Лагенария, также известная как калебаса или индийский огурец, является одним из древнейших культурных растений семейства Тыквенные. Интересно, что её дикорастущий предок до сих пор не обнаружен. Это однолетняя культура, которую в странах СНГ выращивают преимущественно в южных регионах, ценя как за декоративные качества, так и за съедобные плоды.
Удивительное разнообразие форм и применение
Главная особенность лагенарии — невероятное разнообразие форм её плодов. Они могут быть цилиндрическими, палицеобразными (похожими на дубинку), грушевидными, яйцевидными и даже булавовидными. Молодые, незрелые завязи, особенно у лагенарии длинноплодной, употребляют в пищу как овощи, подобно кабачкам или огурцам. По мере созревания плоды становятся очень твёрдыми, а их кожура деревенеет. В таком виде их традиционно используют для изготовления посуды (кувшинов, бутылок), музыкальных инструментов или изящных декоративных поделок после специальной обработки.
Особенности выращивания и декоративность
Для успешного выращивания в условиях умеренного климата лагенарию высаживают рассадой. Например, при посадке в грунт в конце мая, цветение наступает в июле-августе, а плоды созревают к сентябрю. Растение обладает высокой декоративной ценностью, особенно если его пустить виться по опорам, шпалерам или беседкам. Свисающие причудливые плоды разных форм создают уникальный эффект в саду. Период декоративности длится до первых осенних заморозков, которые останавливают вегетацию растения.