Свадебный банкет — это кульминация торжества, где традиции и ритуалы создают неповторимую атмосферу праздника. После официальной части — будь то регистрация в ЗАГСе или венчание — свадебный кортеж направляется к месту застолья, где гости уже ждут новобрачных.
Встреча молодоженов: древние обряды
По древнему обычаю, у входа молодых встречают родители с хлебом-солью и иконой. Эта роль может перейти и к посаженым родителям. Близкие родственники с бокалами шампанского образуют живой коридор. Невеста, следуя традиции, идет справа, взяв жениха под руку. Молодых осыпают зерном, хмелем и лепестками цветов, что символизирует пожелания плодородия и благополучия. После тоста и разбития бокалов «на счастье» молодые встают на расстеленный коврик или мех — символ будущего достатка — для получения родительского благословения. Интересный обычай: считается, что тот из молодых, кто отломит больший кусок каравая, будет главным в семье.
Начало праздника: рассадка и первые тосты
Переступив порог (часто жених переносит невесту на руках, чтобы она его не коснулась), молодые направляются к своему месту за праздничным столом. Если их места заняты детьми — символами невинности, — жених «выкупает» их подарками. Рядом с новобрачными садятся родители и свидетели. Торжество открывает главный тост шафера, после которого гости по очереди поздравляют молодых. Во время тостов новобрачные сидят, а на возгласы «Горько!» отвечают поцелуем.
Церемония одаривания и танцы
После первых тостов наступает время обряда одаривания. Молодые подходят к родственникам с подносом. Те, выпив и крикнув «Горько!», кладут деньги, получая в ответ поцелуй от новобрачных. Остальные гости обычно оставляют подарки в специально отведенном месте заранее. Затем начинаются танцы: первый вальс — для молодых, второй — жених с тещей, а невеста со свекром, третий — с собственными родителями. После веселых танцев и «свадебного пляса» гости возвращаются к столу.
Завершение банкета и второй день
Перед десертом молодые благодарят родителей и гостей. Кульминацией сладкого стола становится разрезание свадебного торта: невеста режет, жених помогает. Первый кусок они кормят друг друга, а остальные «продаются» шафером с аукциона в пользу молодой семьи. В завершение жених произносит благодарственную речь, после чего новобрачные могут удалиться, хотя праздник часто продолжается. На второй день собираются самые близкие. Молодая жена надевает нарядное платье любого цвета, и праздник проходит в более камерной обстановке с пожеланиями долгой и счастливой семейной жизни.