Начало учебного года - это очередное испытание в жизни учеников. Для каждого этот год пройдёт по-своему, каждый получит свой опыт, новые эмоции, знания и знакомства. Но всех этих, с первого взгляда, разных подростков объединяет то, что прямо сейчас все они стоят в холле лицея, пытаясь разглядеть среди огромной толпы, список классов и найти там свою фамилию. Не исключением является и Эрик - привлекательный блондин с пленяющими голубыми глазами. Этот парень очень сильно выделялся среди остальных, благодаря своей внешности: высокий, спортивного телосложения и просто с самой волшебной улыбкой, которая заставляла забывать абсолютно все, что происходит в реальном мире, и впадать в некую эйфорию. В своем стиле парень больше всего отдавал предпочтение своей черной футболке с низким вырезом, что давала прекрасную возможность посмотреть не только на накаченные руки, но также на глубокие ключицы, а также темные джинсы и в зависимости от погоды, кожаная куртка с шипами.
- Эрик, ну что ты там застрял? Мы в одном классе так что хватит пытаться туда пролезть! - окрикнул его Марк - немного смуглый брюнет с темными, почти черными глазами.
- Я хотел лично в этом убедиться, - будто бы не слушая своего друга, блондин продолжил тянуть свою голову через толпу в поисках белого листка бумаги.
- Ты не доверяешь своему другу? - Марк начинал закипать от его поведения.
- Так! А ну прекратите, нам пора в класс, иначе опоздаем на урок. Так что шевелите бедрами! - пытаясь предотвратить очередную стычку, поторопила парней Рикки.
Им конечно не хотелось идти в кабинет, но спорить с девушкой было намного опаснее, поэтому оба покорно пошли вслед за ней.
- Эрик, ты уже слушал новый альбом Элеон? - поинтересовался Эрнандес.
- Да. Он был намного лучше, чем предыдущие.
- Это точно! Особенно мне понравилась обложка, такая красотка, - с улыбкой добавил брюнет.
- Только не начинай, - пытаясь предотвратить скучный монолог, сказала девушка.
- Почему нет? Я думал, что она тебе нравится.
- Почему мне она должна нравиться?
- А разве тебя не привлекает этот жанр музыки?
- Да, но только музыка, но поведение Элеон уж слишком открытое и вызывающее.
- В каком месте? В наши дни - это обычное дело.
Так и разгорелась эта тема, что продолжалась до самого конца пути, пока Эрик их кое-как не успокоил. Оказавшись в кабинете английского, за несколько минут до начала занятий, троица заняла последние парты у окна в ожидании звонка.
- Какие люди! Эрик! Ты здесь? Я думал ты перевелся, - не успев переступить через порог, начал свою речь Конор.
- С чего мне переводиться? Думаю, если кому-то и надо уходить, то только тебе с твоими-то оценками, - расплывшись в довольной ухмылке, ответил Хилл, ожидая ответной реакции.
- Чего ты там бормочешь?! - и она не заставила себя ждать.
Качок уже хотел подойти к Эрику, чтобы начать разборки, но резко затрезвонивший звонок, помешал ему:
- Радуйся! Ты жив, но только на этот раз. Я сегодня добрый, - после своих слов он сел на место полностью ощущая себя победителем в этой "мини-схватке".
- Боже, когда он уже успокоится? - бросая недовольные взгляды на Конора, произнесла Рикки, которая больше всего переживала из-за подобных выходок.
- Не думаю, что скоро. Похоже, что за лето у него мозгов вообще не прибавилось, - добавил Марк.
В класс зашла в хорошем расположении духа светленькая женщина средних лет с очень выделяющейся красной помадой на губах - Мадам Менг. Заняв свой стол, она с доброжелательной улыбкой поприветствовала учеников:
- Добрый день, дети. Вот мы и снова встретились с вами, надеюсь вы проведете свой последний учебный год с пользой... - и ещё много-много других однотипных пожеланий о предстоящих трудностях, об аттестате, экзаменах и всего прочего звучало с её уст на протяжении, примерно, десяти минут. Наконец, завершив свое поздравительное выступление, преподавательница перешла к перекличке:
- Элла Сон? Тут!.. Марк Эрнандес? Здесь!.. Эрик Хилл? Я! - постепенное следуя по списку учеников, что откликались на свои имена, учительница английского дошла до имени, которое она старательно попыталась выговорить:
- Эл.. Элора? Элора Беннет?
Но в ответ ничего не последовало, только легкий гул разговоров нескольких учеников, а в особенности Конора и Джессики - самых неприятных личностей в этом классе, даже скорее всей школы и слегка удивленные лица учеников, что с интересом посмотрели на Мадам Менг, услышав незнакомое им имя.
- Это кто? - неоднократно задавался вопрос в головах многих учеников.
- Элора? - все не прекращая искать глазами ученицу, продолжала англичанка.
- У нас новенькая? - поинтересовался Эрик.
- Похоже на то, - ответил Марк.
- Интересно какая она? Может быть мы сможем стать с ней подругами? - сказала Рикки, уже полностью настроившись на новое знакомство.
- Хэй, ты думаешь, что в нашу компанию так просто попасть? - Марк был не очень рад этой новости.
- А почему бы нет? Я не против познакомиться с новой красоточкой, - в глазах Эрика заплясали недобрые огоньки, на что Рикки закатила глаза с видом "снова за свое?".
- Элора! Неужели опаздывает в первый же день? - снова повторила преподавательница.
Тут едва прозвучал стук в дверь, как она резко распахнулась нараспашку и в класс влетела запыхавшаяся девушка:
- Я здесь! - хриплым голосом выкрикнула новенькая, пытаясь перевести дух.
- Девушка, вы Элора?
- Да! Ааа, но нет! То есть я Элеонора, а не Элора.
- А прошу простить меня за мою ошибку, Элеонора. But you shouldn't be late on the first day of school (Но ты не должна опаздывать в первый день школы), - желая сделать выговор, но теперь уже не про опоздание, а про отношение к языку, преподавательница проговорила последнее предложение на английском с строгим видом.
- I'm sorry, may I come in? (Извините меня, могу я войти?) - не растерявшись, ответила девушка, чем озадачила привередливого учителя, которая полагала, что эта девчушка не только пропускает занятия, но и не знает предмета. После Мадам Менг все же разрешила ей пройти на место.
Элеонора села на первую парту, прямо перед учителем, так как остальные места уже были заняты. Но ей было это неважно, ведь куда лучше сесть поближе, чтобы как можно меньше людей вообще контактировало с ней. Подготовившись к уроку, она весь остаток времени сосредоточенно слушала англичанку, не обращая внимания на все взгляды, что бросали в её сторону одноклассники. И такой интерес был понятен из-за довольно "необычного" для подростка стиля одежды: длинная миди-юбка, объёмная вязаная кофта с длинными рукавами сероватого оттенка, аккуратно уложенные в пучок волосы и большие полукруглые очки с плотным стеклом на кончике носа говорили "я девочка очень приличная и думаю только о своих оценках, так что проходи мимо и не замечай меня". Типичный стиль серой мышки, которая дальше учебников развлечений в этой жизни не видит. Не замечать ее было невозможно, особенно для Рикки, которая как-то хотела начать с ней разговор, но никак не могла решиться:
- Может мне подойти к ней? - в сотый раз задавала она себе один и тот же вопрос.
- Так в чем проблема? Подойди, - в сотый раз отвечал ей Марк.
- Я не знаю, как себя вести!
- Как это не знаешь? Вы же обе девушки, - также желая начать разговор с опоздавшей, сказал Эрик.
- И что с того? Я так привыкла к вам двоим, что теперь даже не знаю, как заговорить с такой же девушкой, как и я!
- То есть это наша вина? - и тут как по сценарию между Рикки и Марком пошла перепалка из-за пустяка.
И в таких моментах блондин чувствовал себя третьим лишним, как и сейчас. Он сел на свое место, оперев голову рукой и наблюдая за этой парочкой. Но вечно быть свидетелем подобных ситуациях утомляет, поэтому взгляд парня падает на первую парту. Несмотря на то, что сейчас перемена, новенькая не собиралась отвлекаться от своей книги, поэтому Хилл продолжать свободно изучать, а скорее пожирать глазами ее спину. Но это не могло длиться вечно и девушка, не вытерпев этот взгляд повернула голову в сторону парня. Тот, не ожидав такой резкости, слегка удивился, а потом улыбнулся широкой и красивой улыбкой. А она, даже не дрогнув, развернулась обратно и вновь начала вчитываться в страницы книги, чем не то, что озадачила Эрика, даже скорее ввела его в ступор. Его гордость была не на шутку задета. Эта сцена также не ускользнула и от главаря банды спортивок, который явно был доволен новым поводом для подкола:
- Что, Эрик, к новенькой клеишься?
- О чем это ты?
- А ну да, она тебя уже отшила, - засмеялся над своей "шуткой" Конор. - Похоже не такой уж ты и привлекательный. Смотри и учись, как надо.
И парень самодовольно подошел к новенькой.
- Хэй, Элл, не хочешь составить мне компанию? - качок нагнулся к ней вплотную, уперевшись руками об парту.
Девушка никак не реагировала на эту выходку, все продолжая бегать глазами по страничным строкам книги. Парня это не на шутку взбесило и он, выхватив книгу из ее рук, выбросил в мусорку:
- Неужели эти нудные странички интереснее, чем очаровательный парень, что пытается с тобой познакомиться?
Элеонора наконец подняла голову и встретилась взглядом с надоедливым парнем. Тот ухмыльнулся, увидев хоть какое-то движение с ее стороны.
- А вблизи, ты довольно красивая, - хмыкнул он, пристально разглядывая милое личико.
- Да, - сухо ответила Беннет.
- Что? - не понимая, о чем говорит девушка, переспросил парень.
- Эти "нудные странички" интереснее чем твое надоедливое внимание и такое же лицо.