Ипомея, также известная как японский или бразильский утренний цветок, восхищает своей красотой, вдохновляя поэтов на создание стихов. Этот обширный род, насчитывающий около 500 видов, происходит из тёплых регионов планеты, причём большинство видов сконцентрировано в Мексике и Центральной Америке.
Батат: загадочное культурное растение
Особое место в роде занимает ипомея батат, или сладкий картофель. Интересно, что его дикорастущий предок до сих пор не обнаружен, а споры о географическом происхождении (Америка, Азия или Африка) продолжаются среди учёных. В целом, ипомеи — это преимущественно тропические и субтропические лианы, которые могут быть как многолетними, так и однолетними. Среди них встречаются ценные пищевые и крахмалоносные виды.
Историческое и экономическое значение
Батат является одним из древнейших культурных растений и попал в Европу даже раньше картофеля. В тропиках и субтропиках он стал основной пищевой культурой. Его широко используют в консервной промышленности США, а в Японии он наравне с рисом составляет основу рациона. В странах СНГ, например в Туркмении, его пробовали выращивать ещё в конце 1920-х годов.
Польза и преимущества
Корнеплоды батата по калорийности превосходят обычный картофель. Их употребляют в свежем, сушёном и переработанном виде. Особенно полезны промытые от крахмала клубни для людей с сахарным диабетом. Важное агрономическое преимущество — батат абсолютно не поражается колорадским жуком, что позволяет выращивать его без ядохимикатов и получать экологически чистый продукт. Цветки этого полезного растения имеют нежный бледно-сиреневый оттенок.