Паприка, или болгарский перец, — это культура с удивительной историей, которая прочно заняла место на наших кухнях. Случайно открытая и названная по ошибке, она сегодня является неотъемлемой частью мировой кулинарии. Но что же скрывается за ярким видом этого овоща? На самом деле, с ботанической точки зрения паприка — это фрукт! Ее плоды, содержащие семена, развиваются из цветка растения. Эта же особенность характерна для томатов и огурцов. Независимо от классификации, мы ценим паприку за ее вкус, аромат и невероятную пользу для здоровья.
Сладкий перец универсален: его добавляют в свежие салаты, тушат, фаршируют и используют как ароматную приправу в сушеном виде. Его свойства нашли применение не только в кулинарии, но и в косметологии, и народной медицине. При этом многие задаются вопросом: есть ли разница между красной, желтой и зеленой паприкой и какой из них полезнее?
Древнее наследие: путешествие паприки по миру
Паприка — одна из старейших одомашненных культур человечества. Археологические находки, включая семена возрастом более 6000 лет, свидетельствуют о ее использовании в доисторических кухнях Центральной и Южной Америки, особенно на территории современного Перу.
В Европу паприка попала лишь в XVI-XVII веках благодаря португальским и испанским мореплавателям. Изначально ее выращивали как декоративное растение в роскошных садах, но очень скоро оценили по достоинству ее кулинарные свойства: яркий вкус, насыщенный аромат и широкие возможности применения.
Богатое разнообразие: от сладкого до огненного
Сегодня в мире существует огромное разнообразие сортов паприки — от сладких до очень острых, и все они относятся к роду Capsicum. Самый распространенный болгарский перец происходит от вида Capsicum annuum. Всего же насчитывается около 50 000 культурных разновидностей, а в дикой природе, особенно на родине в Америке, их еще больше. Только в Мексике произрастает свыше 140 видов острого перца.
Интересный факт об острых сортах: жгучесть распределена в плоде неравномерно. Наибольшая концентрация капсаицина — вещества, отвечающего за «огонь», — находится в перегородках и семенах. Поэтому, аккуратно удалив их, можно сделать перец значительно менее острым.
Кладовая здоровья: чем полезна паприка
Паприка — настоящий суперфуд. Всего один крупный красный перец может полностью покрыть суточную потребность взрослого человека в витамине С и в три раза превысить норму витамина А, который жизненно важен для острого зрения.
Польза болгарского перца заключается в его богатейшем составе:
- Витамины: С, А, Е, К1, фолиевая кислота (В9) и группа В.
- Минералы: калий, натрий, кальций, магний, фосфор, железо, цинк, кремний.
- Другие преимущества: уникальное сочетание железа и витамина С улучшает усвоение минерала, что служит профилактикой анемии. Именно из красной венгерской паприки нобелевский лауреат Альберт Сент-Дьёрди впервые выделил витамин С.
- Для контроля веса: перец низкокалориен и состоит в основном из воды, что делает его отличным продуктом для диетического питания.
Регулярное употребление паприки укрепляет сердечно-сосудистую систему, служит профилактикой атеросклероза и тромбозов, способствует снижению артериального давления и разжижению крови. Некоторые исследования также указывают на ее роль в профилактике болезни Паркинсона.
Цвет имеет значение: как выбрать перец для своих целей
Цвет паприки — не просто эстетика, это показатель ее питательного профиля:
- Зеленый перец — самый низкокалорийный. Он идеально подходит для тех, кто следит за весом. Также в нем содержатся вещества, способствующие профилактике онкологических заболеваний.
- Желтый перец — чемпион по содержанию калия и рутина (витамина Р). Эти элементы укрепляют стенки сосудов и улучшают работу сердца, поэтому желтый перец особенно рекомендован сердечникам.
- Красный перец — лидер по содержанию витамина А (бета-каротина) и ликопина. Он незаменим для поддержания здоровья глаз, остроты зрения и обладает мощными антиоксидантными свойствами.
Меры предосторожности: кому стоит быть осторожным
Несмотря на всю пользу, паприка имеет и противопоказания. От ее употребления, особенно в сыром виде и в больших количествах, следует воздержаться при:
- Обострении заболеваний ЖКТ (гастрит, язва желудка и двенадцатиперстной кишки).
- Тяжелых болезнях печени и почек.
- Гипотонии (пониженном артериальном давлении).
- Ишемической болезни сердца в тяжелой форме.
- Повышенной нервной возбудимости и эпилепсии.
- Индивидуальной аллергии или непереносимости.
Фото: Instagram