В старину и до недавнего времени свадьбе в России обычно предшествовало сватовство, которое было необходимым обрядом, после которого заключалась договоренность между семьями о браке детей. Конечно, и раньше браки заключались без родительского согласия, но это происходило очень редко. В роли сватов выступали или свахи, или родственники со стороны жениха (отец, крестный, крестная, дядя). При этом благословение отца жениха было необходимым условием.
Современные молодые пары, как правило, решение о вступлении в брак принимают без согласия родителей, особенно если имеют под ногами прочный «фундамент». Многие из них предпочитают проверить свои отношения, пожив некоторое время без официальной регистрации брака, то есть в «гражданском браке». Прошло совсем немного времени с тех пор, когда такие браки резко осуждались или, прямо скажем, считались совершенно непозволительными. Но, как говорится, все течет, все изменяется... и теперь приходится констатировать, что подобное явление входит в норму. Более того, считается, что такие отношения позволяют проверить надежность предстоящего брака.
Учитывая тот факт, что в последнее время у большинства людей появилась тяга к возрождению традиций, мы сочли возможным включить в нашу книгу те сведения о правилах хорошего тона, соблюдавшихся при вступлении в брак в прошлом, которые будет полезно узнать и теперь, когда даже красивые и радостные события в жизни обставляются шаблонно, уныло и однообразно.
Вот как описывается процедура помолвки и периода до свадьбы в книге «Жизнь в свете, дома и при дворе»:
«Молодой человек, избравший себе будущую жену, благоразумно сделает, если раньше предложения убедится, что сама девушка и ее семья охотно с ним породнятся; также не мешает навести точные справки насчет приданого, для того, чтобы впоследствии невольным разочарованием не оскорбить свою избранницу. Мы говорим здесь о браках благоразумных, в которых любви и рассудку отведена равная доля.
С предложением мужчина обращается к отцу девушки, а не к матери ее. Если жених приятен, то родители разумеется дают согласие. При переговорах относительно приданого и других деловых вопросах невеста не присутствует.
После принятия предложения, обе семьи извещают своих родных, друзей и знакомых о предстоящем браке своих сына и дочери. Получив подобное извещение, на него должно ответить горячими поздравлениями...»
Если девушка согласна, ее избраннику нужно попросить у родителей руки дочери, как это красиво называлось в прежние времена. Обычно избранник дочери уже знаком с будущими тестем и тещей. Между женихом и родителями невесты устанавливаются хорошие отношения. И если молодой человек решается заявить о своем намерении жениться, это можно сделать в непринужденной форме при встрече с родителями за бокалом вина. Крайне нежелательно, чтобы подобный шаг оказался неожиданным для родителей девушки. Всегда лучше, если дочь предварительно переговорит с родителями, чтобы они, если у них есть сомнения, смогли своевременно их высказать.
Если будущий жених девушки еще не знаком с родителями своей избранницы, то в данной ситуации вполне уместен «визит вежливости» в семью невесты. Как правило, сама девушка при этом не присутствует, так как в это время принято вести переговоры о финансовых делах.
Если молодой человек отвечает требованиям, предъявляемым родителями девушки, то они приглашают его посетить их снова и назначают ему день посещения. Важным моментом при подготовке к визиту является четкая договоренность с родителями о конкретном времени визита.
Потенциальный жених (желательно с букетом для своей будущей тещи) должен явиться точно в назначенное время. Необходимо подготовиться к тому, что визит может длиться несколько дольше, чем обычный; при этом молодой человек не должен злоупотреблять любезностью и временем своих будущих родственников. В подходящий момент он должен деликатно попросить разрешения откланяться.
После этого жених и невеста первым делом наносят визит его родителям. Одеваются в этом случае нарядно, платье невесты непременно должно быть светлое.
Визит невесты в дом родителей будущего мужа по своим этикетным нормам не намного отличается от описанной выше традиции приглашения жениха. Единственный важный нюанс этой ситуации — это то, что девушка посещает будущих родственников в сопровождении молодого человека.
Если приглашение уже принято, недопустимо не явиться на встречу. Крайний срок, когда еще не поздно отказаться от званого ужина, — два дня до назначенной встречи, причем при разговоре нужно назвать вескую причину отказа. Если обещание все-таки не сдержано — необходимо как можно быстрее объясниться с пригласившей стороной оптимально корректным способом.
Продолжительность визита невесты в дом жениха не регламентирована этикетом, поэтому в этом вопросе девушка должна проявить максимум такта и проницательности.
Знакомство невесты с родителями жениха может состояться и вне дома, например, при совместном посещении театра или на прогулке. В этом случае атмосфера встречи будет намного раскованней.
Нельзя не упомянуть и одну деликатную подробность, которую необходимо учитывать при общении с родителями будущего мужа. Важной деталью семейного этикета является правильный выбор конкретных обращений, которые будут фигурировать в разговоре с родителями. Этот, казалось бы, незначительный вопрос способен зачастую перерасти в серьезную проблему общения.
Общаясь с родителями будущего супруга, с самого начала не следует позволять себе фамильярные обращения, так как после свадьбы будет очень трудно перестроить стиль общения. Во избежание неловких ситуаций лучше всего пойти по нейтральному пути, обращаясь к родителям по имени-отчеству.
Если родители живут в другом городе, то будущие супруги могут известить их о своем намерении письмом.