Каждый тип красок имеет свои преимущества и недостатки. Известковые и клеевые наиболее дешевы, их легко готовить, но они пригодны лишь для побелки потолков и окраски оштукатуренных стен.
Масляные краски значительно дороже, но их можно использовать для окраски любых поверхностей, в том числе и оштукатуренных. Они стойки к атмосферным воздействиям.
Для окраски стен и потолков известковыми и клеевыми красками, кроме пигментов, требуется еще известковое тесто или клей. Употребляется обычно животный (мездровый) или казеиновый клей. Масляные краски продаются в густотертом или в готовом к употреблению виде.
Густотертые краски представляют собой тертые на олифе пигменты в виде густой пасты разных цветов. Готовят масляные краски на заводах так: олифу смешивают с сухими пигментами, многократно и тщательно перетирают на особых вальцовых краскотерках. Такие краски очень низкого качества.
Колеры нужного цвета приготавливают путем смешивания двух, трех и более красок. Однако смешивать их можно не все. Нельзя соединять белила цинковые с киноварью ртутной, баритовой желтой, цинковой желтой и лазурью; белила свинцовые — с белилами литопоновыми, киноварью ртутной, баритовой желтой, цинковой желтой, ультрамарином; белила литопоновые — с белилами цинковыми, кроном желтым, зеленью свинцовой, хромовой, кобальтом фиолетовым; белила титановые — с лазурью; крон желтый — с киноварью ртутной и баритовой желтой; цинковую желтую — с кобальтом синим, фиолетовым и ультрамарином и т. д.
Густотертые масляные краски перед употреблением разжижают олифой, а для ускорения высыхания иногда добавляют немного сиккатива (в зависимости от цвета краски применяют светлый или темный). Однако сиккативы не только сокращают время высыхания краски, но и срок ее службы, поэтому добавлять их нужно в небольших количествах. Густотертую масляную краску иногда разводят скипидаром, но поверхность, окрашенная ею, будет матовой, а не блестящей.
Добавляя скипидар к краске, разведенной олифой, можно регулировать степень глянцевитости покрытия. Глянцевитость и прочность улучшатся, если поверхность, окрашенную масляной краской, покрыть масляным, но ни в коем случае не нитролаком, иначе прежний слой краски начнет трескаться и пузыриться.