Философов Жюльена Ламетри, Клода Гельвеция и Дени Дидро объединял последовательный естественно-научный подход к исследованию человеческой психики. Будучи материалистами, они стремились научно обосновать, что такие свойства, как протяженность, движение, ощущение и даже мышление, присущи самой материи. Их труды носили ярко выраженный атеистический характер, хотя, возможно, в глубине души они допускали существование некоего Создателя, поскольку строгого научного объяснения происхождения материи предложить не могли. Развивая традиции сенсуализма, они утверждали познаваемость мира через единство сознания и бытия.
Человек как часть природы
Просветители описывали человека как сложную, высокоорганизованную «машину», являющуюся неотъемлемой частью природного мира. Они отстаивали идею естественности человека, рассматривая душу и тело как единое целое. Согласно их взглядам, развитие личности определялось тремя ключевыми факторами: активным сознанием, биологическими задатками и социальными условиями жизни. Особую роль они отводили воспитанию и образованию, видя в них главный инструмент формирования психики и интеллекта.
Познание через опыт и наблюдение
Источником познания, по мнению философов, является опыт, прежде всего внешний, основанный на наблюдении. Здесь позиция Гельвеция выглядит противоречивой: он отрицал значение внутреннего опыта (интроспекции). Однако сама его концепция обучения и воспитания, по сути, подразумевает его существование. Ведь процесс освоения любого навыка требует многократного внутреннего повторения и совершенствования действий. Без этого механизма накопления личного опыта развитие человека после рождения было бы невозможным. Таким образом, признавая обучаемость, Гельвеций неявно допускал и внутренний опыт. В целом, просветители активно применяли эмпирические методы для изучения природы, души и тела, стремясь найти причинно-следственные связи всех явлений.
Идеи эволюции и развития
Ламетри и Дидро в своих работах закладывали основы эволюционного мышления. Они говорили о единстве происхождения растительного и животного мира, а также о постепенном усложнении и совершенствовании материи и всего мироздания.
Спор о наследственности и среде
Гельвеций и Дидро, рассматривая факторы психического развития ребенка, выделяли наследственность и среду, но расходились в их оценке. Гельвеций был сторонником радикального средового детерминизма: он считал, что способности не даны от рождения, а формируются исключительно под влиянием воспитания, образования и социального положения. С его точки зрения, все люди рождаются равными, а их различия — результат стечения обстоятельств (случая). Дидро же подходил к вопросу с биолого-исторических позиций. Он признавал врожденность способностей, понимая под «случаем» уникальное сочетание естественно-исторических условий и биологических возможностей конкретного индивида.
Наследие и значение
Ж. Ламетри, К. Гельвеций и Д. Дидро стояли у истоков французской эмпирической психологии. Их просветительские труды не только систематизировали идеи предшественников, но и существенно расширили горизонты научного познания, открыв путь для новых открытий в различных дисциплинах. Многие их идеи впоследствии воплотились в самостоятельных научных направлениях. Главной же заслугой просветителей стало распространение нового, рационального мировоззрения, которое способствовало интеллектуальному росту людей всех сословий.