Праздники как этнокультурное явление представляют собой одну из ярких и красочных форм жизни народа. Они всегда были тесно связаны с условиями жизни людей, со способами добывания основных средств к существованию, с формированием и развитием мировосприятия и религиозных представлений. Традиционный русский праздник — это судьба народная, самым тесным образом связанная с землей-кормилицей и космическим началом. Исследование праздничной культуры имеет немаловажное значение для решения более широких проблем исторической этнографии, помогая ответить на ряд вопросов, касающихся формирования и развития традиционной культуры русских.
На протяжении столетий праздничная культура русских постоянно трансформировалась, пополняясь новыми элементами под влиянием православия, многих социально-экономических факторов, исторических обстоятельств. Истоки же традиционных праздников и обрядов лежат в глубокой древности, в сложном переплетении элементов архаических аграрно-магических представлений и языческих культов.
В этой книге, посвященной празднику русских Архангельского Севера, автор прослеживает процесс трансформации праздников на протяжении более ста лет, причем особое внимание уделяет переходным моментам в истории страны, когда происходила смена политического строя и связанные с этим изменения в экономической и культурной жизни населения.
Отсюда в некоторой степени сухой и документальный стиль изложения. Главное, на чем концентрируется внимание — выявление сохранившихся праздников и составляющих их частных элементов праздничной культуры северно-русского населения. Предпринятое исследование, на наш взгляд, поможет приблизиться к ответу на вопрос, почему одни праздники прочно входят в быт народа, а другие забываются через несколько десятилетий.