Памяти отца- Кавалера Ордена Славы, всем ветеранам Войны посвящается.
Они приехали к реке во второй половине дня, ближе к вечеру. Дед Михаил дал друзьям трофейный мотоцикл и хорошо объяснил, как найти «самое клёвое место». Перепутать было сложно. На всём побережье стоял могучий единственный дуб, хороший ориентир, видимый издалека. Четыре друга Николай, Олег, Сергей и Константин были связаны ещё школьной дружбой. Их так и называли, «мушкетёры». Вместе добровольцами ушли на фронт. Военные дороги раскидали их по разным воинским частям. Все четыре года, казавшиеся вечностью, они не видели друг друга. И сегодня они снова вместе. Не было слов, чтобы передать внутреннее состояние каждого из них.
Четыре закадычных товарища ушли добровольцами на долгие четыре года, прошли сквозь ад жесточайшей войны, и сумели все вернуться. Они не думали сегодня о том, что им пришлось пережить, о потере друзей и близких. Война на судьбе каждого оставила свою страшную отметину. Но сегодня они, как и прежде были вместе. Был конец августа, стояли необычайно тёплые дни, небо было чистым и голубым, и уже никто не боялся услышать очередного предостережения «воздух».
Сергей, как самый старший по званию, отдал распоряжение построить шалаш, указав на грозовые тучи, надвигающиеся от горизонта, и все с мальчишеским восторгом принялись за его сооружение. Когда шалаш был готов и накрыт сверху плащ-палатками, уже стемнело. Друзья разожгли костёр, разложили не хитрую закуску и, по-фронтовому пили водку из одного котелка, по очереди рассказывали свои фронтовые истории, стараясь вспоминать только самое смешное. Они прекрасно знали, что война – «это, прежде всего, тяжёлый солдатский труд». Сегодня не хотелось говорить о грустном. Стояла тёплая августовская ночь, заливались соловьи, потрескивал костёр и над рекой был слышен смех счастливых молодых парней, которым едва перевалило за двадцать.
Договорились встать на утреннюю зорьку и, перед сном решили окунуться в прогретой за день реке. С детства знакомые места, крутой обрыв реки, захватывающая дух глубина у самого берега, можно ли лечь спать, не вспомнив всего этого? Сергей первым побежал к обрыву и, не останавливаясь, с весёлым гиком прыгнул в воду. За ним последовали и все остальные «мушкетёры». Научившись ещё в детстве, парни красиво входили в воду «головкой». Течение подхватывало молодые тела и относило их далеко вниз. Выбравшись на берег, друзья, обнявшись, вернулись к месту стоянки.
Рано утром было решено вплотную заняться добычей рыбы. Олег взял котелок и побежал к реке набрать воды для чая. Добежав до того места, где они вчера нырнули с обрыва, он вдруг замер, как вкопанный. Он стоял и молча смотрел на воду. Когда Костя окликнул его, Олег вздрогнул и, от неожиданности выронил котелок. Костя, Сергей и Николай переглянулись и подошли к другу. В том месте, куда вчера ныряли друзья, из воды торчала ржавая металлическая свая бывшей переправы. Они смотрели на неё, и каждый думал о чём-то своём. Уже щебетали утренние птахи, после ночной грозы очистилось небо, наступал новый день мирной жизни. Парни стояли, смотрели на ржавую железяку, не предполагая того, что Судьба не могла поступить иначе. Не могла Судьба допустить, чтобы парни, прошедшие через жерло Войны, подарившие жизнь не одному поколению, были хоть чем-то омрачены в их День. Они тогда не знали об этом. Об этом теперь знаем мы.