Вильнюс для туриста — это, прежде всего, Старый город – «сердце» столицы, в котором сосредоточены светские и церковные исторические памятники, создаваемые с 13 столетия. Старый город Вильнюса взят под охрану ЮНЕСКО и является крупнейшим историко-архитектурным комплексом Восточной Европы. Расположился он на левом берегу реки Нерис (белорусской Вилии).
Неважно время года и суток, в которое Вы гуляете по Старому городу. Вы словно переноситесь в Средневековье с его тихими маленькими улочками. Своеобразие Старому городу придает переплетение различных архитектурных стилей в постройках (готика, барокко, ренессанс, классицизм, модерн) и такое же разнообразие религий в храмах (католицизм, православие, иудаизм, протестантизм).
«Взглянем» на светские достопримечательности Вильнюса.
Центральная достопримечательность – замок князя Гедимина – величественное оборонное сооружение. Туристы могут посмотреть сам замок, остатки крепостной стены и западную башню. В башне Гедимина сегодня располагается экспозиция, посвященная истории города, и смотровая площадка с шикарной панорамой Вильнюса.
Недалеко от замка находится Кафедральная площадь. Существует легенда, что князь Миндовг (объединитель русских, белорусских и литовских земель) построил здесь первый христианский храм. Здесь же установлен памятник князю Гедимину как основателю Вильнюса и правителю-защитнику страны от немецких рыцарей.
К достопримечательностям Вильнюса несомненно относится Вильнюсский университет – самое старое высшее учебное заведение Восточной Европы (основан в 1579 году). Сегодня он является членом ассоциации университетов Европы. Известные выпускники – Янка Купала, Адам Мицкевич, Тарас Шевченко, Вацлав Гавел и многие другие. В университете - 12 факультетов. В Старом городе располагаются его исторический, филологический и философский факультеты. В студенческом городке можно прогуляться по маленьким дворикам (их здесь 13), почитать изречения профессоров университета, посмотреть обсерваторию, отделанную знаками зодиака.
Пилес (или Замковая улица) – улица-праздник в городской жизни 16 века. Именно по ней в средние века к замку Гедимина прибывали высшие особы, проходили церковные шествия и праздничные гуляния. Здесь жили вельможи и профессора университета. Современных туристов порадуют уличные музыканты, ежегодная мартовская ярмарка, разнообразие сувениров и… незабываемая атмосфера города, в котором соединились прошлое и настоящее в самых лучших своих проявлениях.