпретации. Чего стоит один только скальный монолит Айерс Рок, давно ставший символом центральной Австралии! Эта древнейшая монолитная скала возвышается на высоте 348 м над идеально ровной поверхностью окружающей пустыни и производит неизгладимое впечатление неповторимой игрой света и тени на закате и восходе солнца. А сколько еще увлекательных открытий, загадок и новых впечатлений таит в себе Австралия, эта удивительная Тепа Incognita...