Наш мозг хранит и воспроизводит прошлый опыт двумя принципиально разными путями. Первый — это целенаправленное воспоминание, когда мы сознательно прикладываем усилия, чтобы что-то вспомнить, например, что ели вчера или какой фильм смотрели. Это активный, контролируемый процесс поиска информации в памяти.
Второй путь — спонтанные, или непроизвольные, воспоминания. Они возникают сами по себе, часто неожиданно и без нашего желания. Именно к этой категории обычно относятся неприятные, навязчивые мысли о прошлом, от которых хочется поскорее избавиться. Почему же они так внезапно всплывают?
Ответ кроется в устройстве нашей памяти. Прошлый опыт закодирован в виде сложных сетей связанных между собой нервных клеток — нейронов. Эти связи образуются на основе общих элементов воспоминаний. Так, разные неприятные события могут быть связаны между собой, если они произошли в один период жизни (например, в школе), имеют схожий эмоциональный фон (стыд, страх) или общий контекст (определенные места или люди).
Активировать такую связанную сеть воспоминаний может что угодно: внешний стимул (знакомый запах, звук, образ) или внутреннее состояние (настроение, физическое ощущение, мимолетная мысль). Классический пример: запах свежей выпечки невольно возвращает вас к воспоминаниям о бабушкиной кухне.
К сожалению, спонтанно всплывающие воспоминания часто носят негативный оттенок, вызывая грусть, тревогу или чувство вины. Это происходит потому, что мы не выбираем эти мысли сознательно — они вторгаются в наше сознание сами. Воспоминания о ситуациях, где мы испытали смущение или стыд, особенно навязчивы, так как связаны с нарушением социальных норм и страхом осуждения.
Обратите внимание: 4 способа избавиться от чувства вины.
Как изменить негативные воспоминания
Хорошая новость заключается в пластичности нашей памяти. Она не является чем-то застывшим и неизменным. Каждый раз, когда мы что-то вспоминаем, память ненадолго становится «открытой» для модификации, после чего снова «записывается» в мозг. Этот процесс называется реконсолидацией.
Именно в момент воспоминания у нас есть уникальная возможность пересмотреть прошлый опыт, добавить к нему новые детали, мысли или интерпретации и тем самым изменить его эмоциональную окраску. В следующий раз, когда это воспоминание будет вызвано, оно уже не будет прежним — оно может стать менее болезненным или даже получить новый, нейтральный или позитивный смысл.
Рассмотрим пример. Человек вспоминает, как провалил простой экзамен на глазах у всей группы, и снова чувствует жгучий стыд. Чтобы изменить это воспоминание в процессе реконсолидации, можно сознательно добавить к нему другой контекст той же поры: например, вспомнить, как в тот же вечер, несмотря на неудачу, он прекрасно провел время с друзьями, которые его поддержали. Объединив эти два «фрагмента» прошлого, можно ослабить гнетущую связь между событием и чувством стыда, придав воспоминанию более сложный и менее травмирующий характер.
Такое мудрое и сострадательное «переписывание» опыта позволяет снизить его разрушительное влияние на настоящее, повысить самооценку и освободиться от власти неприятных воспоминаний.
Фото: Шаттерсток
Больше интересных статей здесь: Психология.
Источник статьи: Рассказываем, как неприятные воспоминания держатся в нашей памяти и как от них избавиться..