Столица Эквадора расположилась у самого подножия действующего вулкана. При этом в случае извержения город всегда остается в стороне от потоков лавы. Именно здесь, у основания вулкана Пичинча, произошла одна из решающих битв в борьбе южноамериканских колоний против Испании. В живописном Кито много памятников героям войны за освобождение. Несмотря на века, отделяющие нас от этих событий, в Эквадоре и сегодня неспокойно: последняя попытка свержения власти в Кито произошла 30 сентября 2010 г.
РОДИНА КИТУ
На землях современного Кито когда-то жили могущественные индейские племена.
Когда-то земли современной эквадорской столицы принадлежали индейскому племени киту, память о котором до сих пор хранит название города. Хотя Кито был одним из древнейших индейских поселений, а местные жители успешно занимались торговлей с соседями, первое государственное образование появилось лишь после завоевания территорий племенем карас. Уже в 980 г они создали в этих краях королевство Кито. В 1470 г город захватили инки и превратили его в столицу завоеванного королевства.
В 1534 г., на волне расширения колониальных владений Испании, королевство Кито вместе с землями будущего Эквадора было захвачено испанцами под предводительством конкистадора Себастьяна де Белалькасара (1480-1550 гг.). Шестого декабря того же года город Кито обрел второе рождение: будущую столицу перенесли на место ее современного расположения и провозгласили главным центром новой эквадорской колонии.
В сложившейся в регионе ситуации столкновения между испанцами и индейцами были неизбежны: даже после установления рабовладельческого строя коренные жители Кито продолжали протестовать против испанской власти. Крупные восстания против испанского господства произошли в городе в 1592, 1765 и 1809 г.
Впрочем, последний бунт приблизил момент освобождения Кито от контроля Испанского королевства. Время для восстания было как нельзя более подходящим: во всех южноамериканских колониях Испании формировалось мощное национально-освободительное движение. Хотя первые попытки сопротивления властям были подавлены, в 1822 г один из лидеров разгоревшейся войны за независимость испанских колоний, Антонио Хосе де Сукре (1795-1830 гг.) ввел свои войска в Кито и в битве при Пичинче одержал победу над колониальными войсками.
В первые годы после окончания войны Кито вошел в состав Великой Колумбии — республики, существовавшей в 1819-1831 гг и включавшей в себя территории Эквадора. Колумбии, Венесуэлы и Панамы. Сразу после выхода Эквадора из этого объединения город Кито был наречен столицей нового независимого государства.
Однако долгожданная свобода принесла эквадорцам беды и политические конфликты. Столица стала главной ареной кровопролитной борьбы партий либералов и консерваторов, продолжавшейся вплоть до XX в.
В двадцатом столетии Кито стал центром диктаторской власти Эквадора. Давление усилилось после поражения в войне с Перу за спорные пограничные территории. Самым тяжелым периодом в новейшей истории республики считается время правления Леона Фебреса Кордеро, занимавшего пост президента в 1984-1988 гг При нем любые действия оппозиционеров влекли за собой череду арестов и репрессий, бывали случаи исчезновения людей после их ареста полицией.
Даже по прошествии стольких лет после объявления независимости Эквадора обстановка в стране так и остается нестабильной. В результате очередного политического кризиса в апреле 2005 г. в Кито было объявлено чрезвычайное положение и через несколько дней президент Лусио Гутьеррес был отстранен от должности. В 2006 г новым главой республики был избран Рафаэль Корреа. но и тот столкнулся с сопротивлением оппозиции: последняя попытка свержения власти в Кито произошла 30 сентября 2010 г.
Кито располагается у подножия самой протяженной в мире горной цепи Анды. Едва ли можно было найти более «удачное» место для строительства экономического и административного центра колонии, а затем и независимого Эквадора: Кито считается одной из редких столиц мира, расположенной в непосредственной близости от вулкана.