Детство и истоки изобретения
Жозефина Кокрейн, будущая создательница посудомоечной машины, родилась в семье инженера-новатора Джона Фитча. Её отец был владельцем пароходной компании и известным конструктором, что с детства погрузило Жозефину в мир механики и инноваций. Выросшая в достатке, окруженная слугами, она долгое время не задумывалась о бытовых трудностях. Всё изменила личная драма: её любимый, невероятно ценный сервиз XVII века из тончайшего фарфора начал буквально «таять» от частого мытья, страдая от неосторожных рук прислуги. После того как одно из блюдец разбилось, Жозефина в сердцах воскликнула: «Если никто не собирается изобретать посудомоечную машину, то это в конце концов сделаю я!» Это решение стало поворотным моментом в истории домашней техники.
Создание первого прототипа
Воплотив свою идею в жизнь, Жозефина Кокрейн создала первый рабочий прототип посудомоечной машины. Аппарат, внешне напоминавший стиральные машины того времени, представлял собой деревянную бочку с металлической осью. На ось крепилась решетчатая корзина для тарелок, а внизу располагался привод от парового двигателя — благо, в мастерской отца их было в избытке. Эта оригинальная конструкция не только вращала посуду, но и нагревала воду для мытья. После ряда усовершенствований Жозефина добилась феноменального результата: посуда выходила из машины абсолютно чистой и, что самое главное, целой.
Путь к успеху и коммерциализация
Увидев это чудо инженерной мысли, друзья уговорили Жозефину представить изобретение на Всемирной чикагской ярмарке 1893 года. Устройство, названное «мойкой Кокрейн», произвело фурор, получило высшие награды и привлекло первых покупателей. Это побудило изобретательницу основать компанию Kitchen Aid (позже вошедшую в корпорацию Whirlpool) для серийного производства. Однако в начале XX века машины покупали в основном рестораны и отели, так как многие американские домохозяйки ещё не видели необходимости в автоматизации рутинного мытья посуды.
Эволюция технологии в XX веке
Широкое распространение в быту посудомоечные машины получили лишь во второй половине XX века. Европейская история этого устройства началась в 1929 году, когда немецкая компания Miele представила первую электрическую модель. Она была громоздкой и требовала ручного залива и слива воды, но уже использовала электричество для разбрызгивания моющего раствора. Прорывом стал 1960 год, когда Miele запустила производство полностью автоматических машин с фронтальной загрузкой. С тех пор технология стремительно развивалась, придя к современным агрегатам с электронным сенсорным управлением, которые сами определяют необходимое количество воды и оптимальный режим мойки, доводя посуду до идеальной чистоты.
На идею о посудомоечной машине ее натолкнул любимый сервиз XVII века, тающий после каждого мытья. Сервиз был очень дорогой, тонкой работы и посему очень хрупкий. Ручная мойка посуды неизбежно сопровождалась немилосердным боем нежного китайского фарфора. Лишившись однажды очередного блюдца, Жозефина в сердцах и произнесла историческую фразу: «Если никто не собирается изобретать посудомоечную машину, то это в конце концов сделаю я!»
Это заявление Жозефины Кокрейн положило начало более чем вековой истории посудомоечных машин. В результате недолгих инженерных изысканий миру был явлен прототип машины для мытья посуды. Внешне он был похож на стиральные машины тех лет и представлял собой круглую деревянную бадью с металлической осью посередине. На ось сверху надевалась решетчатая корзина, в которую по кругу устанавливались тарелки. Снизу к оси шел привод от парового двигателя, турбина которого, помимо того что вращала корзину с посудой, еще и одновременно кипятила воду для мытья. Благо в мастерской отца осталось большое количество пароходных двигателей.
После серии испытаний и доделок Жозефине удалось добиться потрясающих результатов: абсолютно чистая и при этом целая посуда. Друзья, увидев подобный артефакт женской инженерной логики, пришли в полный восторг и, несмотря на сопротивление Жозефины, убедили изобретательницу запатентовать сие изделие и показать машину на Всемирной чикагской ярмарке в 1893 году. Грандиозный успех изобретения, высшие награды авторитетной комиссии ярмарки и первые заказы в корне изменили жизнь Жозефины. Она организовала фирму Kitchen Aid (впоследствии она стала частью корпорации Whirlpool) для производства и торговли «мойками Кокрейн» - так тогда назывались посудомоечные машины.
Правда, долгое время посудомоечные машины были востребованы только крупными ресторанами и гостиницами, поскольку большинство женщин в Америке начала ХХ века не считали мытье посуды трудом, нуждающимся в автоматизации. Только во второй половине прошедшего столетия бытовая посудомоечная машина стала набирать популярность в домах американцев. В Европе первая электрическая посудомоечная машина появилась в 1929 году. Создана она была немецкой компанией Miele. Достижение тех лет выглядело по современным меркам довольно громоздко и странно: большой железный бак на ножках.
Посуда закреплялась в специальном контейнере из проволоки. Мытье происходило в несколько этапов: вначале заливалась горячая вода с мыльным раствором, потом ее выливали и заливали новую порцию уже чистой воды. При помощи электричества приводилось в движение коромысло, разбрызгивающее жидкость. Впрочем, и такое еще несовершенное ноу-хау порадовало домохозяек Германии и всей Европы.
Полностью автоматические посудомоечные машины с фронтальной загрузкой стали производиться на заводе Miele в 1960 году. Современный посудомоечный агрегат оснащен электронным сенсорным управлением, позволяющим определять, сколько воды потребуется для того, чтобы привести тарелки и чашки в идеальное состояние.