Это о нем пираты и простые моряки в тавернах по обе стороны Атлантики много лет распевали ужасную песню: «О, мое имя капитан Кидд, и я иду под парусами... Наделал я немало скверных дел, и Божьи заповеди преступил, когда я шел под парусами...» Его имя обросло легендами. Но в жизни он, весьма вероятно, не был отъявленным злодеем и пострадал лишь в силу того, что слишком много знал.
РОКОВАЯ АВАНТЮРА
По одним сведениям, Уильям Кидд родился в 1645 году в шотландском местечке Гринок. О его детстве и юности почти ничего не известно. Очевидно, он долго плавал простым матросом на торговых и пиратских судах, а в 80-х годах XVII века стал членом флибустьерского братства в Вест-Индии.
Во время войны Аугсбургской лиги против французов 1688-1697 годов капитан Кидд стал капером. Промыслом этим он занимался честно, останавливая суда только тех стран, с которыми воевала Великобритания. Именно тогда он захватил свой первый ценный приз -16-пушечный корабль, принадлежащий испанцам. У него появился широкий круг знакомств среди моряков, предпринимателей и даже государственных служащих. К тому же Кидд удачно женился на богатой вдове и приобрел дом в Нью-Йорке. Ему бы, как говорится, жить-поживать и добра наживать, но капитан ввязался в очередную авантюру.
Приблизительно за год до женитьбы Кидд с известным нью-йоркским предпринимателем Робертом Ливингстоном совершил поездку в Лондон. Там они встретились с Ричардом Кутом, лордом Белломонтом, который только что был назначен губернатором Нью-Йорка и Массачусетса. Втроем они разработали хитроумный план, который сочли очень удачным.
Троица авантюристов задумала от имени короля захватывать пиратские корабли и вместо того, чтобы возвращать награбленное законным владельцам, оставлять его себе. Ричард Кут заинтересовал этим предприятием несколько высокопоставленных особ из адмиралтейства и королевского двора, а также министра юстиции герцога Шрусбери и, поговаривали, даже королеву. Очень серьезные люди - первый лорд адмиралтейства Рассел, государственный канцлер лорд Саммерс, министр иностранных дел лорд Ромней - организовали товарищество, которое должно было получать прибыль от такой необычной экспедиции.
ПОЛОСА ПРИКЛЮЧЕНИЙ
Капитан Кидд отплыл из Лондона в середине 1696 года на 34-пушечном фрегате «Отважный» (Adventure Galley). На руках у него было два патента. Один из них был подписан Вильгельмом III, «милостью Божьей королем Англии, Шотландии, Франции и Ирландии, защитником веры». «Верноподданному и возлюбленному капитану Уильяму Кидду» поручалось преследовать «пиратов, флибустьеров и пенителей морей». Другим патентом разрешалось пленять французские суда. Еще один документ разрешал капитану Кидду хранить отобранную у пиратов добычу у себя на корабле, не сдавая ее властям.
В начале сентября у южного побережья Африки «Отважный» повстречался с кораблем адмирала Уоррена. Последний проинформировал адмиралтейство, что поведение Кидда ему не понравилось и показалось странным: «Отважный» попытался уклониться от встречи с адмиральским судном. После этого о капитане Кидде в метрополии два года не было никаких известий.
Капитану тем временем скучать было некогда. В жизни Кидда и команды «Отважного» была целая череда приключений. Стоило кораблю оказаться в Индийском океане, как бывшие пираты, составлявшие большую часть команды, начали роптать и потребовали останавливать и грабить любое встречное судно. Дело дошло до открытого бунта, заводилой которого выступил главный канонир Уильям Мур. Когда судно направилось к Малабарскому побережью, на борту вспыхнула холера, унесшая почти треть команды. Матросов хоронили в море, даже не завязывая, как это было принято, в мешки. Ведь их на всех не хватило.
Сделав остановки на Мадагаскаре, а затем на Коморских островах, Уильям Кидд сумел вновь пополнить команду. После этого «Отважный» направился в Красное море, где занялся грабежом судов с паломниками, возвращавшимися из Мекки в Индию.
В РОЛИ ОТВЕРЖЕННОГО
В начале ноября пиратам повстречались корабли Ост-Индской компании, и команда предлагала атаковать их, но Кидд благоразумно счел «жертву» слишком мощной. Пару недель спустя морские разбойники точно так же проводили глазами голландское судно, и команда была очень недовольна. Через несколько дней произошла знаменитая ссора с канониром Муром. Кидд стоял на мостике, а Уильям Мур расхаживал по палубе. В какой-то момент между ними завязалась перебранка. Взбешенный Кидд схватил тяжелую дубовую бадью и швырнул ее в голову Мура, да так ловко, что канонир упал на палубу, обливаясь кровью. В какой-то мере этот инцидент напугал команду и позволил укрепить дисциплину, а в скором времени пиратам удалось захватить французский корабль «Рупарель», но положение капитана Кидда оставалось сложным.
Он оказался в роли отверженного. Доверия к нему не было ни со стороны пиратов, ни со стороны властей. Морские разбойники были наслышаны об официальной цели его плавания - превратить Индийский океан в мирные воды, и поэтому избегали контактов с ним. В Индии ему приписывали прегрешения других пиратов, используя ситуацию в своих интересах. Ограбив очередное судно, они во всеуслышание заявляли, что это сделал шкипер Кидд. Это всякий раз позволяло, с одной стороны, насолить капитану из Лондона, а с другой, снять с себя ответственность.
БОГАТЫЙ ПРИЗ
Тем не менее в начале 1698 года капитан Кидд захватил свой самый богатый трофей. В тот день он встретил в море принадлежавшее индийским купцам и нанятое армянами судно «Кедахский купец» водоизмещением 350 тонн, имевшее французский паспорт. Этот корабль, нагруженный золотом, шелком, оружием и специями, направлялся из Бенгалии в Сурат.
Уже у берегов Мадагаскара, куда Кидд вел свои корабли, им повстречался бывший первый помощник Кидда, а теперь капитан корабля Mocha Роберт Калли-форд. Произошел очередной мятеж, и Кидду с несколькими верными людьми удалось уйти на том самом индийском судне, переименованном в «Приз "Отважного"».
В Европе тем временем произошли важные изменения. Англичане и французы подписали Рисвикский мир. Вскоре король подписал указ, в котором прощал всех пиратов, сдавшихся властям до апреля 1699 года. Исключение было сделано для двоих: Джона Эйвери и Уильяма Кидда.
ВОЗВРАЩЕНИЕ К ВИСЕЛИЦЕ
В какой-то момент капитан Кидд счел, что награбил достаточно для своих хозяев, и, терзаемый сомнениями, решил вернуться в Карибское море. Когда в апреле 1699 года бывший «Кедахский купец» вошел в один из портов, Кидд узнал, что король Вильгельм III объявил его пиратом. Надеясь на покровительство английских лордов, выданный ему каперский патент и захваченные на французских судах бумаги, Уильям Кидд добровольно сдался в руки правосудия.
Пока в Лондоне решали, что делать с Киддом, он почти год просидел в тюрьме. Затем его отправили в британскую столицу для допроса в парламенте. Однако поддержки со стороны влиятельных лиц Кидд не получил и за пиратство и убийство судового офицера Мура был приговорен к смерти.
Капитана Кидда казнили через повешение 23 мая 1701 года. В первый раз веревка оборвалась, его подняли на ноги и принялись вешать снова. Затем его тело поместили в железную клетку, которую повесили над Темзой как предупреждение другим пиратам.
Андрей ЧИНАЕВ
Тайны ХХ века № 8 (март 2013)