Самое высокогорное судоходное озеро в мире. Здесь можно увидеть и современные суда, и тростниковые пироги, подобные тем, на которых плавали инки, оставившие в этих местах многочисленные следы своего пребывания.
Рыболовство—жизненно необходимый промысел для индейцев, живущих на берегах озера Титикака. Тот, кто не может позволить себе приобрести лодку, строит ее из тростника: на северо-востоке вдоль берегов озера тянется широкая полоса зарослей этого растения.
НАСЛЕДИЕ ДРЕВНИХ КУЛЬТУР
Район озера Титикака был центром доинкской культуры Тиуанаку и считается колыбелью империи инков. Индейцы, живущие здесь сегодня, — потомки этого древнего народа.
В 1822 году Симон Боливар отплыл из Перу и пересек озеро Титикака на лодке, построенной из тростника. Тогда он и подумать не мог, что страна, лежащая на другом берегу озера, когда-нибудь будет носить его имя. Боливар, освободивший Перу и будущую Боливию от власти испанских колонизаторов, встретил в этих суровых горных районах весьма слабое сопротивление испанцев. Эти места считались бесплодными и «навевали уныние», как выразился однажды один испанский губернатор. Но когда-то именно эти «унылые» места были центром высокоразвитой древней культуры. В Тиуанаку, на берегу озера Титикака, и в наши дни можно увидеть остатки древнего города, который с V века до н.э. и до конца XII века н.э. был столицей великой империи. На острове Солнца (Isla del Sol), расположенном на озере Титикака, находится храм, который считается одной из главных святынь империи инков. Сегодня в этой местности живут индейские народы уру и аймара, языки которых официально признаны в Боливии государственными. Как много веков назад, так и в наши дни районы, лежащие в предгорьях Анд (Альти-плано), густо заселены. Это объясняется только одним фактором — близким соседством с озером Титикака. Индейцы пользуются дарами озера самыми разными способами: ловят здесь рыбу, строят из тростника лодки, жилища. Кроме того, тростник служит кормом для овец, лам и коров, которых разводят на побережье. И все-таки жизнь в Альтиплано нельзя назвать легкой. Многие индейцы оставляют эти места и в поисках счастья устремляются в столицу Боливии город Ла-Пас.