В моей памяти навсегда запечатлелась одна фраза, встреченная когда-то: «Прежде чем начать мстить, выкопай две могилы». Её смысл долго оставался для меня загадкой. Я не могла понять, зачем нужно две могилы для одной мести. Лишь позже, пройдя через собственный горький опыт, я осознала всю глубину и страшную правду этих слов. Эта история — о том, как слепая ярость может обернуться против самого мстителя, и о том, как мы часто не замечаем истинного лица людей, скрывающегося за маской дружелюбия.
Возвращение в прошлое
После пяти лет жизни в столице судьба вернула меня в родной город. Это возвращение стало роковым. Здесь меня ждала встреча, которую я одновременно и желала, и страшилась. Виталик, мой сосед и первая любовь, с которым мы дружили с детства, а позже стали парой. Он всегда был предметом зависти многих девушек, включая Ксюшу — признанную красавицу нашего класса.
Горькое открытие
Вернувшись, я узнала, что Виталик женат. Его женой оказалась та самая Ксюша. Наша случайная встреча с ним вылилась в долгий ночной разговор, полный слёз и признаний в сохранившихся чувствах. Эта встреча закончилась скандалом, когда под утро нас застала Ксения. Виталик ушёл с ней, и с тех пор наши пути почти не пересекались. Зато Ксюша неожиданно стала частой гостьей в нашем доме: приносила угощения, демонстрировала показную заботу. Однажды она даже принесла мне квас прямо в баню, оставив его в предбаннике.
Череда странных событий
Вскоре неожиданно скончалась бабушка Виталика. Поведение Ксюши на похоронах показалось всем чрезмерно эмоциональным и театральным: она рыдала, обнимала гроб, что-то постоянно поправляла на покойной. А вскоре после этого я тяжело заболела. Меня мучила лихорадка, всё тело покрылось болезненными чирьями, начались невыносимые головные боли. Мама, ухаживавшая за мной, извелась вся от беспокойства.
Пропажа и догадка
Однажды мама спросила о моих фамильных серёжках — старинных, с драгоценными камнями, доставшихся от прабабушки. Мне пришлось признаться, что я потеряла сначала одну, а потом и вторую. Мама насторожилась, сказав, что такая пропажа — не к добру. И тут в моей памяти начали всплывать детали. Первую серёжку я потеряла в бане, когда снимала украшения перед парилкой. Вторую же я оставила на видном месте в той же бане, а после мытья пила тот самый квас от Ксюши. Серёжки на месте уже не было.
Признание и ужас
Додумать мысль мне не дал Виталик, который ворвался в дом в состоянии истерики, умоляя пойти с ним к Ксюше. Он кричал, что она умирает. В его бессвязной речи мелькали слова «серёжка», «гроб», «бабушка». Мама, перекрестившись, настояла на том, чтобы мы пошли.
В доме соседей нас встретил душераздирающий крик Ксении. Она лежала, не в силах подняться — ноги отказали три недели назад после странного падения. От постоянной рвоты она страшно исхудала, в её глазах читались только боль и ужас. Сквозь слёзы Ксения призналась в своём страшном поступке.
Страшная месть
Оказалось, Ксения решила отомстить мне за моё возвращение и за любовь Виталика. Прослышав о колдовском обряде, она решила положить в гроб к покойнику мою личную вещь, чтобы «увести» меня за собой в могилу. Для верности вещь должна была быть ценной. Первую серёжку она подобрала, когда та выпала у меня из уха в её присутствии. Увидев в бане вторую, Ксения решила, что две серёжки надёжнее одной. А тут «кстати» умерла бабушка Виталика... Во время похорон она и подложила мои украшения в гроб.
«Меня колдунья предупреждала, что опасное это дело, — рыдала Ксения, — что всё может на меня перекинуться, что грех это большой, да я не слушала! Мне одно надо было — чтоб ты не мешала моему счастью. А сейчас и тебя могила зовет, и меня за тобой тащит!»
Путь к спасению
Спасать ситуацию взялась моя мама. По её указанию мы нашли на кладбище семь могил с моим именем и взяли с каждой по горсти земли. Нашли ещё одну могилу с моим именем, но с крестом. Половину земли я высыпала за крест, половину — перед ним, воткнула в холмики свечи, повесила на крест новое полотенце и, зажигая свечи, произнесла заговор:
«Семь покойников тебе низко кланяются, приветы передают, рабу Божью Марию к себе в могилу не зовут. Мертвым здесь место, покойникам здесь бытье, а живой Марии на белом свете житье. Век да по веку, отныне до веку. Во веки веков. Аминь».
Следующие сорок дней я, превозмогая слабость, ходила на эту могилу, молилась, зажигала свечи. Каждый раз я заканчивала свой визит словами: «Тебе, раба Божья, здесь лежать, а мне твоей доли покуда избежать». С каждым днём мне становилось лучше. К сороковому дню я уже шла на кладбище твёрдым шагом — болезнь отступила.
Ксении же пришлось обратиться к той самой колдунье, которая предупреждала её об опасности. Теперь ей предстоял целый год сложных обрядов для искупления. Её брак с Виталиком дал трещину. А я навсегда усвоила страшный урок о цене мести и силе древних суеверий.