Мауна-Кеа, Снежная вершина в Тихом океане

Мауна-Кеа, Снежная вершина в Тихом океане

Самый большой вулкан щитового типа на Земле на самом большом острове Гавайского архипелага Гавайи и высшая точка одноименного штата США. В легендах о Мауна-Кеа можно найти подробности геологической истории вулкана, спящего от 4000 до 6000 лет. Высота его, если считать от морского дна до пика, — 10 203 м. На вершине Мауна-Кеа располагается научный астрономический комплекс, 13 гигантскими телескопами которого владеют 11 стран мира.

По исконным гавайским обычаям, моральное право подниматься на вершину Мауна-Кеа имели только вожди племен.

ЛЕДИ ПЛАМЕНЬ

Геологическая история Мауна-Кеа отразилась в его легендах.

Главное действующее лицо в них — Пеле. Это существо часто называют богиней огня и вулканов, но это не совсем точно, гавайцы относят Пеле к «купуа», духам, обладающим сверхьестественными возможностями, посланникам богов. Иными словами, купуа — это примерно то же самое, что ангел или демон у христиан и мусульман. На Гавайях есть поверье, согласно которому у купуа есть потомки, проживающие среди местных жителей. По легенде, в один прекрасный день Пеле и четыре ее подруги: Лилиноэ повелительница туманов, Вайоау, во власти которой подземные воды (Вайоау называется озеро на Мауна-Кеа), Кахоупокане, ведающая родниками, и Полиаху, снежная дева, — задумали скатиться на санках со скал (обратите внимание: со скал, вулкана еще нет!), и не просто так, а устроить соревнование на скорость. Кто победил, было неясно, но Пеле заявила, что она была первой, и девы начали ссориться. Кахоупо-кане в гневе топнула ногой — и началось землетрясение. Лилиноэ окутала все туманом, Вайоау выпустила на волю подземные воды. Тогда Пеле вызвала подземный огонь, излившийся раскаленной лавой. Полиаху принадлежит последняя точка в этой мифическо-геологической истории: она первой добежала до вершины поднявшейся из океана огнедышащей горы и засыпала ее снегом. «Мауна-Кеа» на местном наречии и означает «Белая гора». Но Пеле тоже не сдалась и время от времени кидала в соперниц сгустками раскаленной лавы, а потом смирилась. Все, как и в геологической истории вулкана: по ней. извержения после главного катаклизма периодически повторялись еще какое-то время, а потом прекратились. Произошло это примерно 6000-4000 лет назад. С тех пор вулкан Мауна-Кеа пребывает в спящем состоянии, а появился он в эпоху позднего плейстоцена (плейстоцен закончился около 12 000 лет назад).

В Книгу рекордов Гиннесса вулкан Мауна-Кеа занесен как самая высокая гора Земли (10 203 м). выше Эвереста (по последним измерениям 8850 м). Ссылок на такое сравнение можно найти множество, но все они некорректны с точки зрения топографических измерений: высоту горы следует исчислять от поверхности земли, в данном случае от уровня моря, а не от дна океана. Так что Эвересту — Эверестово, а истинная высота Мауна-Кеа — 4205 м.

Архипелаг Гавайи — порождение Тихоокеанской литосферной плиты в северной части Тихого океана. Под центром плиты находится так называемая горячая точка, через которую извергается базальтовая земная магма, образовавшая острова примерно 10 млн лет назад. Плита движется с юго-востока на северо-запад со скоростью 15 см в год, или 52 км в миллион лет, а «горячая точка» остается на месте. За это время многие вулканы «отъехали» от места извержения магмы. Так случилось и с Мауна-Кеа.

ДОМ СОЛНЦА И ВЕТРА С ОКНОМ ВО ВСЕЛЕННУЮ

Над вершиной Мауна-Кеа всегда чистое небо и низкая влажность. Идеальное место для наблюдения за космосом.

Низкая влажность обеспечивается особенностям рельефа вулкана. Из-за того что его горные породы постоянно то замерзают, то оттаивают, образуются полосы мелкозернистого и крупнозернистого каменного материала, как ручейки. стекающие по склонам конуса. По ним и растаявшая вода устремляется к подножию вулкана. Постоянно увлажняемый вулканический пепел создал там плодородную почву. Тропический облачный слой, достигающий около 600 м толщины, располагается ниже вершины и в свою очередь изолирует ее от проникновения влажного морского воздуха и веществ, загрязняющих атмосферу.

Верхний уровень Мауна-Кеа образно называют царством Эола (бога ветра у древних греков). Скорость ветра на вершине достигает 110 км/ч. Высок уровень солнечной радиации и низок уровень кислорода. Здесь, в альпийском поясе, растут лишь травянистые многолетники, обитают пауки, и среди них эндемик паук-волк, и эндемичная бабочка лесной платок. Ниже начинается лес из кустарников или деревьев зологистолистной со* форы семейства бобовых, эндемика Гавайев. Современная площадь этих лесов сократилась на 10% от определенной впервые в XIX в. Площадь этих лесов сегодня 212 км2, они объявлены заповедными. Ниже начинается тропический лес, где одних только видов птиц-эндемиков гнездится 8, а растений, уникальных даже для богатой эндемиками флоры Гавайев, 12 видов.

Главная достопримечательность Мауна-Кеа его астрономический комплекс на вершине: это 13 научных центров 11 стран и, соответственно, 13 самых совершенных телескопов. Комплекс появился на Мауна-Кеа в 1964 г., вскоре после того, как на вершину была проложена дорога. У защитников природы горы-вулкана есть ряд серьезных аргументов против существования обсерваторий. Ну а самый весомый довод «за» относится к соображениям безопасности точнейшие астрономические приборы первыми заметят малейшее волнение в жерле вулкана, а то, что он может однажды проснуться, совсем не исключено, считают ученые-вулканологи.

ЛЮБОПЫТНЫЕ ФАКТЫ

■  С Мауна-Кеа можно полюбоваться вулканами Мауна-Лоа на том же острове Гавайи и Халеакала на острове Мауи.

■  Вайоау — одно из самых высокогорных озер в мире — оно располагается на высоте 3968 м.

■  Исследователи из Национальной астрономической обсерватории Японии в апреле 2012 г. сообщили, что, работая в обсерватории на Мауна-Кеа, обнаружили самое удаленное от Земли скопление галактик. Расстояние до него составляет 12,7 млрд световых лет. Это более чем на 70 млн световых лет превышает расстояние до самого удаленного скопления галактик, известного до сих пор. Научное значение открытия в том, что оно может изменить существующий ныне взгляд на эволюцию галактик после Большого Взрыва.

ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ

■  Национальный парк «Гавайские вулканы» (включающий и другие вулканы архипелага).
■  Обсерватория Мауна-Кеа.
■  Озеро Вайоау.

Атлас. Целый мир в твоих руках № 131