Ньюкасл, второй по значимости город штата после Сиднея, играет ключевую роль в экономике региона. Его порт, расположенный в бухте Тасманова моря, является мировым лидером по экспорту каменного угля, что подчеркивает промышленную мощь Нового Южного Уэльса.
ПЕРВЫЙ ШТАТ: Истоки и становление
Освоение территории, ставшей первой британской колонией в Австралии, было для переселенцев временем суровых испытаний. Им приходилось бороться не только с непривычной природой и коренным населением — аборигенами группы кадигал, жившими здесь около 45 тысяч лет, — но и с внутренними конфликтами в собственном сообществе.
Европейская история региона началась во второй половине XVIII века. В 1770 году знаменитый мореплаватель Джеймс Кук исследовал восточное побережье континента. Вдохновленный работой своих спутников — ботаников Джозефа Банкса и Даниэля Соландера — он назвал одну из бухт Ботани-Бей. Всю открытую территорию Кук обозначил как Новый Южный Уэльс и провел неделю, составляя ее подробные карты. Эти материалы убедили британское правительство в целесообразности создания здесь колонии.
Решающим событием стало прибытие в 1788 году Первого флота Великобритании. После более чем полугодового плавания 11 кораблей (2 военных, 6 транспортных и 3 грузовых) с 1487 пассажирами на борту бросили якорь у новых берегов. Изначальной целью был Ботани-Бей, но из-за скудных запасов пресной воды капитан Артур Филипп принял решение высадиться в соседней, более удобной бухте Порт-Джексон. Здесь, следуя колониальной практике того времени, он объявил земли владениями британской короны, а себя — их первым губернатором. На берегу бухты было основано поселение, названное Сиднеем в честь британского министра по делам колоний. Большинство первых поселенцев составляли каторжники, но Филипп видел в колонии потенциал. Стремясь отвлечь население от пьянства, он даже завез виноградные лозы с мыса Доброй Надежды, положив тем самым начало австралийскому виноделию, которое в будущем завоевало мировое признание.
Трудный путь к порядку и развитию
Управление молодой колонией было сопряжено с большими трудностями. Первоначально порядок поддерживали военные подразделения, такие как Ново-южноуэльский корпус и 73-й шотландский полк. Однако офицеры корпуса, установив монополию на торговлю, начали использовать спиртное (ром) как валюту для оплаты труда, что вело к спаиванию и порабощению населения. Попытка губернатора Уильяма Блая положить конец этой практике привела в 1808 году к так называемому «Ромовому бунту», в результате которого Блай был смещен, а власть ненадолго захватили мятежные офицеры.
Новый этап развития начался с назначением губернатором полковника Лаклана Маккуори. Он провел масштабные реформы, инициировал активное строительство и привлек архитекторов для планомерной застройки Сиднея. Маккуори также организовал исследовательские экспедиции вглубь континента, что расширило географические и экономические горизонты колонии.
Экономический фундамент: от каторги к золотой лихорадке
Вплоть до 1840 года в Новый Южный Уэльс непрерывным потоком прибывали каторжники — как мужчины, так и женщины. Хотя политических заключенных среди них было немного, они составляли до 40% населения колонии. Те, кто демонстрировал «хорошее поведение», могли получить условно-досрочное освобождение и начать жизнь заново. Многие оставались, способствуя росту населения, так как немногие возвращались на родину.
Основой экономики долгое время было сельское хозяйство, в особенности овцеводство, остававшееся столпом благосостояния вплоть до середины XX века. В период с 1820 по 1850 годы колония получала значительный доход от экспорта шерсти. Технология заморозки мяса, внедренная с 1879 года, открыла новый рынок — поставки в Великобританию. Однако настоящий перелом в истории штата произошел в 1851 году, когда в окрестностях Сиднея было обнаружено золото. Это событие положило начало «золотой лихорадке», кардинально изменившей демографию, экономику и социальную структуру Нового Южного Уэльса, превратив его из каторжнического поселения в один из самых динамично развивающихся регионов мира.