Как связаны между собой Россия и этот залив Желтого моря у берегов КНР и КНДР? Современные карты подсказки не дадут, а на старых картах на юго-восточной оконечности полуострова Ляодун вы увидите Порт-Артур (современное китайское название Люйшунькоу), порт Дальний (крупный китайский порт Далянь). Эти участки берега, взятые у Китая в долгосрочную аренду, были досрочно возвращены в 1950 г.
ПОГРАНИЧНАЯ АКВАТОРИЯ
На этапе формирования у Западно-Корейского залива и Желтого моря была общая история они появились в конце последнего ледникового периода, более десяти тысяч лет назад, когда уровень воды поднялся на десятки метров, затопив континентальный шельф. Это уже потом у каждого берега появилась своя, человеческая история.
Море названо Желтым из-за цвета воды: ее окрашивают в желтый цвет речные наносы, особенно в устье «Желтой реки» Хуанхэ. Песок несут не только реки, но и ветра: весной пылевые бури приносит из пустыни Гоби — они доходят до берегов Кореи и Японии, причем пыль бывает такой плотной, что суда прекращают движение. А самые многочисленные водоросли в Желтом море — сине-зеленые, это основа фитопланктона. Море богато моллюсками, ракообразными и рыбой. Рыболовством и судоходством жители прибрежных районов занимались с древнейших времен: на своих джонках они бороздили Желтое и Восточно-Китайское моря еще 2 тыс. лет до н. э.
В древности по обеим сторонам от реки Ялуцзян простиралось раннефеодальное корейское государство Когуре (с 37 г до н. э. по 668 г. н. э.). Когурезцы не раз воевали с соседями-китайцами: в 37 г. до н. э. племена объединились и сумели добиться независимости, в 668 г. — были разгромлены Танской империей. Сейчас по реке Ялуцзян, впадающей в Западно-Корейский залив, проходит корейско-китайская граница. Китай в последнее время очень настойчиво проводит мысль, что все ранние государства на территории современного Китая — это части древнекитайского государства; подобная трактовка статуса Когуре чуть не привела к дипломатическому конфликту с Кореей в 2004 г.
Корейский перешеек разделяет мелкий Западно-Корейский залив Желтого моря и глубокий Восточно-Корейский залив Японского моря; от нефтеносного Бохайского залива Западно-Корейский отделен Ляодунским полуостровом. Залив, как и все Желтое море, расположен в пределах выровненной мелководной части материковой отмели. Грунт дна — ил и песок, глубина более или менее равномерно увеличивается с севера на юг. Берег залива поделен устьем реки Ялуцзян на китайский — западный, — и корейский — восточный. Северные берега в основном низменные, с широкими отмелями-ваттами; восточные — более скалистые и изрезанные бухтами, вдоль берега много каменистых островков.