Говорят, что такие вдохновляющие и изысканные личности рождаются раз в столетие.

Врожденный успех

Барбара Кушинг родилась в 1915 году в семье Харви Кушинга, мирового лидера нейрохирургии. Ее сестры Мэри и Бетси удачно вышли замуж, поэтому не было никаких сомнений в том, что более привлекательная и мирская Барбара не беспокоилась о своем будущем. В 19 лет молодой выпускник престижной школы Вестовер прославился на дебютном балу, на котором присутствовали самые почетные гости, в том числе Франклин Рузвельт и его сын. С этого момента статус талантливого новичка в светском обществе значительно укрепился.

Желание Бебе – это закон – привилегия, дарованная ей ее благородным происхождением, огромным богатством и врожденным стилем, который она стремится воспроизвести. Поэтому своей первой работой Барбара выбрала должность главного редактора американского журнала Vogue — хороший старт для соискателей со средним образованием. Юной иконе моды больше не придется стоять в очереди – новая должность дает ей доступ к самым труднодоступным вещам от известных модельеров. Таким образом, интенсивное сочетание природных данных и безграничных возможностей быстро принесло свои плоды.

В 1941 году Барбара впервые была включена в ежегодный список самых стильных женщин журнала Time, заняв второе место. Но начиная с 1945 года Пейли уже 14 лет подряд является бессменным победителем этого рейтинга. Такой успех не был удивительным – Барбара обладала утонченностью, изящными манерами и благородной красотой. Ее стиль был одобрен такими иконами моды, как Юбер де Живанши и Оскар де ла Рента, а модные журналы описывали ее образ как «только серьезные усилия могут выявить красоту, создавая непринужденную моду». Однако, несмотря на свой светский статус, Барбара обладала мягким характером, за что получила прозвище «Бэби.

Она была образцом светской львицы — устраивала элегантные приемы, построила загородное поместье специально для высокостатусных гостей, не любивших внимания публики, и даже стала законодательницей моды. Однажды, когда Барбара обедала в солнечном районе Нью-Йорка, она сняла шарф с шеи и небрежно повязала его вокруг сумки. На следующий день женщины по всему городу подхватили эту тенденцию от Барбары, которая просто хотела немного отдохнуть от летней жары. Даже Мэрилин Монро, секс-символ того времени, восхищалась ее стилем, признаваясь: «Когда я вижу ее фотографии, я чувствую себя дурой».

Муза и друг Трумена Капоте

Когда американский писатель Трумэн Капоте писал свой знаменитый роман «Завтрак у Тиффани», он собрал изображения многих знаменитостей Нью-Йорка, чтобы создать своего идеального главного героя.

Обратите внимание: Кто такие фанаты?.

На публике Барбара была настоящим примером для подражания: она никогда не затевала драку, не проявляла лишних эмоций и не раскрывала своих сокровенных мыслей. Однако Трумэн Капоте неоднократно предотвращал Пейли от самоубийства. Причиной такого эмоционально нестабильного поведения являются семейные проблемы.

На первый взгляд брак Барбары с Уильямом Пейли, медиа-магнатом и основателем телевизионной сети CBS, казался идеальным по мирским меркам. Пара сыграла пышную свадьбу, дизайнером интерьера их нью-йоркской квартиры был знаменитый Билли Болдуин, а от брака с Пейли Барбара родила двоих детей. Но позже выяснилось, что у богатого Уильяма были свои расчеты: он не принадлежал к светскому кругу, и женитьба на иконе моды того времени ему очень помогла. В результате, вместо того чтобы обрести счастливую семью, Бэйбэй всего через два месяца после свадьбы столкнулся с постоянными предательствами.

Никто не знает настоящей причины, почему Барбара была так терпелива, прожив с неверным мужем более тридцати лет. Несмотря на это, она очень заботилась о нем: вела специальную тетрадь, в которую записывала свои взгляды по какому-либо вопросу, из-за своего запрета он редко давал интервью репортерам, не высказывался, если противоречил мнениям мужа; даже согласился на весьма противоречивую просьбу жить в другом доме с общими детьми и видеться с ними только по выходным и между светскими мероприятиями.

Казалось, ее брак спас совет Трумэна Капоте, который пресек ее суицидальные мысли словами: «Относитесь к своему браку как к работе». Ведь с этого момента у Варвары больше не было романтических иллюзий относительно мужа. Она считала, что брак – это всего лишь возможность улучшить свою жизнь и приумножить свое благосостояние.

Блистательный уход светской львицы

В 1974 году у Бэйб Пейли диагностировали рак легких, и она решила, что ее смерть будет такой же прекрасной, как и ее жизнь. Варвара записала все детали похорон и даже составила подробное меню для каждого приглашенного. Пейли упаковал драгоценности Tiffany и Cartier на миллионы долларов в небольшие пакеты и подписал каждый пакет именем получателя. Бэйб Пейли умерла 6 июля 1978 года, на следующий день после своего 63-летия.

После ее смерти Барбара осталась культовой фигурой в мире моды, а ее образ стал олицетворением того, к чему стремились молодые обеспеченные американцы. Память о ней находит отклик во многих экранизациях. Самым известным из них является «Ловушка красоты» с Сигурни Уивер в роли Бебе Пейли.

Фото: Гетти Изображения