На следующий день встретила на улице тетку Марью, в чьем дворе призрак гулял, но спрашивать побоялась. Она сама взяла меня за руку, повела в дом, уточнила, почему я вчера убежала. Я и поведала, что видела, а она вдруг смеяться начала.
Оказалось, что никаких призраков не было, это сама Марья по двору ходила, а в черном и со свечей - потому что обряд специальный проводила, чтобы лисы да хорьки птицу домашнюю не таскали. Голоса у нее и вправду вчера не было, горло болело, только шепотом могла разговаривать. Обряд тот она и мне рассказала: «Как стемнеет, одеться во все черное, взять свечу и выйти во двор. Обойти вокруг птичника 7 раз с такими словами:
"Дедушка домовой, дворовой, верный хозяин и сторож мой, защити мою птицу от хоря, от лисицы, от другого зверья. Будь также бдителен, как я. Ключ, замок, чтобы зверь пройти не мог!"»
Обряд я провела в тот же вечер, и, как оказалось, не зря. С тех пор ни одна курочка или уточка не пропала.