Расположенный среди живописных холмов, Берген исторически сложился как ключевой торговый узел Норвегии и всей Северной Европы. Его экономическое процветание изначально было основано на торговле сушеной треской — уникальном продукте, который благодаря своей долговечности идеально подходил для условий средневековья. В XX веке к этому добавились доходы от нефтедобычи в Северном море, что сделало город еще богаче. Примечательно, что, несмотря на промышленное развитие, Берген сохранил свою экологическую чистоту и входит в число самых благополучных в этом отношении городов мира.
На семи холмах: история и география
Символ города — семь холмов, изображенные на его гербе с 1444 года. На самом деле возвышенностей в черте Бергена гораздо больше, и среди горожан до сих пор ведутся споры о том, какие именно из них считаются «историческими». Название «Берген» происходит от древненорвежских слов «берг» (гора) и «вин» (луг, поляна), что можно перевести как «луг среди гор». Самой высокой точкой в пределах городской коммуны является гора Гулльфьеллет (987 м), а самым известным холмом — Ульрикен (643 м), популярный у туристов. Уникальный ландшафт дополняют глубокие фьорды и многочисленные озера ледникового происхождения.
От королевской столицы до ганзейского центра
Хотя археологические находки свидетельствуют о существовании торгового поселения на этом месте еще в 1020-1030-х годах, официальной датой основания Бергена считается 1070 год. Его основателем называют короля Олафа III. Город быстро рос вокруг крепости Бергенхюс, которая в XII-XIII веках служила резиденцией норвежских монархов, пока Берген был столицей государства. Королевская монополия на торговлю сушеной треской стала основой его богатства и влияния. Позже, с ослаблением королевской власти, реальное управление городом перешло к совету Ганзейского союза, который доминировал здесь вплоть до XVIII века.
Испытания и возрождение
История Бергена — это также история борьбы со стихией. Деревянная застройка города была крайне уязвима, и пожары неоднократно уничтожали целые районы. Однако экономическая мощь и стратегическое значение всегда позволяли Бергену быстро восстанавливаться. Он сохранял статус крупнейшего города Норвегии до середины XIX века. Тяжелым испытанием стала Вторая мировая война, когда Берген был быстро оккупирован немецкими войсками и подвергался бомбардировкам союзников.
Современный Берген: ворота в царство фьордов
Сегодня Берген — второй по величине город Норвегии. Его часто называют «Воротами норвежских фьордов», и это не просто красивая метафора. Именно отсюда начинаются знаменитые морские маршруты вглубь изрезанного ледниками побережья, в лабиринт величественных фьордов, скал и ущелий. Несколько фьордов пересекают и саму городскую территорию. Центр города раскинулся на берегу бухты Воген, а жилые кварталы и порт занимают долины Бергенского полуострова. Множество озер в черте города не только украшают пейзаж, но и выполняют важную функцию, собирая дождевую воду со склонов.