В 1920-е годы регтайм трансформировался в свинг. Эра свинга породила чарльстон — пожалуй, самое первое повальное увлечение новыми ритмами через новый танец. Все оркестры по обеим сторонам Атлантики заиграли эту мелодию, обработанную для эстрадного исполнения пианистом Джеймсом П. Джонсоном.
В Европе чарльстон активно популяризировался Жозефин Бейкер, впервые продемонстрировавшей его в Париже все в те же бурные 1920-е годы. Чарльстон исполнялся в сумасшедшем ритме от 160 до 240 ударов в минуту, танцующие широко раскачивались корпусом на согнутых коленях, размашисто двигая руками и время от времени совершая отрывистые движения ногами в сторону.