Самая большая в мире дельта самой протяженной реки планеты. Находится на севере Бразилии и отличается некоторыми уникальными особенностями. Мощные течения Атлантического океана в его западной акватории оттеснили дельту на сушу на расстоянии до 350 км в самой удаленной от берега океана точке. Дельта изобилует не только протоками, но и островами, среди которых самый большой остров Бразилии Маражо.
РЕКА МОРЕ
Так в Южной Америке часто называют дельту Амазонки: Атлантический океан в ней ведет себя как полновластный хозяин.
Дельта Амазонки, первая на Земле по протяженности — 6992,06 км (по последним данным). Ранее ее длина оценивалась в 6437 км, а самой длинной рекой на земле считался Нил (6853 км). По каким-то параметрам физической географии дельта Амазонки в чем-то типичная, а в чем-то особенная. Типичная — потому что, как все речные дельты, образуется аллювиальными наносами и включает в себя множество рукавов-протоков. Особенная — в силу того, что от побережья Атлантического океана она отстоит на 200-350 км. Амазонка почти на всем своем протяжении река полноводная и глубоководная. Даже в 3000 км от устья глубина ее вод — около 20 м, а в устье местами доходит до рекордных 100 м. И все же, сколь ни силен здесь поток Амазонки, в ее противоборстве с океаном побеждает океан. В период самых сильных, осенних и зимних, приливов от него в Амазонку входят волны высотой до 4-5 м. При ураганном ветре эти «поророка» («гремящая вода»), как называют их индейцы, могут нестись со скоростью 25 км/ч, а передвижение 10-15 км/ч для них — обычное дело.
Высота и скорость движения волн по мере их проникновения вглубь суши, естественно, мало-помалу убывают, но морская составляющая в водах Амазонки обнаруживается на расстоянии даже 1000 км от устья вверх по течению. Это привлекает в нее разные виды морских животных, среди которых самой агрессивной и коварной слывет акула-бык (серая тупорылая), отдельные ее особи встречаются на расстоянии примерно 3500 км от устья. И наоборот, течение пресной воды проникает в океан примерно на 300 км. По этой причине большое пространство поверхности океана, примыкающей к дельте у восточного берега Бразилии, издавна зовется Пресное море, правда, неофициально. Из-за сносимых в океан почвенных наносов это пространство отличается и по цвету — вода здесь желтовато-мутная.
Ширина дельты Амазонки достигает 325 км, общая площадь — свыше 100000 км2. Большинство ученых-географов и географических изданий, в том числе и атласов, придерживается этих цифр, но вопрос о границах дельты Амазонки остается дискуссионным. Если включать в них реку Рио-Пара и остров Маражо площадью 40100 км2, омываемый также и водами океана, тогда — да, ширина 325 км. В этом случае ширина дельты измеряется от мыса Кабо-Норде в бразильском штате Амапа до местечка Понта-да-Тижуака в штате Пара. При более консервативном измерении, когда Рио-Пара считается не отдельной рекой, а продолжением реки Токантинс, ширина дельты измеряется от устья реки Араугари до северного побережья острова Маражо и определяется в 180 км. Есть и третья точка зрения. По ней ширина дельты измеряется от небольшого порта Куруа (штат Пара) до острова Журупари, а это всего 15 км.
По общепринятой точке зрения в устье Амазонки три главных рукава, обтекающих острова. У острова Маражо устье расширяется до 250 км. Эта его часть называется каналом Браганца, или Рио-Макапу. Сеть естественных каналов соединяется с рекой Рио-Пара, впадающей в океан на северо-востоке дельты. Крупнейший из этих каналов называется Тахапуру.
Остров Маражо, таким образом, лежит между двумя главными рукавами дельты. С ним тоже связана географическая двойственность. Самым большим в мире речным островом считается остров Бананал на реке Арагуя, являющейся притоком Токантинса. Площадь Бананала 19162 км2. Маражо более чем в два раза крупнее, но из-за того, что частично принадлежит океану, Бананалу он в этом рейтинге не соперник, считают географы. Маражо, однако, имеет классическое речное происхождение — сформирован из аллювиальных наносов, заболочен, покрыт характерными для берегов Амазонки мангровыми зарослями и джунглями. Заселена лишь прибрежная полоса.
Дельта реки Амазонки находится на севере Бразилии, на суше, теснимая водами Атлантического океана в его западной акватории у восточных берегов Бразилии. Взаимодействие и взаимопроникновение двух водных стихий — морской и речной — приводит к тому, что на подступах к дельте со стороны океана образуется сложная водная система с многочисленными островами, в некоторых измерениях считающихся также принадлежащими к дельте.