Стефан, охваченный нетерпением, стремительно поднялся по лестнице, мечтая обнять Мию, но дверь её квартиры оставалась закрытой. Озадаченный и подавленный, он вернулся к себе и начал наблюдать из окна, надеясь увидеть девушку. Мысли его были в смятении: через час предстояла встреча с Хозяйкой, чей пронзительный взгляд, казалось, видел его насквозь. Чтобы прийти в себя, ему нужна была близость с Мией, но та не появлялась. Нервы его были на пределе: бритьё превратилось в кровавую пытку, а когда капли крови упали на чистую рубашку, он в ярости сорвал её и стал топтать, крича от бессилия. Давящие воспоминания сжимали грудь, и в итоге он рухнул на диван, заливаясь слезами и повторяя: «Что это? Что?» Лишь спустя сорок минут он начал успокаиваться. Встреча была уже пропущена, поэтому спешить было некуда. Подойдя к зеркалу, Стефан с трудом отделял реальность от грёз и даже на мгновение усомнился в собственном имени.
Корни имени и отражение прошлого
Имя Стефан, означающее «венец» или «диадема», дала ему бабушка, убеждённая в его королевском происхождении. Она часто говорила о тайнах своей жизни, и эта вера с детства жила в нём. Теперь же в зеркале он видел измождённого мужчину с горящими глазами — того самого, из прошлой жизни, человека королевских кровей. Грань между явью и сном стёрлась. Одеваясь, он ощущал себя одновременно здесь и не здесь. Стук каблуков по лестнице напоминал ему звук земли, падающей на гроб той женщины — изрезанной, изнасилованной и замученной. Его охватил ужас, но неведомая сила вела его к особняку, где ждала Хозяйка, поразительно похожая на ту самую из прошлого. Не успел он постучать, как дверь распахнулась, и на пороге предстала обнажённая Мия.
Искушение и забытьё
Её тело, освещённое закатным солнцем, было идеально гладким, словно у подростка. Лукавая улыбка и прищур пленили Стефана. Он подхватил её на руки и отнёс на роскошную атласную тахту. Мия предложила вино, налив его в старинные серебряные бокалы с рельефным виноградом. Стефан, обычно ценитель раритетов, сейчас думал лишь о ней. Он осушил свой бокал залпом, взял её и, отставив, полностью отдался страсти. Он даже не заметил, что Мия не притронулась к своему вину.
Пробуждение и тревога
Реставратор очнулся глубокой ночью в звенящей тишине. Мии рядом не было. Открытые окна не пропускали уличного шума, и эта мёртвая тишина напомнила ему солнечное затмение из детства — тот же холод и страх. Тревога сжимала его. Он понял, что вино было с примесью чего-то, но стол был пуст — ни бокалов, ни фруктов. Сердце бешено колотилось, сознание прояснялось. Охваченный одним желанием — бежать, — он вскочил с кровати, судорожно ища одежду в полумраке.
«Тебе понравилась у меня в гостях?» — прозвучал мягкий голос с лёгким акцентом, тот самый, который он не забудет никогда. В углу, в кресле, покрытом шкурой снежного барса, сидела Хозяйка. Стефан вздрогнул. Её красота пробежала мурашками по его спине. Он пытался прикрыть наготу, не отрывая от неё глаз. Сердце колотилось, пот струился по лицу, он был на грани обморока.
Власть Хозяйки
Хозяйка приблизилась к кровати. Из-под полей шикарной шляпы виднелась лишь насмешливая улыбка. Её чёрное платье с кринолином подчёркивало формы, а браслеты на перчатках звенели при каждом движении. Она резко толкнула его на кровать и оседлала, как наездник жеребца. Стефан ощутил пленяющую тяжесть её тела, её груди, бёдра — и в какой-то момент потерял сознание от нахлынувшего чувства.
Очнувшись, он не нашёл её рядом, но ощутил невероятную лёгкость, истому и нежность, которых прежде не знал. Казалось, эта женщина забрала все его силы, отдав взамен частицу своего магического начала.
Шокирующая развязка
Стефан потянулся, зевнул и включил светильник. Мягкий свет разлился по залу. Одевшись не спеша, он уже направлялся к выходу, когда заметил на столе большое серебряное блюдо под высокой крышкой. С улыбкой он приподнял её — и остолбенел. На блюде лежала отрезанная голова Мии! Ужасное зрелище лишило его последних сил. Стефан рухнул на толстый персидский ковёр и погрузился в беспамятство.
Больше интересных статей здесь: Отношения.
Источник статьи: Глава 3. Отрезанная голова..