Один из островов «ожерелья» Карибского моря, переживший и пиратский разгул, и опустошение, и колониальные порядки. Став, по чистой случайности, владением английской короны, Барбадос, даже освободившись от нее, не вышел из Британского Содружества. И привык к английским порядкам, и полюбил их - не изменяя образу жизни в тропиках.
КУСОЧЕК БРИТАНИИ
Испанцы недооценили Барбадос, а вот англичане не упустили возможности обзавестись колонией в Карибском бассейне.
Барбадос — один из Малых Антильских островов, окаймляющих Карибское море с востока. Примерно в 350 г здесь обосновались индейцы этнической группы са-ладоидов-барранкоидов, коренной народности нынешней Венесуэлы. Около 800 г к ним присоединились араваки. Но и тех и других в XIII в. вытеснили с острова более напористые племена карибов.
В эпоху испанской колонизации первой половины XVI в. Барбадос почему-то не заинтересовал конкистадоров как место обитания. Они лишь прихватили здесь рабов и двинулись дальше. Потом возвращались за рабами, как в собственную кладовую за провизией. Так постепенно остров стал необитаемым. Пока в 1624 г его вновь не посетили британцы. Не обнаружив на острове конкурентов, член команды корабля «Олив Блос-сом» Джон Пауэлл решительно объявил Барбадос владением английской короны.
В 1625 г на остров прибыли первые английские переселенцы (тогда его земли были переданы в дар английскому лорду Маларбо). И начало расти поселение Джеймстаун. В 1628 г права на обладание Барбадосом сумел добиться граф Карлайл, и при нем-то уже была построена будущая столица город Бриджтаун. В 1636 г население острова составило уже шесть тысяч человек, а спустя восемь лет число жителей увеличилось в шесть раз. Некоторые соотечественники колонистов, прослышав о Барбадосе, бежали сюда, гонимые Английской революцией, называемой также Английской гражданской войной 1640-1660 гг Это была борьба за власть на уровне аристократических династий, но втянувшая в себя множество людей, чьей мотивацией были самые сильные в те времена убеждения - религиозные. И бежали они не от страсти к приключениям, хотя и такие люди тоже были (но мало), а от невозможности исповедовать на родине ту веру, которую они считали правильной. Среди вновь прибывших было много шотландцев и ирландцев, категорически несогласных с тем, что англиканская протестантская церковь слишком многое заимствовала у католиков. Ирландцы и шотландцы, по исторической памяти, недолюбливали англосаксов, плантаторов разводивших табак и сахарный тростник и использовавших труд чернокожих рабов и ссыльных, опять же в основном ирландцев и шотландцев. Впрочем, и англичане среди ссыльных тоже были. Постепенно эти люди и чернокожие выходцы из Западной Африки объединялись. Не только в браках, но и в отстаивании своих прав. Бунты на Барбадосе были обычным явлением вплоть до начала XIX в. В 1804 г торговля людьми была запрещена, но в 1816 г вновь поднялось крупное восстание.
Наконец, в 1834 г рабство было отменено (как и во всех британских колониях). Но проблемы не закончились. В 1846 г правительство Великобритании повысило налоги, до этого удерживавшиеся на низком уровне, чтобы помочь Барбадосу в борьбе с конкурентами. Тогда-то по острову и начали распространяться идеи объединения с другими островами Карибского бассейна. XX в. основательно изменил жизнь Барбадоса. Появились новые технологии, было введено ограниченное самоуправление (1948 г.), всеобщее избирательное право (1951 г.). А в 1966 г британское правительство объявило Барбадос независимой территорией. Но все же своей независимой территорией.
Барбадос по своему геологическому строению — вершина Барбадосского хребта, чье основание находится глубоко под водой.