Одна из важнейших рек Африки — Сенегал — издавна привлекала к себе внимание путешественников. В древности Сенегал поражал своими размерами арабов, которые были уверены, что он образует одну реку с великим Нилом. Сегодняшний Сенегал - не только вода и транспорт для прибрежных жителей, но и политическая граница между государствами в неспокойном регионе Западной Африки.
РЕЧНАЯ ГРАНИЦА
Река Сенегал образует естественную границу между Исламской Республикой Мавритания и Республикой Сенегал.
Сенегал берет начало в горном массиве Фута-Джаллон, на территории Гвинеи. В пределах этих гор ее местное название — Бафинг, а после слияния с рекой Бакой в Мали и вплоть до впадения в Атлантический океан она называется Сенегал и является мавритано-сенегальской границей.
В горных верховьях реки много порогов. Между городами Бафулабе и Диаму в Мали Сенегал образует водопад Гуина высотой 16 м и шириной 500 м (его называют Ниагарским водопадом Мали), а ниже по течению второй по величине водопад Фелу. Далее река пересекает равнины. За тысячу километров до устья Сенегал проходит по болотистой низменности, и в его течении появляются крупные острова, самый большой из них — Морфиль. За 300 км до устья Сенегал расходится на несколько десятков рукавов, образуя крупное озеро Гьер.
При впадении в Атлантический океан река образует обширную дельту с большими островами. На одном из них, на самой границе с Мавританией, находится город Сен-Луи исторический и культурный центр Сенегала, до 1902 г имевший статус столицы французской колонии Сенегал. Город сохранил колониальную застройку, которая входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
У самого устья реку перегораживает естественный песчаный вал, образованный речными наносами и океанскими приливами. Этот вал, называемый Ланг-де-Барбари, или Язык Варвара, в совокупности с мощным приливом и отливом, а также отмелью в течение года препятствует проходу судов в реку.
Наводнения на Сенегале - не редкость, но от них есть и польза: они оставляют после себя ил, что увеличивает плодородие почвы.
Судоходство по реке возможно лишь в период тропических ливней с июля до середины октября. Река судоходна для крупных судов вплоть до города Каес (Мали), в остальное время года — не далее чем на 400 км выше по течению от Сен-Луи.
В районе Сенегала климат субэкваториальный, а на севере — переходный к тропическому и считается самым прохладным во всей западной Африке.
Река Сенегал протекает по долине, сформированной речными наносами. Так как рельеф этой местности равнинный, а проливные ливни случаются часто, здесь нередки катастрофические по своим последствиям наводнения. Значительный участок реки является еще и государственной границей. Расположенный в долине реки Национальный орнитологический резерват Джудж (Сенегал) внесен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
ЗОЛОТАЯ РЕКА
Самая распространенная версия происхождения названия реки — португальский вариант произношения наименования берберского племени зенага, жившего на северном берегу Сенегала, на землях сегодняшней Мавритании.
Река Сенегал была известна еще древним средиземноморским цивилизациям. Римский историк Плиний-старший называл ее Бамботус — от финикийского слова «бегемот» Карфагенский мореплаватель Ганнон увидел Сенегал в V в. до н. э. во время плавания вдоль западного побережья Африки. Вплоть до падения Карфагена в 146 г до н. э. его жители активно торговали с местными племенами.
Купеческие связи со Средиземноморьем восстановились в IX в., с появлением Транссахарского торгового пути через Марокко в Гану. Арабские торговцы и путешественники начертили первые карты бассейна Сенегала ближе к XII в. В те времена Сенегал звали «золотой рекой»: по нему можно было добраться до самого центра золотоносных районов империи Гана. Европейцы открыли для себя Сенегал лишь в XV в. благодаря португальским мореплавателям.
Сегодня по берегам Сенегала живут народы волоф, фульбе, серер (Сенегал), малинке и сусу (Гвинея), туареги, арабы и догон (Мали), берберы (Мавритания). Здесь смешаны десятки языков, среди которых трудно выделить доминирующий. В религии народов преобладают ислам и анимизм, в меньшей степени распространено христианство.
В целом для бассейна Сенегала характерно смешение богатых традиций и древних культур, народов, языков и религий.
Река используется для получения электроэнергии (ГЭС) и для орошения полей. На Сенегале построены две большие плотины в Мали (как резервуар пресной воды) и на мавритано-сенегальской границе (для недопущения соленой морской воды выше по течению в сухой сезон). Кроме того, дамбы предотвращают угрозу наводнения в сезон дождей (июнь-октябрь).
На всем течении реки местное население занимается рыболовством.
Самый большой город на реке — Сен-Луи, в котором сохранилось большое количество старых особняков в колониальном стиле.
Для охраны богатой флоры и фауны реки созданы резервации: Орнитологический резерват Джудж (Сенегал), национальный парк Диавалинг и заповедник Чат-Т-Бул (Мавритания). Все они входят в состав огромного биосферного заповедника Дельта-дю-Флев-Сенегаль (дельта Сенегала) на территории Сенегала и Мавритании.
ЛЮБОПЫТНЫЕ ФАКТЫ
■ Песчаный вал Ланг-де-Барбари (Язык Варвара) — 600 километровая полоса песка между мавританским берегом Сенегала и городом Сен-Луи, отделяющая реку Сенегал от Атлантического океана.
ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ
■ г. Сен-Луи (Сенегал): Губернаторский дворец (XVIII е.). площадь Федерб, Кафедральный собор в стиле модерн (самая старая церковь Сенегала, XIX в.), мусульманское кладбище, мост Федерб, рыболовецкий квартал Гет-Н'Дар.
■ Национальные парки: Ланг-де-Барбари (Сенегал), Диавалинг и заповедник Чат-Т-Бул (Мавритания); Силво-Пасторейл-де-Согоб. Ндил-Фунал, Силво-Пасторейл-де-Мпал-Меринеджин.
■ Национальный Орнитологический резерват Джудж (Сенегал).
■ Истоки Сенегала: реки Бафинг (Гвинея) и Бакой (Мали)
■ Водопады: Гуина и Фелу.
■ Остров Морфиль: самый большой на Сенегале.
■ Озеро Гьер.
■ Песчаный вал Ланг-де-Барбари (Язык Варвара).
■ г. Подор (Сенегал): французский форт (середина XIX в.).
■ г. Каеди (Мавритания): Региональный госпиталь (XX в.), дома-ульи.
■ г. Бакель (Сенегал): французский форт (XIX в.).
■ г. Бафулабе (Мали): место слияния истоков Сенегала — рек Бафинг и Бакой.
■ Плотина и водохранилище Манантали.
■ Город Ричард-Толл (Сенегал): Музей Сенегала, усадьба барона Рожера.
Атлас. Целый мир в твоих руках № 132