Первый и единственный муж бил ее смертным боем - но она выжила. Мало того: вопреки всему, вопреки тому, что, уходя из дома к другой женщине, он бросил на прощание: «Сухари суши!» - мол, без меня поголодаешь, она стала певицей и суперзвездой отечественной эстрады. Но с тех самых пор она не доверяет мужчинам, считает, что для того, чтобы выйти замуж, ей необходимо пять лет прожить с любимым совершенно идеально, без ссор, склок и, в принципе, даже намеков на «перетягивание каната». Никому еще не удалось перешагнуть этот рубеж вместе с Ириной Салтыковой...
Детство у Ирины прошло в маленьком городке под Тулой под названием Новомосковск. Отец работал машинистом тепловоза и недурно по тем временам зарабатывал. Настолько недурно, что когда любимая дочь подросла, он мог покупать ей платья по 500 рублей - с материнского согласия, конечно. А Ира росла быстро и всегда отличалась завидной самостоятельностью: «...Я сама выбрала, чем буду заниматься в Доме пионеров, и уже к пятому классу стала кандидатом в мастера спорта по художественной гимнастике. Благодаря чему попала в спорткласс. Правда, все мои одноклассники занимались волейболом, так что я - маленькая и худенькая - среди них была белой вороной... Кстати, у мальчиков успехом совершенно не пользовалась, чувствовала себя гадким утенком: две косички, большие глаза, большой рот, худющая. Все это считалось немодным...». Ну, внешность Ирины быстро вошла в моду: уже во время своей учебы в строительном техникуме родного города она стала замечать голодные взгляды одногруппников и поняла: ей есть, чем гордиться.
Она быстро завоевала популярность и решила продолжить завоевание мира в столице нашей родины: «Я после техникума уехала в Москву, поступила на заочное отделение в институт управления, устроилась на работу. Сама нашла нужных людей, договорилась и получила комнату, мое первое столичное жилье. Трудилась, зарабатывала, всего сама добивалась...». Она вообще старалась никому не «задалживаться» по жизни. И всегда следовала этому строгому правилу.
В компании Салтыкова
В середине 80-х годов одной из наиболее популярных команд страны был «Форум», в которой основной «приманкой» служил вокалист с ярко-выраженным фальцетом - Виктор Салтыков. Он когда-то начинал петь вместе с отличной рок-группой «Мануфактура», но тяга к популярности сделала свое: «Форум», созданный одним из наших ведущих композиторов, очень быстро вошел в моду. Не в последнюю очередь благодаря Виктору. И вот однажды, когда команда выступала в Сочи, туда приехала отдохнуть с подругой Ирина: «Я вечером принарядилась - надела свое самое шикарное платье, ярко-красное, с головокружительным вырезом на спине, и мы пошли на концерт «Форума». А после концерта Салтыков сам догнал меня на набережной, чтобы познакомиться, и пригласил в ресторан. Это было, конечно, приятно, ведь мне только 19 лет, он - на девять лет старше, уже известный на всю страну, да еще куча поклонниц его атаковала. Но вел он себя скромно, весь вечер рассказывал мне о своем детстве - это было так трогательно...».
Таким вот незамысловатым образом Ирина взяла себе фамилию Салтыкова. По мужу. Ей казалось, что она обрела свое счастье, но оно продлилось недолго: изменились времена. И «Форум», лишившийся поддержки известного композитора, сошел с попсовой дистанции. У Виктора начались проблемы с деньгами и он, как нормальный русский мужчина, запил. Причем крепко, так, что крушил мебель и высаживал окна. Жену тоже поколачивал и это ее доконало: «Чего я только не делала, даже кодироваться его возила - не помогало. Несколько раз я выгоняла мужа из дома - думала, это его как-то встряхнет, мобилизует, он изменится. Но он не изменился - он мне изменил. Нашел себе такую, которая его пожалела. Сейчас я понимаю, что сама его к этому подтолкнула. Молодая была, неопытная, глупая, не сдерживала свои эмоции и во время наших ссор кричала, что он - ничтожество, слабак, что он мне не нужен. То есть всячески душила его мужскую гордость и совершенно затюкала. Сама буквально добивала наши отношения. И все-таки, когда я узнала, что другая женщина ждет от моего мужа ребенка, когда поняла, что не смогу его простить и развод неизбежен, это оказалось для меня настоящим шоком...».
Они разошлись, и напоследок Виктор кинул Ирине ту «коронную» фразу: «Сухари суши!». Но Салтыкова оказалась с серьезным характером, и она голову «на крючок» вешать не стала, а начала соображать, как выжить...
Из ларечниц -в певицы
У нее с детства были хорошие коммерческие задатки, и поэтому ко времени ухода мужа из семьи она сама себя обеспечивала: «...Я купила две палатки на Кутузовском проспекте. Работала с утра до ночи, сама занималась закупкой продуктов, бухгалтерией, улаживала проблемы и торопилась за ребенком в детский садик, а потом по дому все успевала сделать. В последний год нашей совместной жизни в моих палатках продавцами посменно подрабатывали танцоры из Витиной группы. Как только я выставила мужа из дома, он им запретил у меня работать. Пришлось палатки тут же продать: в таком бойком месте оставлять их закрытыми было нельзя, все бы разворовали. Вот тогда села я, подумала, как следует, и приняла решение стать певицей...».
Вот это новость! Домохозяйка и владелица палаток решает попробовать себя в шоу-бизнесе! На подобное заявление можно было бы рассмеяться, но тут ведь вот в чем дело: пока Виктор Салтыков занимался только своей музыкой, его жена изучала поп-культуру. И тайны нашего шоу-бизнеса она знала «от и до». Наша героиня поняла, что на сцене не хватает этакой секс-бомбы типа рашн Памела Андерсон. Блондинка, не замороченная проблемами, поет о своей жизни, о любви и всякой безобидной чепухе.
Салтыковой пришлось делать все самой: договариваться с композиторами, оплачивать время в студии, снимать клипы и заниматься само-раскруткой на телевидении. Не все удавалось сразу: «Я взяла взаймы у возлюбленного 20 тысяч долларов на телевизионные эфиры - клип надо было продвигать. Погрузилась вся в работу, меня это страшно увлекло, в августе клип вышел на телеэкраны, и уже к осени диск с песней взлетел по продажам на второе место после Пугачевой! Ну а мой мужчина начал вдруг заходиться от ревности. Пережить, что становлюсь звездой, он не сумел. Меня завалили приглашениями выступать, в одночасье стала нарасхват. Раньше мчалась к нему по первому зову, а теперь постоянно была занята. Он начал требовать, чтобы я все это бросила. С какой стати?! Поняла - надо нам расставаться. Мой «рыцарь» потребовал немедленно вернуть долг. Я сказала: «Отдам, как договорились, через три месяца». На следующий же день он меня заманил на встречу, куда вместо него приехала парочка крепких мужиков в спортивных костюмах. Представляете, прислал ко мне бандитов! Вы же помните - времена были такие, что у каждого бизнесмена имелась своя «крыша». Ну а поскольку у меня был свой бизнес - коммерческие палатки, которые я только-только продала (эти деньги как раз пригодились для съемок клипа), то и у меня имелись свои хорошие ребята. Вот их-то я, умница, и прихватила с собой на ту встречу. Они от моего имени и разбирались. Отлично, надо сказать, разобрались. Потом попеняли: «Не глупи, Ира, не отдавай деньги. Таких, как этот, надо наказывать!». Но моя совесть чиста - 20 тысяч я вернула в срок...».
День сегодняшний
Как-то очень быстро Салтыкова стала богатой и знаменитой. У нее вышло несколько удачных дисков, она снялась в фильмах «Брат-2» и «Русский спецназ», концертов стало невпроворот, а затем еще и роман с Павлом Буре, знаменитым хоккеистом и миллионером, помог ей добавочно «крутануться». Но - не удержался Паша рядом с Ирой, увлекся другими девушками, и Салтыкова безо всякого сожаления прервала с ним связь. А потом появился «принц из сказки»: богатый человек, который превратил Ирину жизнь в сплошной сюрприз: цветы днем и ночью, перелеты на частных самолетах, круизы, ужины в ресторанах, где с потолка сыплются цветочные лепестки и т.д. Но и он не выдержал проверку временем. Через три года Салтыкова с ним рассталась: «Я вдруг запаниковала. Ведь о таких отношениях даже не мечтала. В какой-то момент поняла, что боюсь - боюсь себя потерять...». Поэтому сейчас в удачной и счастливой жизни у Ирины Салтыковой лишь двое самых близких людей: дочь Алиса от брака с Виктором и мать, которую певица перевезла к себе жить, когда ее отец умер. Она считает, что лучше меньше, да лучше. И в этом она, несомненно, права.