Столица Туркменистана, Ашхабад, расположена на юге Центральной Азии. Основанный в 1881 году как российское пограничное укрепление, город быстро превратился в важный центр благодаря своему стратегическому положению на пересечении древних торговых маршрутов и строительству железной дороги в конце XIX века. Несмотря на разрушительное землетрясение 1948 года, стершее его с лица земли, Ашхабад возродился и сегодня славится своей уникальной современной архитектурой, в основном облицованной белым мрамором, что дало ему прозвище «Белый город».
Молодой город с древним прошлым
Хотя официальная история Ашхабада начинается с 1881 года, археологические находки на территории города, такие как городище Акдепе, свидетельствуют о непрерывном заселении этих мест с VI тысячелетия до нашей эры. Это открытие переписывает ранние представления о регионе. Название города, вероятно, происходит от персидских слов «эшг» (любовь) и «абад» (населенный, благоустроенный), что часто интерпретируется как «город любви». Альтернативная версия связывает название с именем парфянского царя Ашка. Неподалеку от Ашхабада находится историко-археологический комплекс Ниса, бывшая столица Парфянского царства, внесенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
В XIX веке Ашхабад стал разменной монетой в «Большой игре» — геополитическом соперничестве между Российской и Британской империями. После перехода под контроль России город быстро вырос в важный торговый узел, привлекая купцов и ремесленников. В советский период он стал столицей Туркменской ССР, а в 1991 году — столицей независимого Туркменистана. Масштабная реконструкция и монументальное строительство, инициированные первым президентом Сапармуратом Ниязовым (Туркменбаши), сформировали его современный, величественный облик.
Свет и тени Белого города
Сегодня Ашхабад поражает воображение обилием беломраморных зданий, фонтанов и ухоженных парков. Ежегодная выставка «Белый город — Ашхабад» привлекает иностранных инвесторов в сферу строительства и инфраструктуры. Город демонстрирует один из самых высоких темпов роста населения на постсоветском пространстве. Однако за парадным фасадом скрываются сложные социальные реалии. Улицы города часто малолюдны, что контрастирует с оживленной атмосферой других столиц региона. Многие связывают это с наследием авторитарного режима, который привел к эмиграции интеллигенции и культивировал атмосферу осторожности среди горожан, опасающихся потерять свой относительно высокий уровень жизни.
Несмотря на политические перипетии, жители Ашхабада искренне гордятся своей столицей, считая ее самым красивым городом на земле, и сохраняют традиционное туркменское гостеприимство. В городе царит исключительно низкий уровень преступности.
Любопытные факты
■ В Ашхабаде находится второй по высоте в мире флагшток (133 метра), на котором развевается гигантский государственный флаг.
■ Город может похвастаться одним из крупнейших в мире фонтанно-скульптурных комплексов «Огузхан и сыновья».
■ В Музее туркменского ковра хранится уникальный экспонат — ковер «Золотой век Великого Сапармурата Туркменбаши» площадью почти 301 м² и весом более тонны.
■ По приказу Туркменбаши все больницы были сосредоточены в столице, что нанесло ущерб системе здравоохранения в регионах.
■ Для школьниц и студенток действует строгий дресс-код, включающий длинные платья, шаровары и тюбетейки с обязательными косичками (натуральными или искусственными).
■ Через город протекает Ашхабадка — искусственный канал с бетонными берегами и парковыми зонами, который местные жители ласково называют «речкой».
Достопримечательности
■ Культовые сооружения: мечеть Эртугрул Гази (подарок Турции), мечеть «Туркменбаши Рухи» в селе Кипчак, православные храмы Александра Невского и Николая Чудотворца (XIX в.).
■ Здания и сооружения: президентский дворец «Огуз-хан», Национальная библиотека, здание Меджлиса, монументы Независимости, Конституции и «Арка нейтралитета», Дворец бракосочетания «Бакт кошги», развлекательный центр «Алем» с одним из крупнейших в мире колес обозрения.
■ Музеи: Национальный музей истории и этнографии, Музей туркменского ковра, Музей изобразительных искусств, Национальная сокровищница.
■ Парки и заповедники: старейший Парк культуры и отдыха (основан в 1890 г.), Аллея вдохновения, историко-культурный заповедник «Ниса» (в 18 км от города).
■ Базары: колоритный базар «Джыгыллык» («Толкучка»).
Атлас. Целый мир в твоих руках № 133