Торжественное начало: Вход в храм и вопросы о свободе воли
Таинство Венчания начинается с торжественного входа жениха и невесты в храм. Они держат в руках зажженные свечи, символизирующие духовный свет, который дарует им это священнодействие. Шествие возглавляет священник с кадильницей, указывая тем самым, что жизненный путь супругов должен быть направлен на следование Божьим заповедям, а их добрые дела, подобно фимиаму, будут возноситься к Господу. Вход сопровождается пением 127-го псалма, прославляющего благословенный Богом брачный союз, с припевом «Слава Тебе, Боже наш, слава Тебе».
Стоя на разостланном плате перед аналоем с Крестом, Евангелием и венцами, жених и невеста перед лицом всей Церкви подтверждают добровольность и чистоту своего намерения. Священник задает каждому из них вопросы: имеет ли он (она) искреннее и непринужденное желание вступить в брак и не связан(а) ли обещанием другому лицу. Эти вопросы касаются не только формальных обязательств, но и любых глубоких личных связей, которые могли бы препятствовать свободному союзу. Подтвердив свое решение, пара заключает естественный брак, который затем будет освящен благодатью.
Освящение союза: Молитвы и главный момент — Венчание
Непосредственно чин Венчания начинается с возгласа «Благословенно Царство...», провозглашающего сопричастность новобрачных Царству Божию. После краткой ектении священник читает три пространные молитвы, в которых вспоминается сотворение мира, создание женщины как помощницы и первое брачное благословение в раю.
Центральным моментом таинства является само венчание. Священник, взяв венец, знаменует им крестообразно жениха, дает ему приложиться к образу Спасителя на венце и произносит: «Венчается раб Божий (имя) рабе Божией (имя) во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа». Ту же последовательность действий он совершает над невестой, которая целует образ Пресвятой Богородицы на своем венце. Венцы могут возлагаться на головы или держаться шаферами. Трижды священник произносит тайносовершительные слова: «Господи, Боже наш, славою и честию венчай я (их)», благословляя новобрачных. Венцы символизируют царское достоинство супругов как глав малой домашней церкви и напоминают о взаимном уважении и чести, которые они должны хранить всю жизнь.
Чтение Писания, общая чаша и торжественное шествие
После венчания читаются отрывки из Апостола и Евангелия (Ин. 2:1–11), где говорится о браке в Кане Галилейской и Божьем благословении супружества. Затем следует общая молитва «Отче наш», которую поют все присутствующие.
Важным символом единства является общая чаша с вином. Священник благословляет ее, и новобрачные по очереди, в три приема, испивают из нее. Это действие означает общность судьбы, радостей, скорбей и утешений в предстоящей совместной жизни.
Затем священник соединяет руки супругов и трижды обводит их вокруг аналоя. При каждом обхождении поются особые тропари: в первом прославляется воплощение Христа, во втором — подвиг мучеников, а в третьем — Христос как надежда и радость новобрачных. Это круговое хождение символизирует вечное шествие рука об руку, начало которого положено в день венчания.
Завершение обряда и символика действий
По окончании шествия священник снимает венцы, приветствуя новобрачных словами, в которых уподобляет жениха патриархам Аврааму, Исааку и Иакову, а невесту — праматерям Сарре, Ревекке и Рахили. Супругов подводят к царским вратам для целования икон Спасителя и Божией Матери, после чего им вручаются эти иконы (часто от родителей) и Крест для целования. Чин завершается поздравлениями и, по традиции, прикладыванием к иконам святых покровителей брака — Космы и Дамиана, Гурия, Самона и Авива.
Символическое значение обрядов и условия для вступления в брак
В таинстве Венчания ключевые обряды имеют глубокий смысл:
1. Обручение кольцами, выносимыми с престола, означает вечный союз, благословляемый Самим Богом.
2. Возложение венцов — знак царского достоинства супругов как глав семьи.
3. Хождение вокруг аналоя символизирует верность друг другу до конца жизни.
4. Общая чаша означает единство в радости и горе.
Для вступления в церковный брак необходимо соблюдение ряда условий: оба супруга (или хотя бы один) должны быть православными христианами; достичь установленного возраста (18 лет для жениха, 16 — для невесты); не состоять в близких степенях родства; иметь взаимное добровольное согласие и благословение родителей или опекунов.