«ХОКИНГ Стивен Уильям - английский физик-теоретик. Труды в области релятивистской астрофизики и космологии, связанные с черными дырами, космологическими сингулярностями, теорией Большого взрыва. Предложил в 1971 году механизм образования первичных черных дыр в ранней Вселенной; в 1974 году открыл эффект квантового испарения черных дыр, названный эффектом Хоминга».
Новый энциклопедический словарь, Москва, 2006 год
КАТАСТРОФА НА СТАРТЕ
Даже из краткой характеристики видно, сколь велики достижения Стивена Хокинга.
Ну а как же складывалась научная деятельность выдающегося физика, и какой была его жизнь? Ответы на эти вопросы представляются удивительными и даже, пожалуй, невероятными.
Родился Стивен Хокинг 8 января 1942 года, как раз в день 300-летия со дня смерти Галилео Галилея, что, учитывая избранную им профессию, довольно символично. Он поступил в Оксфордский университет, затем перешел в Кембриджский, чтобы изучать космологию. Все шло отлично, его способности и незаурядный интеллект уже давали о себе знать.
Однако, когда Стивену исполнился 21 год, он вдруг стал без видимых причин спотыкаться буквально на ровном месте. Диагноз оказался страшным - боковой амиотрофический склероз, поражающий двигательные нейроны. В результате такого заболевания сначала наступает общий паралич, а потом отказывает дыхательная мускулатура. Потом человек, как правило, умирает от удушья, и лишь 10-20% больных могут прожить еще лет десять. Врачи не скрыли от несчастного юноши, что на тот момент жить ему оставалось не более двух-трех лет.
НАПЕРЕКОР КАНОНАМ МЕДИЦИНЫ
В 23 года Стивен уже ходил с палочкой, но именно тогда в университете он встретил девушку по имени Джейн. Она знала о неизлечимой болезни юноши, но тем не менее пожелала связать с ним свою судьбу. Они поженились, и, прежде чем семь лет спустя Стив оказался окончательно прикованным к инвалидной коляске, Джейн родила ему троих детей и помогла защитить диссертацию.
Вопреки приговору врачей, Стивен не умер через два года, его жизнь оказалась долгой - ведь в этом году ему исполнилось 70 лет! За всю историю мировой медицины известны лишь двое выживших с таким диагнозом: американский гитарист Джексон Бекер и он, британский астрофизик Стивен Хокинг.
Однако болезнь год от года прогрессировала, пока не оставила дееспособным практически один только мозг. В 1985 году Хокингу удалили трахею, и он лишился голоса. Цифровой синтезатор речи, закрепленный на его коляске вместе с компьютером, частично вернул Стивену возможность контактировать с внешним миром, позволив ему общаться и даже «читать» лекции. Как правило, аудитория слушает его, затаив дыхание.
В том же году из-за тяжелого воспаления легких он перенес несколько операций и в итоге впал в кому. Спасли его буквально чудом. Но теперь уже Стивена обслуживали целый штат медсестер и комплекс аппаратуры жизнеобеспечения.
ДЕЛА СЕМЕЙНЫЕ
Тут новая сенсация: брак с Джейн, длившийся 20 лет, был расторгнут, причем по инициативе Стивена. По одной из версий, супруги не сошлись во взглядах на религию: Джейн христианка, а Хокинг убежден, что безграничная Вселенная в Боге не нуждается. По другой - Стивен бросил ее, влюбившись (!) в свою сиделку.
Если принять второй вариант, то получается, что Хокинг проявил неблагодарность дважды: во-первых, по отношению к преданной ему Джейн, а во-вторых, по отношению к Дэвиду Мэйсону, инженеру-изобретателю, сконструировавшему специально для Стивена цифровой синтезатор речи. Ведь сиделку ученого, ставшую его новой пассией, зовут Элайн Мэйсон, и прежде она была женой Дэвида.
И все-таки в любовный треугольник как-то не верится. Достаточно взглянуть на Хокинга - обтянутый кожей скелет, не владеющий собственным телом и голосом, не способный держать даже голову, - чтобы усомниться в возможности подобных пассажей. Этот человек являет собой некий мощный разум, заключенный в безжизненную оболочку. Ведь двигается у него лишь один палец.
Кстати, брак с Элайн Мэйсон продолжался 11 лет, после чего супруги развелись.
БЛЕСТЯЩАЯ КАРЬЕРА
На фоне полнейшей физической немощи путь Хокинга-ученого не может не вызывать восхищения. В 32 года он был избран членом Лондонского королевского общества, а вскоре стал членом Национальной академии наук США. В 37 лет он возглавил кафедру прикладной математики и теоретической физики Кембриджского университета и оставался на данной должности до 2009 года.
Изучая фундаментальные законы, управляющие Вселенной, физик опубликовал целый ряд научных трудов, сразу же получающих всемирную известность. В их числе книга «Крупномасштабная структура пространства-времени». В ней он доступно излагает свою гипотезу возникновения и развития Вселенной. А все математические выкладки, подтверждающие его версию, он помещает в отдельный том.
Многие считают, что Хокинг близок к созданию общей теории поля, или «теории всего», способной объединить все известные четыре фундаментальных взаимодействия: гравитационное, электромагнитное, а также сильное и слабое ядерное. Однако сам Стивен на своем интернет-сайте открещивается от этого.
И тем не менее ученый подошел к самому порогу раскрытия тайн Вселенной. «Очень скоро, - заявляет он, - мы узнаем ответы на самые главные вопросы: кем или чем был создан мир вокруг нас, каким образом и с какой целью».
Последняя книга физика, «Краткая история времени: от Большого взрыва до черных дыр», вышла небывалым для научной литературы тиражом 25 миллионов экземпляров - больше, чем тираж любого бестселлера. Его теория «испаряющихся» черных дыр получила в астрофизике новый вошедший в учебники термин: «излучение (или эффект) Хокинга».
ПУБЛИЧНАЯ ЖИЗНЬ, СУЖДЕНИЯ, ПРОГНОЗЫ
Несмотря на плачевное состояние своего тела, Хокинг не только пишет книги, но и выступает с публичными лекциями, ездит по городам и странам, озвучивает образ ученого-инвалида (то есть самого себя) в мультфильмах и даже... «летает в космос»!
В 2007 году, в возрасте 65 лет, он рискнул испытать состояние невесомости на борту самолета, траектория полета которого создает на некоторое время невесомость внутри салона. Пережитые ощущения ему понравились, и он согласился стать пассажиром частного космолета компании Virgin Galactic. Билет на суборбитальный (без витка вокруг Земли) полет стоит 200 тысяч долларов, но его пообещал оплатить владелец упомянутой компании Ричард Брэнсон, справедливо полагая, что такой пассажир - не только честь для фирмы, но и ее лучшая реклама.
В 1998 году, выступая с лекцией в Белом доме по приглашению президента Клинтона, Хокинг давал вполне оптимистичные научные прогнозы на грядущее тысячелетие. А несколько лет спустя вдруг начал высказывать очень странные, пугающе мрачные опасения.
Ближайшие 150-200 лет, прогнозирует ученый, станут для жителей планеты последними. И если часть человечества уцелеет и сможет найти иные методы и формы существования, то дальнейшее его развитие будет проходить уже за пределами Земли. Он настоятельно советует заняться поисками новой, пригодной для жизни планеты.
А в 2009 году президент США Барак Обама собственноручно прикрепил к груди Стивена Хокинга медаль Свободы - самую почетную награду США, вручаемую гражданским лицам, отметив тем самым вклад ««современного Эйнштейна» в мировую науку.
Взгляды ученого на мир, эволюцию и человечество порой экстравагантны. Он, к примеру, не считает человека венцом творения и убежден, что ему нужно совершенствоваться - но не путем саморазвития, а с помощью научно-технических средств, таких, например, как киборгизация и генотерапия. Слишком быстрое развитие компьютерной техники, полагает он, таит в себе серьезную угрозу всему роду человеческому: «Производительность компьютеров удваивается каждые 18 месяцев. Опасность, что у них возникнет собственный интеллект и они покорят мир, вполне реальна».
Предлагая как выход из грядущего тупика искусственное усовершенствование своих генов или слияние человеческого мозга с компьютерным, он добавляет: «Нам придется пойти этим путем, если мы хотим, чтобы биологические организмы по-прежнему превосходили электронные».
И вот еще одна неожиданная реакция Хокинга на очередной проект в области исследования Вселенной и поисков контактов с ее возможными обитателями. Недавно в американском Национальном управлении по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) обсуждали текущие планы поиска внеземных цивилизаций. Во главу угла там ставят попытку обнаружения следов хотя бы простейшей жизни на планетах и их спутниках в пределах Солнечной системы. Специальная комиссия Национальной академии наук, консультирующая NASA, рассмотрела и обсудила 28 возможных маршрутов таких поисков - в первую очередь к лунам Юпитера и Сатурна и, конечно же, к Марсу.
Говорили в ходе обсуждения и о том, что два года назад исследователи NASA запустили в космос '«позывные землян» в виде песни «Битлз» Across the Universe («Через всю Вселенную»), на которые пока нет ответа. Но это и не удивительно - ведь сигнал может гулять по Вселенной тысячелетиями.
Освещая в СМИ данную тему, некоторые журналисты, включая корреспондентов ВВС News, сопровождали ее комментариями типа: «Стивен Хокинг опоздал с предостережениями, что общаться с инопланетянами крайне опасно». Почему же ученый, вопреки попыткам NASA достучаться в упорно молчащий космос, предостерегает землян еще от одной опасности - общения с инопланетными цивилизациями?
- Нам лишь следует взглянуть на себя со стороны, - говорит он, - чтобы понять, что жизнь может принимать такие формы, что с ней нам лучше не встречаться... Более развитая инопланетная жизнь может оказаться захватнической, стремящейся колонизировать планеты. Если инопланетяне на самом деле посетят нас, я думаю, для нас итог будет таким же, каким он стал для американских индейцев, после того как Христофор Колумб впервые ступил на территорию Америки.
СТОЙКОСТЬ ДУХА
Вечером 29 августа 2012 года в Лондоне состоялось торжественное открытие XIV Паралимпийских игр для спортсменов с ограниченными физическими возможностями. Всего там собралось 4200 спортсменов из 165 государств.
В церемонии открытия приняли участие около трех тысяч волонтеров, несколько сотен спортсменов-профессионалов.
Торжество началось с фейерверка, имитировавшего Большой взрыв, а в это время Стивен Хокинг рассказывал собравшимся о происхождении Вселенной. То есть, по существу, выдающийся ученый открывал Игры, вдохновляя всех участников личным примером огромного мужества и стойкости духа.
Вадим ИЛЬИН
Тайны ХХ века №43 (октябрь 2012)