Слово «ампелопсис» — «виноградовник» происходит от древнегреческого «ампелос», что означает «виноградная лоза»; буквально — «имеющий вид виноградной лозы». Относительно небольшой род, содержит около 20 видов, распространенных в Азии и Северной Америке. В странах СНГ в природе, по одним сведениям, произрастают три вида, по другим — четыре. Шесть видов успешно интродуцированы из других стран мира.
Декоративность растениям придают простые цельные неясно или глубоко 3-5-лопастные пальчатые или перистые листья и мелкие несъедобные ярко-синевато- или голубовато-зеленые при созревании плоды. Для вертикального озеленения можно использовать 13 видов и форм виноградовника. По данным наблюдений, проведенным в течение более 20 лет, все они отличаются хорошими показателями жизнеспособности, зимостойки, засухоустойчивы, высокодекоративны ажурными листьями и разноцветными ягодами, изящны и весьма перспективны для широкого использования в вертикальном озеленении. В целом виноградовники — это листопадные лианы, цепляющиеся с помощью усиков.
Иногда функцию усиков выполняют плодоножки. Листья простые, цельные, неясно или глубоко 3-5-лопастные, пальчатые или перистые. Цветки мелкие, зеленоватые, собраны в щитки, расположенные супротивно листьям. Плоды мелкие, 6-8 мм в диаметре, несъедобные, черные, темно-синие, голубые с темными точками, иногда оранжевые, содержат 2-3 семени. Успешно культивируются в южных и средних полосах стран СНГ. Не повреждаются филлоксерой, переносят значительное затенение. Исключительно декоративные растения, широко применяются для вертикального озеленения различных объектов.