Правильно, видимо, говорят, что атмосфера домашнего приема, который вы устраиваете, во многом определяется задолго до его начала. Собираетесь вы, например, пригласить гостей на день рождения. В этом случае принято приглашать лишь близких вам друзей и ни в коем случае не исходить из деловых соображений. Или, что не лучше, приглашать лишь тех, у кого вы сами побывали. Правила этикета в данном случае не требуют взаимности. Количество гостей, разумеется, определяется вашими возможностями. Считается все же, что оптимальное число гостей на обеде по случаю дня рождения — восемь — десять человек. При большом количестве людей беседа приобретает кулуарный характер, и о виновнике торжества скоро забывают.
На небольшую встречу, скажем, на ужин, можно пригласить устно или по телефону. Решая вопрос, кого пригласить, всегда надо стремиться, чтобы гости как-то подходили друг другу. Если, например, из шести гостей трое — одержимые филателисты, то для остальных гостей вечер может обернуться мукой. Немаловажно следить и за тем, чтобы дамы не сидели в стороне, забытые гостями-мужчинами. Лучше пригласить четыре супружеские пары, чем три пары и двух молодых девушек. Супругов приглашают только вместе, жениха и невесту по возможности тоже, если хозяева знают и жениха и невесту, то это даже обязательно.