-У вас есть друзья?
Мужчина средних лет сидел в кресле кремового цвета напротив меня. Облокотившись на спинку, он что-то писал в свой чёрный кожаный блокнот. От его позы исходило спокойствие, я бы сказала, что это некое равнодушие к происходящему, но он слушал меня и всегда точно подмечал настроение моих ответов.
Нервно перебирая край своей кофты, я представляла мистера Эвана в молодости. В свои сорок шесть лет он выглядел достаточно привлекательно. Мужчина был высокого роста и достаточно крупного телосложения. Широкие плечи и то, как рукав пиджака натягивался в районе бицепса, говорило о том, что он посещает спортивный зал. Его тёмные карие глазки , с небольшими морщинами вокруг, всегда оставались холодными ,вне зависимости от того, смеялся ли он или что-то серьёзно говорил. Думаю, что лет в двадцать он походил на тех парней, что слишком много анализируют и отказываются от всего, что могло казаться весёлым для ребят того возраста , ведь они выше всего этого. Это всего лишь мои суждения, которые скорее всего ошибочные.
Мистер Эванс выжидающе смотрел на меня, и мне пришлось выкинуть все прошлые мысли из головы и сосредоточиться на нашем разговоре .
-Эм, да. Есть несколько хороших и дорогих мне людей.
- Так, они близки с вами? Многое о вас знают?
- Да, поэтому их немного, но они замечательные люди.
За окном давно шёл снег. Крыши домов уже были покрыты толстым слоем снежного одеяла. В этом кабинете было тепло и пахло свежесваренным кофе, поэтому мысль, что придётся выходить на улице приносило небольшое разочарование. Я бы могла просидеть здесь до вечера или до тех пор, пока погода не наладится, но это ужасное кресло, на котором мне приходилось находится весь час жутко скрипело и каждый раз мне нужно было аккуратно менять своё положение, чтобы не создавать лишние звуки.
Мистер Эван отложил в сторону свой блокнот, сделал глоток своего горячего напитка и продолжил.
-А как насчёт вашей семьи? Расскажите подробнее.
- Ну... моя мама, она довольно специфическая женщина. Иногда мне кажется, что у нее биполярное расстройство. Если сказать в общем, она, ну, она неплохой человек и я за многое ей благодарна.
-А отец?
-Отец.- Повторила я, будто пробуя это слово на вкус. А на вкус оно было горьким.- А у вас есть семья?
-Да у меня есть жена и два сына,- мужчина откинулся на спинку своего громоздкого кресла.
-Они взрослые, ваши сыновья?- Мне не хотелось обсуждать себя, свою семью и вообще, мысль о том, чтобы выйти в метель была уже не такой ужасной.
-Да, но мы сейчас говорим не о моей семье, Лори.
-Верно,- я снова стала представлять мистера Эвана молодым парнем и стало интересно, тогда он тоже заставлял людей чувствовать себя неуютно?
- Я знаю, ты не очень хочешь говорить со мной, но твой отец настоял на наших встречах. Возможно в следующий раз ты будешь более общительной. Ты не в восторге, но со временем привыкнешь и станешь раскрываться. Билл мой хороший друг, и он хочет быть уверенным в том, что его дочь хорошо себя чувствует, что у нее нет никаких проблем, поэтому в твоих интересах быть честной, тогда мы скорее закончим эти сеансы и ты будешь свободна.
Я знала, что у моего отца много знакомых, что он всегда добивается своих целей любыми путями, но я даже не могла предположить, что он отправит меня за душевным разговорами к своему товарищу. Это очень умно и глупо одновременно. Ведь теперь, когда мистер Эванс проболтался, я не стану говорить правду ни при каких обстоятельствах, а мой отец узнает лишь только то, что он захочет слышать, чтобы наконец-то закончить этот цирк. Он нашёл еще один способ меня контролировать, держать под контролем мои мысли и в нужный момент использовать это. Я знала, какой он человек, мой папа, но почему-то осознание всего происходящего сильно обидело меня.
-У тебя будет домашнее задание, Лори. Попробуй письменно ответить на один вопрос. Пиши все, что придёт тебе в голову, а потом мы разберёмся в этим в среду.
-Какой вопрос?
-Можешь ли ты назвать себя счастливой?
Я усмехнулась, когда мистер Эван с серьёзным выражением лица наблюдал за моей реакцией, думаю, что он догадывался о причине.
Накинув свою теплую куртку, я выскочила из здания, застегиваясь на ходу. На улице стояла тишина, машин стало меньше, как и людей. Мокрый снег успел налипнуть на мех капюшона, он лез в лицо, пощипывая ещё тёплую кожу на щеках.
Мысли в голове давно перемешались, поэтому хотелось уехать куда нибудь далеко, поближе к океану, сесть на берегу и побыть наедине собой.
Родной отец записал меня к психологу, который будет копаться в моей жизни и при этом все доносить до его ушей. Грустно, что мы пришли к этому.
Мне скоро девятнадцать, все своё свободное время я провожу дома.
Дом. Что должно приходить на ум при упоминании этого слова? Безопасность, забота, тепло, любовь, которая окутывает тебя как большой шерстяной шарф, как пуховое одело он даёт тебе чувство уюта. Это то место, в которое тебе хочется возвращаться, где бы ты не был, как далеко не находился, тебя должно тянуть назад, к себе домой.
У меня так было, но это было в детстве, когда все воспринималось иначе, когда ты видел мир только в тех цветах, о которых говорят твои родные.
Но вот, уже несколько лет, я ненавижу каждую минуту прибывания в своём доме, я считаю каждый день, когда отправлюсь в Испанию к своей тетушке. А любая возможность уйти за пределы серых стен хотя бы на час, кажется подарком.
Массивная дверь из тёмного дерева, покрытая лаком, таила за собой не только дорогой ремонт, отличное состояние интерьера и дорогую технику, но и множество семейных тайн, недопонимания, отчаяние и даже страх.
Меня встретила тишина, дойдя до длинного коридоры и не услышав звука работающего телевизора в гостиной, поняла, что вечер будет в моем распоряжении.
На кухне, к холодильнику была прикреплена записка
Уехала к Аннет, вернусь поздно, не жди меня. Твой ужин на столе.
Не знаю к кому именно была обращена эта записка, но поскольку отец никогда не питался дома, я решила, что мама писала ее именно для меня.
Когда я говорила о том, что допускаю мысль о биполярном расстройстве своей матери, то не шутила. И вот, сейчас, когда я смотрела на недопитую бутылку вина и разбитый бокал, поняла, у нее стадия депрессии.
Аннет, ее школьная подруга, не добилась той жизни, которой жила мама, не вышла замуж за богатого и влиятельного мужчину, у нее не было детей и жила она в маленьком домике в пригороде. Именно поэтому она вела разгульный образ жизни, ходила в клубы, чтобы хорошо оттянуться после рабочего дня в парикмахерской, и чтобы найти себе хоть какого-то спутника жизни. Она тратила свои деньги на дешёвую выпивку и огромное количество косметики. Моя мама любила Аннет и чувствовала себя с ней счастливой, ведь ее подруга не думала о проблемах бытия и умела веселиться. А Аннет любила мою маму, ведь та привозила ей множество подарков, различные украшения, подаренные когда-то отцом, платья и юбки, купленные в моменты возбуждённого состояния, но в дальнейшем ни разу не надетые.
В общем, это была взаимная любовь, построенная в некотором смысле на негласном использовании друг друга.
Я убрала следы небольшого срыва на кухне и прошла в столовую, где, как и говорилось в записке, меня сиротливо ждал, уже давно остывший, ужин.
Правда, ужином это было трудно назвать, полуфабрикаты из супермаркета не очень привлекательно лежали на шикарной мраморной тарелке. Это показалось мне забавным, ведь примерно так и чувствовала себя мама.
В животе жалобно заурчало маленькое, вечно голодное, существо, напоминая о том, что я ничего не ела с самого утра.
И мне пришлось съесть овощную смесь с каким-то странным на вид картофельным пюре.
За окном давно стемнело, в комнате тихо играла музыка, а я уже битый час пыталась найти себе жилье в Испании.
На зимних каникулах мне захотелось посетить тету Эриду, которая как раз очень удачно решила выйти замуж, о чем сообщила моему отцу, с просьбой отпустить меня погостить у нее. Это было не так легко, ведь мне пришлось бы пропустить пару дней от начала занятий. А я выпускном классе, что автоматически является самым важным периодом для подготовки к поступлению, и отец ничего не хотел слышать по этому поводу. Он не считал достаточным того, что я была круглой отличницей, была записана на все дополнительные занятия, что даже преподаватели иногда насильно отправляли меня домой отдыхать.
Но тетя Эрида обладает каким-то удивительным даром убеждения, поэтому буквально через пару дней я окажусь в Испании.
Зазвонил телефон, на дисплее висветился незнакомый номер.
-Да?- Продолжая листать сайты, я ответила на звонок, поставив на громкую связь.
На другом конце молчали, кинув взгляд на экран, подумала, что случайно сбросила вызов, но он продолжался.
-Я вас слушаю, говорите.
-Какой твой любимый фильм ужасов?- Искаженный в редакторе голос звучал смешно, но я не скажу ему, что это была неплохая попытка.
-Тот, что начинается с этой фразы, Джейк, ты ведь знаешь, мы смотрели его вчера,- недолгое молчание повисло в динамике, а я стала сомневаться, что правильно поняла ситуацию.
Послышался хриплый смех и у меня на лице расплылась улыбка .
- Так не честно, тебя не проведешь.
-Ты идиот, Джейк.
На том конце был мой лучший друг, который частенько любил различные розыгрыши. Объектом его "шуток" становились я и ближайшие друзья парня. С каждым разом он совершенствовался, но мы научились сразу распознавать Джейка, а вот новеньким в нашей компании жутко не везет.
-Как ты поняла? Я ведь использовал то прикольное приложение для смены голоса.
- Ты слишком предсказуем. Я думала, что мне нужно ждать нечто подобного еще вчера, долго держался?
- О, да ладно? Это я предсказуемый? Черт, так и знал, что надо подождать еще пару дней, - Насмешливый тон Джейка заставил меня улыбнуться, откинувшись на спинку стула, я стала разглядывать свои звезды на потолке.
-Чем занимаешься?
-Я хотел спросить тебя тоже самое.
- Ну мои предки уехали, их нет дома. Я ищу себе квартиру в Испании, осталось мало времени.
- Мне казалось, когда родственники приглашают тебя погостить у себя, то наличие жилья уже само разумеющееся.
-Да, так и есть. У тети большой дом, там целый этаж пустует, но я не знаю, мне хотелось что-то поближе к воде, с верандой и видом на пляж. Ты же знаешь, я копила эти деньги так долго, что готова найти самый лучший вариант и вложить в него целое состояние. И еще, я все надеюсь, что ты мог бы поехать со мной, - я закусил губу, зная ответ своего друга, но мне так хотелось допустить эту возможность.
-Лори, - он тяжело вздохнул и наверняка потер свой лоб, как обычно это делает, когда огорчён,- я бы с таким удовольствием рванул с тобой хоть на край света, но ты же знаешь, что не могу.
- Ты только представь. Океан, пляжные вечеринки, моя тетя с ее вкусной едой и рассказами о юности, много мороженного и коктейли, а еще...
-Горячие испанцы? - Джейк засмеялся, и его искренний смех грел мне душу, ведь я знала, что иногда ему будто приходилось это делать, чтобы люди не знали о внутренней боли, которая накрывала его, как только парень оставался один.
- Да, и горячие испанцы.
- Обсудим это завтра, окей? Моя мама не в восторге оттого, что я болтаю по телефону прямо за ужином,- Джейк засмеялся послышалось возмущение его матери и смех сестры,- Ай, Лори, эта женщина бьёт меня полотенцем. Мне нужно идти, спокойной ночи, люблю тебя.
-Да встречи.
- Закрой двери, детка, я могу быть где-то рядом. - Джейк вновь включил голос маньяка и смеясь, сбросил вызов.
Лёжа в кровати и в сотый раз пересчитывая звезды в голове, у меня крутился вопрос мистера Эвана. Я знаю ответ на этот вопрос, или думаю, что знаю.